第16章 先发制人心（1/2）
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大康与天盛两国交界的暗流，早已在天盛京城的街巷深处翻涌，而搅动这潭死水的第一根芦苇，便是刚刚踏入京城五日的七品枢密院密使——马成。
马成，年近四旬，面皮白净，颌下留着三缕短须，一双三角眼总是半眯着，看人时目光轻扫，从不与人直视，却能将周遭一切动静尽收眼底。在大康枢密院密谍系统之中，他官阶不过七品，远算不上位高权重，可手中执掌的，却是大康安插在天盛全境的所有情报脉络，上至京畿要员动向，下至市井细作联络，无一不归他统筹调度。
此人天生秉性谨小慎微，行事如织锦般滴水不漏，在密谍圈内素有“玉面狐狸”的诨号，意指他心思狡黠如狐，行事稳妥如玉，从不留下半分可供人拿捏的破绽。此番若非京城情报网突发惊天乱子——潜伏多年的老细作莫名失踪，数处联络点悄无声息断了音讯，枢密院顶层绝不会打破常规，将他从常驻的边境据点，临时调往天盛京城收拾残局。
用枢密院院正的原话来说：“此次事涉绝密，旁人去我不放心，唯有你马成亲至，方能稳住局面。”
马成接令之时便知，这趟差事凶险万分，天盛京城看似平静，实则早已布下了看不见的刀山火海。他入城之日刻意乔装成游走四方的绸缎商人，轻车简从，不带一名随从，每日天不亮便出门，暮色深沉才返回落脚的偏僻客栈，看似在京城街巷漫无目的地闲逛，实则脚步所至，全是那名告密者周德威口中“形迹可疑之人”曾出没的每一处角落。
五日时间，他踏遍了京城东、南、北三城的十七条街巷，将所有可疑地点的人流、地形、周遭住户摸得一清二楚，可越是探查，他心中的寒意便越是浓重，直到脚步停在西城一条僻静的酒坊巷口，那股寒意终于顺着脊椎直冲头顶，让他浑身汗毛倒竖。
那间失踪老细作最后现身的酒铺，名为“陈记老烧”，铺主老陈，是他亲自挑选、一手发展的下线密谍，追随他鞍前马后整整八年，嘴严心细，办事牢靠，从未出过半点纰漏，更是大康安插在西城最核心的情报中转站，平日里除了售卖烧酒，更负责传递密信、交接物资、掩护细作撤离，是整条情报链上不可或缺的一环。
可此刻，陈记老烧的木门紧闭，门板上贴着一张崭新的、盖着京兆尹府朱红大印的封条，封条旁还贴着一张官府告示，白纸黑字写得明明白白：此铺主偷税漏税，数额巨大，依天盛律例查封，待查抄完毕再行处置。
马成站在酒铺对面的梧桐树影里，一身粗布长衫，头戴斗笠，将半张脸藏在阴影之中，死死盯着那张封条，后背的衣衫早已被冷汗浸透，黏腻地贴在皮肤上，刺骨的冰凉。
偷税漏税？
他几乎要嗤笑出声。
老陈做了八年生意，每一笔税款都按时足额缴纳，京兆尹府的账册上从无半点劣迹，一个谨小慎微到连一文钱都不敢错付的人，怎么可能突然犯下偷税漏税的大罪？
这分明是个幌子，是个欲盖弥彰的陷阱！
有人在针对大康的情报网，有人精准地掐断了他们的联络节点，更有人悄无声息地抓走了老陈，还用这般拙劣的借口封了酒铺，摆明了是要将他们安插在京城的势力，连根拔起！
马成的指节攥得发白，斗笠下的双眼眯成一条细缝，快速扫过四周街巷。行人往来如常，小贩的吆喝声此起彼伏，孩童追逐嬉闹的笑声不绝于耳，一切都看似平和，可在他眼中，这平静的表象之下，早已布满了窥视的眼睛。
他不敢多做停留，哪怕心中翻江倒海，也只能强装镇定，只是在原地驻足了短短三息时间，便低下头，装作路过的行人，慢悠悠地转身离开，脚步平稳，没有露出半分慌乱。
