第299章 海上归帆（1/2）

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允熥的丧事刚刚办完，安南王府的白幡还没取下，海军衙门又传来了一道不好的消息。

朱高煦病倒了。

不是偶感风寒那种小病，是旧伤复发。他在海上征战了大半辈子，身上积累的伤病比允熥只多不少。年轻时他不当回事，受了伤随便包扎一下，第二天照样上船操练。如今他快六十了，那些年轻时不当回事的伤，现在一起找上了门。

电报是张远从天津发来的，措辞急切：“陛下，高煦将军连日咳血，双腿浮肿，军医诊断乃旧伤积发，心肺皆损，需静养数月。将军本人请求辞去海军提督之职，回京养病。臣不敢擅专，伏请陛下定夺。”

朱雄英看完电报，沉默了很久。

朱高煦。朱棣的次子。当年那个在辽东草原上横冲直撞的愣头青，那个在印度洋上指挥舰队与葡萄牙人决战的铁血将军，那个跟着他在海上打了半辈子仗的老将。他也老了。

“准。”朱雄英说，“让高煦回京。海军提督之职，暂由张远代理。”

三月初，朱高煦从天津坐火车回到应天。

他没有让人扶，自己从车厢里走下来的。可他的腿肿得厉害，走路的时候一瘸一拐的，每一步都像是踩在针尖上。他的脸也肿了，眼睛眯成一条缝，脸色发暗，嘴唇发紫。军医说这是心功能不全的表现，水排不出去，积在体内。

朱高炽和朱高燧来接站。朱高炽是他的大哥，朱棣的长子，年过花甲，头发全白了。他站在站台上，看到弟弟被侍卫搀着走下来的样子，眼眶一下子就红了。他没有说话，只是走过去，扶住弟弟的胳膊。朱高燧站在另一边，也扶住了。

“高煦，回家。”朱高炽的声音有些哽咽。

朱高煦点了点头，没有说话，他累得说不出话来了。

朱高煦在京城没有自己的府邸。他一直住在海军衙门的官舍里，常年在外奔波，没时间置办家业。朱雄英下旨，把崇文门内的一处宅子赐给他养病。宅子不大，三进的院子，但收拾得很干净，院子中间有一棵老槐树，树下有一口井。井水很甜。

朱高煦住进去的第二天，朱雄英就来了。他没有提前通知，只带了陈洪和两个侍卫。朱高煦正躺在床上，听到太监通传，挣扎着要起来。朱雄英按住他：“别动。躺着。”

朱高煦就没有再动。他看着陛下的脸，陛下老了，头发白了，脸上的皱纹多了，可眼睛还是亮的。和他记忆里那个在印度洋上指挥千军万马的人，还是同一个人。

“陛下，臣给您丢脸了。”朱高煦的声音很轻，带着一种沙哑的喘息声，“臣的身体不争气。”

“你没有丢脸。”朱雄英在床边坐下，“你替朕打了半辈子海战，没有你，大明的海疆不会这么太平。你是功臣，不是罪人。”

朱高煦的眼眶红了。

“陛下，臣想辞去海军提督的职务。臣的身体，已经不能再出海了。提督衙门的事，耽搁不得。”

“朕已经准了。”朱雄英说，“张远暂代。等你好了，想回去就回去，不想回去就歇着。海军的事，你不用担心。”

朱高煦沉默了一会儿，忽然开口：“张远跟了臣二十多年，海上的事他比臣还熟。他当提督，臣放心。”

朱雄英点了点头，握住他的手。那只手握了一辈子刀枪，现在肿得连握拳都困难。朱雄英握着它，沉默了片刻，说：“高煦，你有什么想说的，尽管说。”

朱高煦望着天花板，沉默了很久。窗外的阳光从窗棂间漏进来，落在他花白的头发上。他忽然笑了一下，那笑容里有释然，有不舍，也有一丝说不清的惆怅。

“陛下，臣这辈子最得意的事，就是跟着您打海战。印度洋那一仗，臣这辈子都忘不了。那些葡萄牙人的船一艘一艘地沉下去，海上全是火光。臣站在指挥台上，风很大，吹得臣的披风猎猎作响。臣跟张远说，看到没有？这就是大明的海军！”他的声音忽然亮了一些，像是回到了当年那个意气风发的年纪。

“臣这辈子，值了。”

朱雄英没有说话，只是用力握了握他的手。窗外的阳光照在两个人身上，暖洋洋的。

朱高煦回京养病的消息，很快传遍了朝野。

来探望的人络绎不绝。有海军衙门的旧部，有当年跟着他在印度洋上打仗的老兵，有朝中的同僚，有各地的武将。朱高煦躺在病床上，一一见他们。他的精神状态时好时坏，好的时候能说几句话，坏的时候只能躺着听别人说。

有一天，朱允炆来了。他的腿也不好，拄着拐杖，一步一挪地走进来。朱高煦看到他，愣了一下，然后笑了。他在笑自己和这位文官首辅同病相怜——一个是腿不好，一个是心肺不好，都是年轻时太拼留下的根子。

“高煦，你瘦了。”朱允炆在床边坐下。

“殿下，您也瘦了。”朱高煦看着他的拐杖，忽然叹了口气，“咱们都老了。”

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