第31章 窑火（1/2）

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洪武十五年，七月初九。

水泥窑点火的日子。

朱雄英天没亮就醒了。他躺在床上听了一会儿窗外的动静——远处有鸡鸣，有更夫的梆子声，还有风吹树叶的沙沙声。他翻身起来，自己穿好衣服，没叫宫女。常茂已经在院子里等着了，手里牵着一匹马。

“大舅，您也这么早。”

“咱一夜没睡。”常茂把缰绳递给他，“你二舅说今天点火，咱心里揣着事，睡不着。”

朱雄英接过缰绳，翻身上马。常茂上了另一匹，两人并辔出了宫门，马蹄声踏在青石板路上，清脆有力。

城南窑场，灯火通明。

高贤一夜没走，身上的短打被露水打得半湿。两座窑的烘干工作已经完成了，窑体摸上去温热干燥，砖缝糊了黄泥，防止漏气。工人们正在往窑里装料——石灰石敲成拳头大小的块，黏土团成鸡蛋大小的球，一层石灰石一层黏土往上码，直到填满大半个窑。

“殿下，您来了。”高贤迎上来，眼睛布满血丝但神情亢奋，“第一窑已经装好了，就等您来点火。”

“我来点？”朱雄英愣了一下。

“您是皇长孙，这东西是您弄出来的，理应由您点第一把火。”

朱雄英没有推辞。他接过高贤递来的火把，走到窑口。窑口不大，只容一个人弯腰进去，里面黑漆漆的，什么也看不见。他把火把伸进去，点燃了最底层的木柴。火苗舔着柴薪，噼里啪啦地响，一股热浪扑面而来。木柴越烧越旺，火焰顺着料堆往上爬，很快烧红了石灰石的表面。

“封窑！”高贤一声令下。几个工人合力把窑口的石板推上，用黄泥封住缝隙，只留了顶上的烟孔。烟气从烟孔中汩汩冒出，带着呛人的石灰味。

“从现在起，烧三天三夜。”高贤说，“火不能断，烟不能停。断了就前功尽弃。”

“人手够吗？”

“够了。臣分了三个班，轮流添柴、看火，每班一个时辰。”

朱雄英点点头，退出了窑棚。外面的天已经大亮了，东边的天际泛着鱼肚白，几颗残星还没褪去。他回头看了一眼窑场——烟孔里冒出的烟气在晨光中显得格外明显，像一根直冲天际的白柱。

“系统提示：支线任务“水泥量产”进度：60%→75%。第一窑已点火，预计三日后出料。宿主需在出料后第一时间检查水泥质量。”

从窑场回来，朱雄英没有回东宫，直接去了吏部。今天是詹徽轮值考功司的日子，他想看看这个老狐狸到底怎么操作官员考核。

考功司设在吏部衙门最深处的一间大堂里，平时门可罗雀，今天却人来人往。几个主事手里抱着一摞摞卷宗进进出出，神情严肃。詹徽坐在正中的大案后面，面前摊着一份名单，手里拿着朱笔，不时在名单上勾画。

“殿下，您来了。”詹徽看见朱雄英，起身行礼。

“詹尚书，您忙您的，我看看。”

詹徽没有拦，重新坐下。朱雄英在旁边找了一把椅子坐下，目光落在那份名单上。名单上写着今年考核上等的官员名字，每个人名字后面都有一个小注——有的是“李善长举荐”，有的是“韩国公门生”，有的是“淮西旧部”。李善长的影子，几乎无处不在。

朱雄英没有出声，一页页地看过去。看到第三页时，他的手停了一下。那个名字他认识——钱通，刑部侍郎，去年刚娶了一房小妾花了五千两银子的那位。他的考核评语是“才具优长，操守端方”，推荐人写的赫然是詹徽本人。

朱雄英慢慢把目光从名单上移开，看向詹徽。詹徽正在端茶，手很稳，脸上没有任何异样的表情。

“系统提示：朱雄英使用察人术。詹徽当前状态——表面平静，心率略有升高。推测已知晓宿主看到钱通的名字，故意不露声色。”

“詹尚书，这份名单，什么时候呈皇上？”

“殿下，臣还要再核一遍，预计下月初呈上去。”

“核仔细点。”朱雄英站起身，“有些人，表面看着端方，背地里不一定。”

詹徽端茶的手微微一顿，随即笑道：“殿下说得对。臣一定仔细核。”

中午，朱雄英没有在吏部吃饭，而是去了常升府上。

赵成住在后院，几天下来气色好了不少，脸上有了肉，眼睛也有了神。他正在书案前写东西，桌上堆着一摞稿纸。

“赵先生，写什么呢？”

“殿下，草民在修订《种植法》。”赵成站起来，把桌上的稿纸理了理，“草民把山东那些年试出来的增产法子整理了一下。选种、育种、积肥、防虫，都是些土办法，不登大雅之堂。”

“土办法管用就行。”朱雄英在桌边坐下，拿起一页稿纸看了看。上面写着“选种法”——教农户怎么挑饱满的稻谷做种子，怎么泡种、催芽，密密麻麻写了一大篇。

“赵先生，这些东西，你写出来打算怎么用？”

“草民想印成小册子，发给百姓。识字的自己看，不识字的让里正念给他们听。”赵成搓了搓手，“草民在益都的时候就想过，但那时候没有门路。现在殿下给了草民这个机会，草民想把这事做成。”

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