他自以为行踪隐秘，无人察觉，却不知从他踏入天盛京城城门的那一刻起，他的每一步落脚、每一次转头、每一个眼神的闪烁，都被一双双藏在暗处的眼睛，清清楚楚地看在眼里，一字不落地记在了密信之上，第一时间送到了城西那间不起眼的临江茶楼。
茶楼临着内城河道，门面老旧，桌椅朴素，平日里只接待些挑夫、脚夫之类的寻常百姓，极少有达官贵人踏足，是最不引人注意的所在。二楼最内侧的雅间，窗棂半开，视线恰好能俯瞰整条酒坊巷，此刻，郭嘉正临窗而坐，一身青色道袍，长发束起，手中把玩着一枚温润的玉珏，嘴角噙着一抹淡不可查的笑意。
他便是这盘棋局的执子之人，陈记老烧的封条、老细作的失踪、故意留下的蛛丝马迹，全都是他亲手布下的局，只为引这只“玉面狐狸”一步步踏入瓮中。
对面的座椅上，岳飞一身玄色劲装，腰悬佩剑，身姿挺拔如松，面容刚毅，此刻却眉头紧锁，目光紧紧盯着街巷中那个缓步离去的低调身影，语气中带着一丝不易察觉的担忧。
“奉孝先生，此人行走间步步留心，时时四顾，谨慎到了极致，这般下去，会不会察觉到我们布下的痕迹，提前脱身？”
郭嘉闻言，轻笑一声，声音清浅，却带着运筹帷幄的笃定，他端起桌上的青瓷茶杯，指尖轻触杯壁，浅啜了一口微凉的茶水，缓缓开口：“脱身？岳将军放心，他能发现的，从来都是贫道故意让他发现的；他能察觉到的危机，也从来都是贫道亲手摆在他眼前的。”
岳飞微微一怔，一时未能领会其中深意。
郭嘉放下茶杯，目光望向窗外，视线追随着马成的身影，语气平淡却字字诛心：“岳将军，你可知世间最可怕的不是明刀明枪的敌人，而是悬在头顶、不知何时落下的铡刀。此刻的马成，心中必定已经确定，天盛朝堂有人在针对大康密谍，可他不知道对手是谁，不知道对手的目的，更不知道下一个被拔除的据点会是哪一处，下一个失踪的人会是谁。”
“这种被蒙在鼓里、时时刻刻提心吊胆的滋味，远比一刀毙命更折磨人。”
岳飞若有所思地点点头，指尖轻轻敲击着桌面，细细咀嚼着郭嘉的话语。
“人在陷入未知的恐惧时，会做什么？”郭嘉继续说道，声音低沉而富有穿透力，“会慌乱，会焦躁，会拼命想要撕开眼前的迷雾，找到那个藏在幕后的对手，会不顾一切地想要抓住一根能救命的稻草，哪怕那根稻草看似脆弱不堪。”
说到此处，郭嘉顿了顿，深邃的眼眸中闪过一丝智珠在握的光芒。
岳飞瞳孔骤然一缩，瞬间反应过来，脱口而出：“周德威？”
“正是。”郭嘉颔首，语气笃定，“马成如今在这京城之中，孤身一人，无依无靠，唯一能信任、能依仗的人，只有周德威。因为他手中攥着周德威独子的性命，笃定周德威为了儿子，绝不敢欺瞒他，更不敢背叛他。所以用不了多久，他必定会再次约见周德威，逼着周德威帮他查清所有真相，找出幕后之人。”
岳飞眼中精光一闪，握紧了腰间的佩剑：“那我们便在他们接头之时动手，将二人一并拿下，永绝后患？”
郭嘉却轻轻摇了摇头，嘴角的笑意越发深邃：“不急，现在动手，太过草率，也太便宜他了。我们要做的，是让他自己去查，让他自以为凭借一己之力，顺藤摸瓜查出了所有线索，让他觉得自己掌控了全局，等到他志得意满、以为胜券在握之时，我们再收网……”
话语未尽，可那抹意味深长的笑意，已经将后续的计划展露无遗。
岳飞看着眼前这个轻摇折扇、谈笑间便将人心算计到极致的谋士，心中骤然涌起一股彻骨的寒意。
