第103章 绝境求生（1/2）

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自踏入落霞城，秦阳带着一亿臣民，日夜不休地忙碌着。将士们值守防卫，百姓们修缮房屋、清理街道，工匠们修补城墙、搭建简易居所，文臣们划分区域、安顿民众，整座破败的城池，渐渐有了几分烟火气，不再是此前那般死气沉沉。

所有人都怀揣着一丝希望，努力在这片陌生的土地上扎根，想要尽快过上安稳日子。秦阳也未曾停歇，一边统筹城内各项事务，一边派人探查周边地形，谋划着长远发展，本以为只要稳步推进，便能慢慢度过最初的艰难时期。

可谁也没有想到，安稳的日子仅仅持续了短短三天，一场足以覆灭所有人的危机，便毫无征兆地全面爆发了。

粮食短缺、瘟疫蔓延、水源枯竭，三大致命难题，如同三座沉甸甸的大山，同时压在了秦阳身上，压在了这座刚刚有了生机的落霞城头上，让所有人都瞬间陷入了绝境之中。

最先找上门来的，是主管内务、统筹钱粮的萧何。

彼时秦阳正坐在落霞城简陋的城主府大堂中，对着一张草草绘制的周边地形图凝神思索，谋划着后续如何在苍茫国立足，如何应对未来可能到来的危机。

一阵急促而沉重的脚步声，由远及近，打破了大堂内的沉静。

秦阳抬头望去，只见萧何快步走入大堂，平日里一向沉稳持重、喜怒不形于色的他，此刻脸色铁青，眉头紧紧拧成一团，神情凝重得仿佛能滴出水来，手中紧紧捧着一本厚厚的账册，指节因为用力而泛白，周身都弥漫着一股焦躁与沉重的气息。

看到萧何这副模样，秦阳心中顿时咯噔一下，升起一股强烈的不安，当即放下手中的地形图，站起身问道：“萧卿，何事如此慌张？可是城内出了什么变故？”

萧何走到秦阳面前，没有丝毫多余的寒暄，双手捧着账册，躬身将其递到秦阳面前，声音沙哑，带着难以掩饰的焦灼：“陛下，出大事了，关乎我全城一亿臣民的生死存亡！”

秦阳接过账册，指尖微微一颤，他从未见过萧何如此失态，心中的不安愈发强烈，连忙翻开账册，快速浏览起来。

账册上，密密麻麻记录着自下界带来的各项物资储备，尤其是粮食一项，标注得清清楚楚，秦阳的目光落在粮食结余一栏上，脸色瞬间一变，抬头看向萧何，眼中满是难以置信：“萧卿，这账目上记载，我等储备的所有粮食，竟只够全城一亿人，维持一个月的消耗？”

这个数字，太过骇人，让秦阳都忍不住愣住了。

临行飞升之前，他特意下令，举国征集粮食，将国库、民间所有存粮尽数收拢，又让工匠们特制了储物法器，装满了各类谷物、杂粮、干粮，按照下界的人口消耗计算，这些粮食足够一亿人安安稳稳吃上三年，哪怕省吃俭用一些，撑过三五年都不成问题。

可如今，萧何却告诉他，这些原本够吃三年的粮食，到了修真界，竟然只够吃一个月？

这差距，如同天壤之别，让他根本无法接受。

面对秦阳的质问，萧何脸上露出一抹苦涩至极的笑容，眼中满是无奈与焦灼，重重地叹了口气，沉声解释道：“陛下，臣何尝不想粮食充足，可这修真界的天地规则，与下界截然不同，由不得我们啊！”

“您有所不知，这修真界的灵气，浓度是下界的百倍不止，天地间的能量充沛至极，无论是人还是万物，身处其中，身体运转、能量消耗都会随之暴涨。我们的臣民，在下界时，一日两餐便可饱腹，可到了这里，身体被浓郁灵气冲刷，代谢加快，饭量直接翻了十几倍，整体消耗更是达到了下界的百倍之多！”

“同样数量的粮食，在下界能支撑三年，到了这修真界，扣除百倍的消耗，便只能维持短短一个月的时间了。臣也是反复核算了三遍，才敢前来向陛下禀报，绝无半分差错。”

