第433章 信使（2/2）

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柠儿眼睛一转，换了个说法：“不必明言。春儿姐说，只消叫那通政司的人点一点最近外头的流言——就说，陛下也许要动肃王和其麾下这档子事。他自会知道，天家的家事，掺和进去没有好果子吃。”

她又压低了一点声音：“还有那胡掌事，陛下交给连大人处置，这会儿也该到时辰了。正好让通政司的人也晓得，替皇帝干脏事儿的人是什么下场……”

她还想继续说，瞥了连夫人一眼，却犹豫了。

“如此当真能行？”连夫人面上忐忑，“二小姐还有别的交代吗？”。

柠儿一闭眼，一梗脖子，到底把那句话递了出来：“春儿姐姐说，只管私下里说，左右听的人没证据没把柄。这事儿——连夫人擅长。”

连夫人一怔，面上那点忐忑却褪了。表情又好笑又有些气闷。

“二小姐真是……我知道了，柠儿小姐回去复命便是。”

柠儿匆匆行了一礼转身就走，走了两步又折回来，把臂弯里那只菜篮子往连夫人手里一塞：“春儿姐给您的谢礼。”

连夫人接过篮子，等柠儿走没影了才揭开那块盖布。还真是几茬嫩生生的韭黄。连夫人失笑：“倒是舍得把这金贵菜给我。”

她端着那篮韭黄站了一会儿。冬日的天光从廊下斜斜照进来，韭黄叶子上还挂着水珠，映出一小片刺目的白光。她忽疑心这篮子太轻了。她将篮子侧了侧，忽见布下头一小角信封。

果然。

连夫人抽出来看，一行柔中藏锋的楷字：“朝堂之上，清正自省。莫站十皇子，莫站五殿下。唯陛下马首是瞻耳。”

连夫人拿着信纸的手僵了一下。她将信纸仔细折好收进袖中，脚步匆匆往前院走去。

“老爷呢？快叫老爷来。”她吩咐跟上的丫鬟。

——

暮色渐渐四合，京中无事发生，就像那两个急匆匆的驿马从未进过城。

永定门本该到了落锁的时辰，此刻却叫火把照得通明。城楼下排着一长溜队伍，全是上了点年纪的太监，大多面皮白净、瞧着像是没受过什么罪的，正缩着脖子站在风里。几个锦衣校尉按刀立在两侧，守门小兵正举着册子，一个个核验受押人名。

李掌印从一顶小轿上下来，抖抖他那崭新的紫袍子，不紧不慢地踱到队伍前头：“行啦！丧气着做什么？叫你们去守皇陵是恩典，别不识抬举。”

队伍里一个太监忽扑跪下去。

“爷爷……李爷爷！”他眼眶通红，膝行几步，嗓音尖得发颤，“我兜里还有些银子，您能不能——能不能给陛下美言几句？我可听说了，今儿个晌午，我们掌事可死在都察院大监了！”

李掌印一使眼色，两个校尉上前攥住那太监臂膀狠狠向后一拧，麻布硬勒了口。李掌印走上前，低头瞧了他一眼，啐了一口：“好大的脸。咱家哪有这么大的孙子？你们自己个儿哪个没干丧天良的脏事儿？还好意思求陛下？”

四周一静，一片黑暗中只有火把的光晃动。太监们不安的左右看看，那被按住的太监也歇了挣扎。

李掌印斜眼看向左边校尉，“他那点儿银子票子，搜出来，你们分了。”

校尉们哄笑一声，三五上前去翻了那太监的衣襟，掏出几块碎银和几张皱巴巴的票子，笑着塞进自己怀里。

那太监被反剪着双臂，嘴也堵了，只能从喉咙里挤出几声含混的呜咽。他被狠狠掼回队伍里，一头撞在旁人身上。其余太监把头埋得更低，没有人再敢出声。

片刻，队伍点验完毕。一行人渐渐行远了。城门口那两个守城兵还站在原地，望着那队人影被夜色吞没的方向。风里似乎传来几声被捂住的惨叫，又像是夜鸟在叫。

他们两个都没说话。一个盯着地上那团正在缩小的影子，一个低头看自己靴尖上结的霜。

左边的兵忽开口问：“你冷不冷？”

右边的没有答话。城门在他们身前缓缓合拢，发出一声沉重地叹息。

这一天过去了。