他征战沙场多年，见过无数勇猛无敌的战将，见过无数诡计多端的敌将，却从未见过一人，能将人心揣摩得如此透彻，能将棋局布得如此天衣无缝，每一步都算在了对手的前面，每一个举动都牵着对手的鼻子走。
此人之智，深不可测；此人之计，鬼神难防。
幸好，郭嘉是天盛的人，是站在陛下与他这一边的人。
若是他日成为敌人，恐怕世间无人能挡其锋芒。
时光匆匆，三日光阴转瞬即逝。
正如郭嘉所料，沉不住气的马成，终究还是主动联络了周德威，定下了接头的时间与地点。
这一次，马成选在了城北郊外一处废弃多年的宗族祠堂。祠堂早已断了香火，院墙坍塌大半，院内荒草丛生，高过膝盖，蚊虫肆虐，四周荒无人烟，平日里连猎户都不愿踏足，的确是隐秘至极、适合密谈的绝佳地点。
夜色渐深，残月挂在天边，洒下微弱的清辉，将祠堂的影子拉得狭长。
周德威按照约定的时间，孤身一人踏入祠堂，脚步踩在枯黄的杂草上，发出沙沙的轻响。他身着禁军统领的官服，却刻意解下了腰间的兵符与佩剑，显得毫无防备，脸上带着一丝恰到好处的忐忑与恭敬。
祠堂正厅的阴影里，马成缓缓站起身，他早已在此等候多时，周身气息收敛，如同蛰伏的毒蛇，目光如炬，死死盯着周德威，没有半句多余的寒暄，开门见山，语气冰冷而急促。
“周统领，我没时间跟你绕圈子，今日找你，有三件事要你立刻去查！”
周德威垂首而立，恭声道：“马先生但讲无妨，只要在下能办到，绝无推辞之理。”
“好。”马成上前一步，逼近周德威，一字一句，咬牙切齿，“第一，失踪的老陈，到底被什么人抓走了？第二，陈记老烧为何会被京兆尹府突然查封，背后是谁在授意？第三，也是最重要的——到底是谁在暗中针对我们大康的人，步步紧逼，要断我们的根基？”
连珠炮般的三个问题，每一个都直指核心，马成的双眼死死盯着周德威的表情，不放过他脸上任何一丝细微的变化，试图从中找出谎言的破绽。
周德威沉默了片刻，眉头紧锁，脸上露出一抹为难与凝重，随即压低声音，凑到马成身前，语气中带着一丝惊惧：“马先生，实不相瞒，这三件事，在下这些天也在暗中探查，只是查到的线索，让在下心惊胆战。”
马成心中一动，眼中闪过一丝急切：“你查到了什么？但说无妨！”
周德威左右环顾一圈，确认祠堂内外无人，才用极低的声音，缓缓吐出两个字：“郭嘉。”
“郭嘉？”马成眉头骤然拧紧，脑海中瞬间闪过这个名字的所有信息，“就是那个近日刚刚入仕、被小皇帝秦阳奉为上宾的年轻军师？虎牢关一战以少胜多、布下奇谋的那个谋士？”
“正是此人。”周德威重重点头，语气越发凝重，“此人年纪轻轻，却心计深沉，智谋无双，入宫之后，深得小皇帝信任，朝中大小事务，小皇帝皆对他言听计从。而近一个月来，他从未停歇，一直在暗中调动禁军与锦衣卫，秘密排查京城内外的陌生势力，我们的人，早已被他盯上了。”
“老陈行事谨慎，从未暴露，若不是被郭嘉的人死死咬住，绝不可能无故失踪；陈记老烧的封条，看似是京兆尹府所下，实则是郭嘉借官府之手，拔除我们的联络点，这一切，全都是他一手策划！”
马成的脸色瞬间变得惨白，周身的气息都乱了几分。
郭嘉的名头，他早已有所耳闻，虎牢关一战，此人以一介白身，运筹帷幄，助天盛军队大破来犯之敌，一战成名，天下皆知。当时他只当是世人夸大其词，并未放在心上，可如今看来，此人竟是如此棘手的角色！
若真的是郭嘉在幕后主导一切，那他们面对的，就不是一群只会按章办事的天盛官吏，而是一个算无遗策、步步为营的顶尖谋士！
