第19章 奸佞一朝尽（2/2）

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“去吧。”

秦阳挥了挥手，萧何转身翻身上马，一队人马悄无声息地消失在西方的道路上。

与此同时，一封秦阳亲笔书写的密信，也由专人快马加鞭，送往北玄宗。

信上的内容简洁明了，言辞恳切，没有半句虚言：

“太上长老尊鉴：三个月之期，已过半程。朕答应前辈的突破至宝，正在全力筹备，绝无半分虚言。近日听闻有奸人挑拨离间，欲毁我二人约定，望前辈明察秋毫，勿信谗言。待朕平定大康，扫平奸佞，必亲自登门拜访，兑现承诺，绝不食言。”

北玄宗后山，云海石亭。

太上长老捏着秦阳的亲笔信，目光扫过纸上工整的字迹，感受着字里行间的诚恳与笃定，原本微蹙的眉头缓缓舒展，嘴角露出一抹淡淡的笑意。

“这小皇帝，倒是会说话，懂得拿捏人心。”

他将信小心翼翼地收进袖中，望向南方天盛的方向，眸中闪过一丝期待与玩味。

“好，老夫就再信你一次，再等你一个半月。三个月之期一到，你若敢骗老夫，老夫定亲赴天盛，让你知道，欺骗北玄宗的下场！”

……

西疆，苍莽山脉。

焚天宗便坐落于山脉西段的火焰山之巅，山势险峻，怪石嶙峋，山间常年弥漫着淡淡的火系灵气，云雾缭绕，易守难攻。宗门建筑皆由赤色岩石砌成，远远望去，如同一片燃烧的火焰，气势恢宏。

萧何一行人历经三日跋涉，终于抵达焚天山下。

可他们在山门外，从清晨等到黄昏，足足等了整整一天，才被焚天宗的弟子勉强允许入山。

焚天宗大殿，灵气氤氲，赤色石柱高耸入云，殿内端坐数位长老，个个气息沉稳，皆是化形境修士。

接待萧何的，是焚天宗的吴长老，化形境中期修为，面容倨傲，眼神冷淡，看向萧何的目光中，带着一丝毫不掩饰的轻蔑与不屑。

在他眼中，天盛不过是一个濒临灭亡的小国，眼前这个凡俗王朝的官员，根本不配与他平起平坐。

“萧大人，远道而来，一路辛苦。”吴长老端坐在大殿上，品着灵茶，语气平淡，没有丝毫起身相迎的意思，“我焚天宗向来不插手凡俗王朝纷争，不知萧大人今日前来，有何贵干？不妨直言。”

萧何面色平静，不卑不亢，拱手行礼：“吴长老，在下萧何，奉我天盛皇帝陛下之命，特来贵宗，商谈结盟合作事宜。”

“合作？”吴长老像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，放下茶杯，语气嘲讽，“天盛一个弹丸小国，苟延残喘，自身难保，有什么资格与我焚天宗谈合作？萧大人，你怕是痴人说梦吧？”

面对这般羞辱，萧何面色不变，依旧沉稳如水，淡淡道：“吴长老，资格与否，谈过才知。不妨先看看我天盛的诚意，再做定论。”

说罢，他抬手一挥，身后的护卫立刻将两辆马车赶到大殿中央，打开箱笼。

瞬间，满箱的金银珠宝、珍珠玛瑙、黄金美玉，映入众人眼帘。在大殿火光的映照下，熠熠生辉，璀璨夺目，晃得人睁不开眼睛。

即便是见多识广的焚天宗长老，眼中也忍不住闪过一丝贪婪，微微动容。

萧何语气平静，继续道：“吴长老，这些，只是我天盛陛下送给贵宗的见面礼。若是贵宗愿意与天盛结盟，保持中立，陛下还有重谢，灵石、丹药、功法，应有尽有，绝不吝啬。”

吴长老盯着满箱的珍宝，喉结不自觉地滚动了一下，沉默片刻，终于放下了倨傲的姿态，开口问道：“你们想让我们做什么？先说清楚，若是让我焚天宗出兵帮你们打仗，那绝无可能。”