萧何的话语，字字句句都透着沉重，每一个字，都像重锤一般，狠狠砸在秦阳的心上。

秦阳拿着账册的手，微微一顿，沉默着没有说话，周身的气息也变得凝重起来。

他并非不相信萧何，只是这个消息，太过致命。

一亿人，一个月的口粮，若是一个月内，无法找到新的粮食来源，等待他们的，只有全军覆没、活活饿死的结局！

为了印证萧何的话，秦阳转头看向站在一旁、负责全城医者事务的李时珍，沉声问道：“李卿，萧卿所言，可是属实？臣民们近日的饭量，当真暴涨至此？”

李时珍上前一步，脸色同样难看，神情凝重地点了点头，语气满是担忧：“陛下，萧大人所言句句属实。臣这两日在城内巡查，为百姓诊治身体，已然发现了异样。”

“无论是老人、壮年还是孩童，饭量都比在下界时，翻了五六倍不止，即便如此，依旧时常有人喊饿，不少百姓已经开始勒紧裤腰带，省吃俭用。长此以往，若是再不补充新的粮食，不出一个月，城内必然会出现饿殍，到时候，后果不堪设想！”

两位重臣的话，彻底印证了粮食危机的严重性。

秦阳深吸一口气，闭上双眼，强行压下心中的焦躁与不安。

他身为帝王，是一亿臣民的主心骨，无论遇到多大的危机，都不能先乱了阵脚。

片刻后，秦阳睁开双眼，眼底的凝重褪去几分，取而代之的是极致的冷静，他看向萧何，声音沉稳有力：“事已至此，惊慌无用，萧卿，你主管钱粮，可有应对之法？”

萧何收敛心神，知道此刻不是慌乱之时，当即沉声回道：“陛下，臣反复思量，眼下想要解决粮食危机，唯有两条路可走。”

“其一，便是买粮。前往周边的村镇、宗门，用钱财兑换粮食，填补缺口，这是最稳妥、最不会引发争端的办法；其二，便是抢粮。方圆百里之内，分布着三个小型修真宗门，两处集镇，十几个村落，这些地方必然存有粮食，若是强行夺取，可快速解燃眉之急。”

两条路，一稳一险，摆在了秦阳面前。

秦阳当即问道：“先言买粮，我等从下界带来了无数金银珠宝，这些钱财，可否用来购买粮食？”

萧何闻言，再次摇了摇头，脸上的苦涩更浓：“陛下，没用的。在下界，金银是流通货币，可在这修真界，金银遍地都是，毫无价值，如同废铁一般，根本无人会用粮食兑换这些无用之物。”

“这修真界，流通的硬通货是灵石，灵石蕴含精纯灵气，既可用于修炼，又能交易物资，可我们仓促飞升，除了少数用于修炼的零散灵石外，根本没有多余的储备，远远不够用来购买一亿人所需的粮食。”

灵石短缺，金银无用，买粮之路，已然被堵死。

秦阳眉头紧锁，又问道：“那抢粮之路呢？抢下周边村镇、宗门的粮食，确实可解一时之困，可后果，你可想过？”

萧何走到桌案前，指着那张简易的周边地图，指着标注出来的几处地点，沉声道：“陛下，这些小宗门、村镇，虽实力不强，却都依附于苍茫国本地势力，甚至与东荒的一些中小宗门有所牵连。若是我们动手抢粮，必然会彻底得罪这些势力，瞬间成为众矢之的。”

“我们如今立足未稳，根基浅薄，一旦引来这些势力的联合报复，以我们现在的实力，根本无法抵挡，到时候，外有强敌围攻，内有粮食短缺，必将陷入腹背受敌的死境！”

抢，便是引火烧身，招来灭顶之灾；

不抢，便只能坐吃山空，等待一亿人活活饿死。

两条路，都是绝境，都是死局，没有丝毫转圜的余地。

秦阳看着地图，再次陷入沉默，大堂内的气氛，瞬间变得压抑无比，空气仿佛都凝固了一般，让人喘不过气来。

他转头看向站在身侧、一直凝神思索的郭嘉，这位智计无双的谋士，总能在绝境中找到一线生机，此刻，他也只能寄希望于郭嘉。

“奉孝，如今局势，你有何看法？”

郭嘉沉吟片刻，缓步上前，目光扫过地图，语气沉稳地说道：“陛下，臣以为，抢粮之策，绝不可行！”

“我们初来乍到，在这苍茫平原、落霞城，没有半点根基，一亿人看似庞大，实则脆弱不堪。一旦动手抢掠，便坐实了入侵者、掠夺者的身份，不仅会引来周边势力的疯狂报复，更会让周遭所有势力、百姓，对我们产生敌意，将我们彻底孤立。”

