第8章 赌坊门前不认输（2/2）
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常福后背一凉，下意识往沈砚身后缩了缩。
可沈砚反倒把声音扬高了些，故意让外头的人也能听见。
“怎么，千金楼如今讨债，先靠假日子，后靠真拳头？”
“我沈砚是不争气，可我到底姓沈。你们若想在大白天把我按在这儿立规矩，不如动静再大点，也省得京兆府那边还得专门派人来问。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，又笑道：“对了，御史台最近不是最爱管勋贵家的闲事吗？我这么大一块现成的笑话，要是再添上‘赌坊违礼放债、当街逼债’，你说会不会有人写得很高兴？”
这几句话像针一样扎进鲁管事耳里。
打沈砚一顿不难。
难的是，今天这么多人看着。
更难的是，眼前这小子明摆着在把事情往官面上推。沈家如今虽然因这个败家子丢人，可到底还是沈家。千金楼背后有人不假，但有些脏活可以做，不能摆到台面上做。
鲁管事盯着他，半晌才挤出一句：“沈公子好口才。”
“过奖。”沈砚把那张契书单独抽出来，放在桌上，“主要是你们这契写得太不走心，给了我发挥空间。”
鲁管事深吸一口气，抬手止住门边几个汉子，重新坐稳，声音却冷了许多：“公子想如何？”
“简单。”沈砚道，“这张有问题，先不认。其余的，我认我赌、认我输，也认你们上门讨债是本分。可今天你想让我一口吞下一百七十六两，不现实。”
“那公子是来消遣我们的？”
“不是。”沈砚抬起三根手指，“给我十日。”
鲁管事冷笑：“十日？沈公子真当千金楼是善堂？”
“你们当然不是善堂。”沈砚也笑，“所以我才只要十日，不是三个月。十日后，我给你一个交代。你们这十天不许去沈府门口闹，不许泼粪，不许敲锣，不许带着闲汉装鬼吓人。你若答应，咱们就算都给彼此留点脸。”
“你若不答应——”
他把那张契书轻轻一弹，“那我也没办法，只好拿着这玩意儿去问问，千金楼到底是按哪国的礼制开的门。”
鲁管事脸色难看至极。
侧厅里安静得能听见外头骰子落碗的脆响。
好一会儿，他才阴沉沉地道：“十日太久。”
“那你现在就打死我。”沈砚摊手，“不过先说好，打轻了我还能说话，打重了你得负责收场。到时候闹不闹得大，不归我管。”
鲁管事盯着这张年轻又气人的脸，像是头一次发现，传闻里那个只会败家的草包，居然还有这等滚刀肉的一面。
最后，他从牙缝里挤出一句：“好。十日。”
“但十日之后，公子若还拿不出说法——”
“那就十日之后再说。”沈砚立刻接上，半点不给他往下压狠话的机会，“今天既然谈妥了，就麻烦鲁管事做个讲究人。你们做这一行，总不至于连一句缓期都不算数吧？”
鲁管事冷冷点头。
“算。”
沈砚这才站起身，把那几张无争议的欠据拢了拢，又把问题最大的那张契书重新看了一眼，像是要把上头每一笔墨都记住。
他转身往外走时，忽然觉得楼上有一道目光落在自己身上。
不是赌徒的贪，不是打手的凶，也不是寻常看热闹的兴奋。
而是很静，很稳，带着几分审视意味的打量。
沈砚脚步微顿，抬眼往上看去。
二楼尽头有一处半掩的珠帘，帘后影影绰绰坐着一道女子身影，轮廓模糊，看不清脸。她身侧似乎还立着侍女，衣料素净，却比楼下这些金红俗艳显得更利落。
赌坊这种地方有女客不稀奇，稀奇的是那份气度。
不像来赌的，倒像来看看人间闹剧的。
就在他视线掠过去的一瞬，帘内有一缕很淡的香气顺着风落了下来。
不是楼里那些腻人的熏香，清冷得近乎寡淡，像冬日里压着雪气的沉香。更要紧的是，珠帘旁的小几上，压着一枚小小香牌，形制极规整，边角打磨得利落，绝不是市面上常见的花样。
沈砚只瞥见半眼，心里却微微一动。
那东西，带着很重的宫制气息。
他上辈子没见过什么宫廷物件，可原主见过。勋贵子弟再怎么混，也总有进宫赴宴、在外命妇场合打照面的机会。那种做工过于讲究、讲究到刻意收敛的东西，民间仿都难仿出味道。
京城的赌坊里，坐着个气度不俗的女子，身边放着疑似宫中样制的香牌。
这画面就很有意思了。
帘后的人似乎也察觉到他在看，手指轻轻一抬，珠帘晃了一下，那枚香牌便被袖角遮住了。
快得像从没出现过。
沈砚收回目光，什么都没说，只在心里默默记下。
千金楼比他想的还不简单。
风月场、赌坊、勋贵烂账，甚至皇城里的影子，似乎并不是完全隔着墙的。
“沈公子。”鲁管事在后头叫了他一声，语气冷硬，“可别忘了，只有十日。”
沈砚头也没回，抬手摆了摆：“放心，我记债一向很清楚。只是以前负责欠，现在开始负责还。”
走出千金楼时，门外围观的人还没散。
众人本以为会看到一场拖人、掀桌、甚至当街求饶的戏，谁知沈砚进去一趟，衣衫整齐地出来了，脸上居然还挂着点若有若无的笑，一时间都愣了。
常福跟在后头，腿还是软的，心却先硬起来一点。
因为他听明白了。
自家少爷今天不是来赢的。
是来从最凶的一群人手里，硬生生抠出一口喘气的时间。
沈砚走下台阶，没理会四周目光，只在街风吹过时，鼻间又捕到一丝极淡的冷香。
那味道转瞬即散，像有人隔着一层又一层帘幕，从高处看了他一眼，便把视线收了回去。
他摸了摸袖中的契书抄记，脚步未停。
十天。
够不够翻盘还不好说。
但至少现在，没人能把他今天就按回泥里。