萧何微微一笑：“吴长老放心，我们不求贵宗出兵，什么都不用做。只需要贵宗在天元、大康与天盛的纷争中，保持中立，两不相帮，便可。”

“就这么简单？”吴长老眉头一皱，有些不敢相信自己的耳朵。

“就这么简单。”萧何重重点头。

吴长老盯着萧何，眼中闪过一丝狐疑，随即冷笑一声，站起身，走到殿窗前，望着窗外的山色：“萧大人，你不用跟老夫打马虎眼。你们天盛，是怕我们焚天宗帮青云宗对付你们，所以才来花钱买平安，对吧？”

萧何没有否认，坦然点头：“吴长老慧眼如炬，在下不必隐瞒。正是如此。”

吴长老转过身，上下打量着萧何，忽然笑了，笑容中带着一丝算计：“你们那个小皇帝，最近风头很盛，虎牢关一仗，打得大康丢盔弃甲，老夫确实佩服他的胆识与魄力。”

“但佩服归佩服，生意归生意。你们想让我们焚天宗保持中立，可以，但价钱，得再加。”

萧何眉头微挑：“哦？不知吴长老想要加多少？”

吴长老伸出一根干枯的手指，语气笃定，不容置疑：

一万灵石。

话音落下，大殿内瞬间一片死寂。

萧何的脸色，瞬间变得无比难看。

一万灵石！

他万万没有想到，焚天宗一个没有御空境的二流宗门，竟然敢开出如此天价！

这个价码，与当初北玄宗太上长老开口索要的价码，一模一样！

要知道，灵石乃是修仙界的硬通货，一两灵石，可换百两黄金，一万灵石，足以堆成一座小山。天盛国库倾尽所有，加上抄没的财物，满打满算，也凑不出五千灵石，根本拿不出一万灵石！

萧何深吸一口气，努力压下心中的震惊与愤怒，语气尽量平和：“吴长老，这个价码，是不是太高了？我天盛国力微薄，实在难以承受。可否通融一二？”

吴长老淡淡一笑，语气带着一丝威胁：“高不高，要看值不值。萧大人，你要清楚，现在不是我们求你们，是你们求我们。你们若是觉得不值，大可以转身离开，去找青云宗合作。不过——”

他顿了顿，笑容变得意味深长，眼神冰冷：“老夫不妨告诉你，大康的使者，此刻已经在青云宗大殿，与青云宗主商谈合作事宜了。若是你们谈不拢，用不了多久，焚天宗也会收到大康的重礼，到时候，你们想求我们中立，可就不是这个价了。”

萧何的心，瞬间沉到了谷底，一片冰凉。

他知道，自己陷入了绝境。

……

同一时刻，青云宗。

青云山云雾缭绕，仙气缥缈，乃是三大宗门中风景最秀丽的一宗。

宗门大殿之上，大康使者正襟危坐，面前的案几上，摆着厚厚一摞礼单，上面写满了灵石、丹药、功法、珍宝，琳琅满目，价值连城。

青云宗主端坐在大殿首座，年约五十，面容清瘦，三缕长髯，一身青色道袍，仙风道骨，看似温润如玉，实则眼神深邃，城府极深。

他听完大康使者的来意，手指轻轻敲击着案几，沉默片刻，缓缓开口，声音温润：“你们的意思，是想请本宗出手，对付天盛，帮你们剿灭秦阳？”

大康使者连忙起身，躬身行礼，语气恭敬：“正是！还请宗主慈悲出手，解救大康于危难之中！只要宗主愿意，我大康愿奉上灵石三万，上品丹药千瓶，外加每年黄金十万两的供奉，绝无半句虚言！”

这个价码，比给焚天宗的，高出三倍不止！

青云宗主淡淡一笑，语气平淡：“三万灵石，千瓶丹药，确实是一笔重礼。但萧某想问一句，你知道天盛现在，有多少能人异士吗？”

大康使者一愣，有些摸不着头脑：“宗主……此言何意？”