“到时候，我们不仅要应对粮食危机，还要应对无休止的攻击与算计，这无异于自取灭亡。”

郭嘉的话，精准地点明了其中的利害关系，也彻底否定了抢粮的可能。

秦阳心中一沉，追问道：“抢粮不可行，买粮又无灵石，那我们该如何是好？难道，真的要坐以待毙吗？”

面对秦阳的追问，郭嘉却忽然抬起头，脸上露出一抹淡然的笑容，眼中闪过一丝智计：“陛下，臣并未说买粮不可行，只是说，不用灵石买罢了。”

秦阳眼前瞬间一亮，周身的压抑一扫而空，连忙上前一步，急切地问道：“不用灵石？那我们用什么购买粮食？奉孝，快讲！”

“用人。”

郭嘉缓缓吐出两个字，语气笃定，眼中满是自信。

不等秦阳追问，郭嘉便继续解释道：“这修真界，无论是宗门还是村镇，都需要大量的劳力。宗门需要弟子打理杂务、种植灵草、开采矿石；村镇需要人手耕种田地、修缮房屋、打理生计。我们别的没有，却有整整一亿臣民，其中不乏壮年劳力、能工巧匠。”

“我们可以派出人手，与周边村镇、宗门商议，以劳力换粮，让青壮年百姓为他们劳作、做工，以此换取粮食。如此一来，既不用花费灵石，也不用动用武力，更不会引发争端，还能解决粮食危机，可谓是一举两得。”

一席话，点醒梦中人。

秦阳看着郭嘉，眼中满是赞赏与释然，这个办法，看似简单，却精准地抓住了要害，避开了所有风险，堪称绝境中的最佳对策。

就在粮食危机的应对之策，刚刚有了眉目之时，大堂外又是一阵急促的脚步声传来，李时珍神色慌张地跑了进来，脸色比萧何还要难看，浑身都透着一股焦急，甚至带着一丝恐惧。

“陛下！不好了，出大事了！”

李时珍声音颤抖，全然没有了往日的沉稳，一进大堂，便对着秦阳躬身急报，语气满是焦灼。

秦阳刚刚放松一点的心，再次悬了起来，他连忙放下手中的账册，沉声问道：“李卿，何事如此慌张？难道是粮食之事，还有变故？”

李时珍摇了摇头，脸色惨白，声音急促：“不是粮食，是百姓，是城内的百姓出事了！”

秦阳心头一震，猛地站起身：“到底怎么了？速速道来！”

“城内大半百姓，尤其是老人、孩童以及体质虚弱者，近日纷纷出现异样，浑身发热、高烧不退、上吐下泻、浑身酸软无力，卧床不起，短短半天时间，患病之人便多达数千人，而且还在不断增加！”

李时珍语速极快地说着，眼中满是担忧与凝重：“臣带着所有医官，日夜诊治，反复探查，终于查明病因，这些百姓，并非感染风寒瘟疫，而是……灵气中毒！”

“灵气中毒？”

秦阳彻底愣住了，脸上满是错愕与不解，在场的萧何、郭嘉，也皆是一脸茫然。

他们只听说过，丹药有毒、草药有毒、妖兽毒液有毒，可这灵气，乃是天地间精纯的能量，是修炼之本，是滋养身体的至宝，怎么可能会让人中毒？

看着众人不解的神情，李时珍连忙解释，语气愈发沉重：“陛下，诸位大人，这修真界的灵气，太过浓郁，远超下界百倍！我们的臣民，在下界生活多年，身体早已适应了下界稀薄的灵气，骤然来到这灵气浓郁至极的修真界，身体根本无法承受。”

“过量的灵气涌入体内，无法被身体吸收、消化，堆积在经脉、五脏六腑之中，便会形成灵气淤积，引发灵气中毒。症状轻一些的，便是高烧、呕吐、浑身无力，只要及时疏导，便可痊愈；可若是症状严重，过量灵气撑爆经脉，损伤腑脏，便会性命不保，不出数日，便会不治身亡！”

原来如此！

众人恍然大悟，可心中的沉重，却丝毫没有减少，反而愈发恐慌。

一亿人，本就面临粮食危机，如今又爆发灵气中毒的瘟疫，若是无法及时医治，用不了多久，城内便会尸横遍野，彻底沦为绝境。

秦阳强压心中的慌乱，盯着李时珍，一字一句地问道：“李卿，此病，可能医治？”

