第715章 伪图回流（1/2）

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萧云昭在商号交易登记单上写完“南湾背礁”，笔尖没有离开纸面。

沈砚从公文匣里抽出另外两张旧摘要，摆在她手边。三张纸的边角都有封存编号，内容却不能放在同一张海图上看。

“东岬、北礁、南湾。”他道，“各走一路？”

“各走一路。”萧云昭将纸页分开，“收旧图的商号只会接触南湾那份。北礁给查旧纸的人看，东岬经钱庄抵押簿所附的海商货单放出去。接触过哪份、何时接触，分别登记。”

柳含烟站在窗边，看了一眼南湾摹页。

“上回买家刚被问过背礁，再拿一张写满新潮时的图进去，掌柜怕是要请他喝茶，顺便把门锁上。”

“不让你的人再进店。”萧云昭道，“三份都只到中间环节。谁往后传，由他们自己走。”

沈砚把东岬那张抽出来。纸上没有炮位，只写东岬外侧某处浅水可供大船通行；北礁一份把退潮时辰往后挪了半刻；南湾那份则标了一处并不存在的火炮盲区。三处说法彼此不搭，真船照着其中任何一处走，都得重新测水。

“东岬这条可别让正常商船当真。”沈砚道。

萧云昭翻过纸页，露出背面的旧档标识。

“只作为待售旧图的附记，不进海关航路册。三份都不盖官印。”

柳含烟把三张接触记录收走，逐张装袋。常福伸手想帮忙，被她避开了。

“你替我拿空袋。”

“纸又不咬人。”

“你拿起来能把南湾装进北礁袋里。”

常福接过空袋，低声道：“我识字。”

“识字的人拿空袋也不会委屈。”

沈砚在一旁笑得不大厚道，换来常福一眼。他替三只袋子核了编号，见封口各异，才让人送往各自的经手处。

同日下午，一份短札送往东海北营。

沈砚写得很简短：西洋测绘船若仍在准许航行水域内，不追、不扣；船位、潮时、旗号和测深动作，按巡防章程逐项记录。遇有别的商船异常，也依同一规矩办理，不因持哪国船旗而改栏。

萧长宁的回札隔了两日才到，只写了六个字。

“按章巡防，照实记。”

常福拿着回札看了半天。

“大殿下如今连一句‘若越线便打’都不写了？”

“她的枪又没丢。”沈砚将回札收入匣中，“写在军令上，比挂在嘴上有用。”

三条纸路陆续传回些零碎消息。

收旧图的商号没有买南湾摹页，却托人问过一句，背礁的说法究竟依哪年潮册。旧印坊那边有人要查北礁退潮时辰，翻的却不是国子监旧本，而是海商常用的潮簿。东岬那条最慢，钱庄经手的海商货单被人抄去一行，有人随后询价，问东岬外侧能否省下半日航程。

萧云昭将三张回报分列在长案上。

“都有人问。问的人不是同一个，问法也不同。”

“还没有人替哪张图付钱。”柳含烟道。

沈砚在每张回报后留出一截空白。

“继续记。纸上的话到了谁嘴里，和谁真拿船去走，是两回事。”

第五日午后，东海北营的军报入京。

萧长宁没有附一篇猜测，只送来巡船逐时记录与一张外海简图。图上有条商船航迹，在舟山外海绕了一个不甚自然的弯。那条弯正好避开南湾假资料所标的“火炮盲区”，船头却朝向一处实测已久的浅滩。

沈砚先看船位，再看潮时。

萧清棠进门时，他正用木尺压着航迹。她今日从军校回来，袖口还有演习用的白粉，见他神色专注，没拿账册逗他。

“出事了？”

“船还在海上。”沈砚把图让给她，“险些搁浅。”

北营巡船记得很细。那艘商船入浅水后忽然降帆，船上数人拥至右舷，先后放下两道测深绳。第一道刚收回，船首便被潮流推偏；第二道连着器具落入海中，船员抛下绳尾，急忙转舵，借涨起的一股横流退了出去。

巡船始终在核定水域外观察，没有靠上去。商船也没悬求救旗，退出浅滩后换上小帆，沿外海缓行。

“他们绕过的地方，根本没有盲区。”萧清棠指着图，“拿到南湾假资料的人上了船。”

“船这么走，至少有人用了那份说法。”沈砚道，“谁把话交给船上，还不知道。”

“扣下来问便知道。”

她的手指落在浅滩外侧。

“二姐说的是这艘船？”萧云昭从门外进来，接过军报迅速翻完，“它现在若仍沿这片水域走，北营快船追得上。”

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