青云宗主缓缓道：“天盛有岳飞，治军严明，用兵如神；有白起，杀伐果断，横扫千军；有张三丰，化形境巅峰，可抗凝魂境；有郭嘉，算无遗策，智谋通天。这些人，哪一个是好对付的？”

大康使者的额头，瞬间沁出密密麻麻的冷汗，浑身紧绷，说不出一句话。

青云宗主看着他窘迫的模样，忽然反问：“你们大康，是不是以为，本宗的弟子，都是可以随意牺牲的傻子？”

“不敢！不敢！”大康使者吓得连连磕头，声音颤抖，“宗主明鉴，小人绝无此意！天盛的能人，自然难对付，所以才需要宗主这样的仙长出手，降妖除魔！”

青云宗主摆了摆手，打断他的话，语气淡漠：“回去告诉你们皇帝，想请本宗出手，可以。但之前的价码，再加一倍。”

“再加一倍？”

大康使者猛地抬起头，瞪大了眼睛，满脸震惊。

六万灵石，两千瓶丹药，每年二十万两黄金！

这个价码，足以掏空大康半个国库！

他张了张嘴，想要讨价还价，可对上青云宗主那双深邃冰冷、毫无商量余地的眼睛，到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。

“是……小人明白，小人一定将宗主的意思，原封不动禀报我国陛下！”

大康使者不敢多留，恭恭敬敬地磕了个头，灰溜溜地退出了青云宗大殿。

待使者走后，青云宗主望着殿外的蓝天白云，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，喃喃自语：

“秦阳啊秦阳，你倒是会挑时候。若再晚一步，本宗说不定，真就答应大康的条件，出手对付你了。”

他很清楚，现在的天盛，早已不是当初的软柿子，贸然出手，即便能赢，也会让青云宗损失惨重，得不偿失。

坐山观虎斗，待价而沽，才是最明智的选择。

……

三日后，萧何风尘仆仆，一脸疲惫地回到天盛京城。

他刚进乾西五所，秦阳便一眼看出了他的不对劲。

萧何面色苍白，眼神疲惫，眉宇间满是愁绪，显然是谈判遇到了天大的难题。

秦阳亲自起身，迎了上去，扶着他坐下，递上一杯热茶，轻声问道：“萧丞相，一路辛苦。焚天宗一行，谈得如何？”

萧何接过热茶，双手微微颤抖，苦笑着摇了摇头，语气无奈：“陛下，臣无能，谈判……谈成了，可代价，却大得惊人。”

他深吸一口气，将焚天宗吴长老开出一万灵石的天价，以及大康使者拉拢青云宗的事情，一五一十，全部禀报给秦阳。

秦阳听完，沉默了片刻，忽然笑了起来，笑声中带着一丝嘲讽：“一万灵石？他们还真敢开口，真是狮子大开口。”

萧何面色凝重，点头道：“陛下，臣核算过，我国库所有家底，加上抄没摄政王府的财物，全部变卖，也凑不出五千灵石，一万灵石，我们根本拿不出来。若是拿不出灵石，焚天宗必然倒向大康与青云宗，到时候，我们三面受敌，危在旦夕！”

秦阳点点头，他自然知道其中的利害关系。

但他没有丝毫慌乱，反而神色平静，转头看向一旁的郭嘉：“奉孝，此事你怎么看？焚天宗漫天要价，我们该如何应对？”

郭嘉指尖轻轻敲击着桌面，沉思片刻，忽然笑了，眼中闪过一丝狡黠：“陛下，焚天宗这是在漫天要价，坐地还钱。他们知道我们急需他们保持中立，所以故意抬高价码，试探我们的底线。但臣可以肯定，我们不是非他们不可。”

秦阳眼睛一亮：“奉孝此话怎讲？”

郭嘉缓缓分析道：“三大宗门中，北玄宗已被我们稳住，青云宗是死敌，焚天宗是唯一的中立派。他们若真的想倒向大康，早就倒了，何必等我们去谈？何必开出高价，而不是直接拒绝？”