他的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，这是他第一次，如此害怕得到否定的答案。

李时珍重重地点头，语气坚定：“能治！臣已经研制出对应的药方，只要用修真界特有的灵草、草药，熬制药汤，让患者服下，便可疏导体内过剩灵气，解除灵气中毒之症！”

秦阳刚松一口气，便听到李时珍话锋一转：“只是，我们从下界带来的草药，都是凡界草木，对灵气中毒毫无作用，必须要用这修真界的灵草入药，方可起效。可眼下，我们城内，没有一株修真界的草药，无药可医，即便有药方，也束手无策！”

“那便去采！”秦阳当即沉声下令，“这落霞城外，山川荒原遍布，定然生长着草药，即刻派人出城采摘，无论多少，务必将药方所需药材采齐！”

李时珍面露难色，无奈地说道：“陛下，城外确实有我们所需的草药，可这修真界的草木，皆受灵气滋养，大多有妖兽盘踞守护，寻常百姓根本无法靠近，一旦靠近，便会被妖兽袭击，葬身妖口！”

“想要安全采摘草药，必须要有高手护送，而且此次采药，需求量极大，至少需要派出百名青壮年百姓，再配上数名顶尖高手全程护卫，方可保证安全，顺利采回草药！”

妖兽！

又是妖兽！

粮食危机尚未解决，采药治病又要直面妖兽威胁，危机接踵而至，让人应接不暇。

秦阳沉默片刻，没有丝毫犹豫，转头看向站在一旁、周身始终萦绕着凛冽杀气的白起。

白起一身黑衣，身姿挺拔，眼神冷冽，感受到秦阳的目光，当即上前一步，单膝跪地，声音铿锵有力，没有丝毫畏惧：“陛下，臣愿往！臣亲率百名精锐黑衣甲士，护送采药百姓出城，但凡有妖兽敢阻拦，臣定将其尽数斩杀，保采药之人安全，准时将草药带回！”

白起乃是绝世战将，修为高深，杀伐果断，有他亲自带队，定然万无一失。

秦阳看着白起，眼中满是信任，重重地点头：“好！有白卿前去，朕放心！此事刻不容缓，你即刻挑选人手，准备出城，务必小心谨慎，速去速回！”

“遵旨！”

白起领命，当即起身，转身大步离去，去挑选精锐人手，筹备采药之事。

解决了采药的人手与护卫问题，秦阳刚想松一口气，还没来得及坐下，大堂外再次传来急促的脚步声。

这一次，是主管工匠、水利、城池建造的张衡。

张衡平日里沉稳干练，做事有条不紊，可此刻，他也是满脸焦急，额头布满汗珠，气喘吁吁地跑进大堂，声音急促：“陛下，大事不好，水源出问题了！”

一个又一个的坏消息，如同潮水般袭来，让秦阳身心俱疲，可他依旧强打精神，沉声问道：“水源又出了何事？慢慢道来！”

张衡平复了一下急促的呼吸，急声说道：“陛下，这落霞城内，原本只有三口老水井，此前只有数千流民居住，三口井的水源，勉强够用。可如今，我们一下子涌入一亿人，这三口水井的出水量，根本供不应求！”

“眼下，城内百姓排队取水，从清晨排到深夜，也难以打到一桶水，水井的水位，正在以肉眼可见的速度快速下降，照此下去，不出三日，三口水井便会彻底干涸，全城一亿人，将面临无水可喝的绝境！”

水，是生命之本，比粮食更加重要。

人可以几天不吃饭，却不能一天不喝水，一旦水源断绝，不用等到粮食耗尽，全城人都会被活活渴死！

秦阳眉头紧锁，沉声问道：“城内水井枯竭，那城外附近，可有河流、溪水？”

张衡点头：“有！城外三十里处，有一条灵溪，河水充沛，水质清澈，足够全城人使用。只是……”

“只是什么？”秦阳追问道。

“只是那条灵溪，被城外一个名为青木门的小宗门占据，那宗门视这条灵溪为私有之物，立下规矩，不准任何外人靠近取水，但凡有人敢私自取水，都会被他们出手驱赶，甚至打杀！此前，落霞城的百姓，便曾有人因取水，被青木门的弟子重伤，从此无人再敢靠近！”

又是被势力占据，又是不容外人触碰。

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