马成深吸一口气，强行压下心中的慌乱，眼中闪过一丝狠厉：“既然是他在作祟，留着必成大患，周统领，你在京城禁军之中根基深厚，有没有办法暗中除掉此人？一了百了！”
周德威却立刻摇了摇头，语气笃定：“难，比登天还难。郭嘉此人深居简出，平日里除了入宫面圣，便是待在自己的府邸，从不轻易外出，身边更是有陛下亲派的高手日夜护卫，防卫森严，连一只苍蝇都飞不进去。更何况，陛下对他信任到了极致，动郭嘉，等同于直接挑衅陛下的权威，一旦败露，不仅我们死无葬身之地，连你在大康的家人，都要受到牵连！”
马成沉默了，他知道周德威说的是实话。
刺杀一国帝王的亲信谋士，风险之大，足以让他望而却步。
良久，他才缓缓开口，声音沙哑：“既然杀不得，那我们至少要弄清楚，他到底查到了什么地步，我们的情报网，到底暴露了多少人，多少据点！”
说到此处，马成猛地抬头，目光炯炯地盯着周德威，带着不容拒绝的命令口吻：“周统领，你在宫中行走，能不能接触到郭嘉身边的亲信？只要能从他身边人口中挖出半分消息，我们就能掌握主动，不至于坐以待毙！”
周德威装作思索的样子，眉头紧锁，沉吟了许久，才缓缓开口：“有一个人，或许可以一试。郭嘉身边有个贴身小太监，名叫小顺子，是陛下亲自指派过去伺候的，平日里负责传递郭嘉的文书、禀报日常事宜，偶尔会来我这里传达宫中的指令，算是为数不多能接触到郭嘉核心事务的人。”
“若是能从小顺子身上下手，威逼利诱，或许能撬开他的嘴，问出郭嘉的探查进度。”
马成眼中瞬间闪过一丝狂喜，重重一拍周德威的肩膀：“好！周统领，此事就交给你！不管是用金银珠宝，还是用其他手段，务必从小顺子嘴里，挖出我们想要的消息！我只要结果，不问过程！”
周德威脸上露出一丝犹豫，咬了咬牙，仿佛下定了天大的决心，重重点头：“好，在下尽力一试，就算拼了这条命，也会给马先生一个交代！”
马成见状，心中大石落地，眼中闪过一丝满意的光芒，语气也缓和了几分，拍了拍周德威的手臂，温声道：“周统领，你放心，你的儿子在大康，我早已吩咐手下人好生照看，吃穿用度无一短缺，等此次危机渡过，我立刻安排你们父子团聚，让你安安稳稳陪在儿子身边，再也不用过这种提心吊胆的日子。”
周德威的眼眶瞬间泛红，鼻头微微抽动，对着马成深深一揖，声音哽咽：“多谢马先生！大恩不言谢，在下必定全力以赴！”
说完，周德威不再多留，转身快步离开了废弃祠堂，身影很快消失在夜色之中。
待周德威的气息彻底远去，马成并未立刻离开，而是在祠堂正厅的石凳上坐了下来，闭目养神，一动不动。
他在等。
等一个他安插在暗中的棋子，等一个能解开他心中所有疑虑的消息。
他生性谨慎，即便周德威说得天花乱坠，他也不会全然信任，早已提前安排了心腹手下，暗中盯着小顺子的动向，盯着郭嘉府邸的一切，此刻，便是那心腹回来复命的时候。
约莫一炷香的功夫，祠堂外传来一阵极轻极轻的脚步声，轻得如同猫爪落地，若非马成凝神细听，根本无法察觉。
紧接着，一个身形瘦削、面容普通至极的黑衣男子，悄无声息地踏入祠堂，此人丢在人群中，便是最不起眼的那一个，毫无辨识度，正是马成的心腹密探，专门负责暗中探查、窃取情报。
黑衣男子单膝跪地，对着马成低声道：“主子，属下幸不辱命，查到了关键消息。”
马成猛地睁开眼，目光如刀：“说！查到了什么？”
黑衣男子没有多言，从怀中小心翼翼地取出一张折叠整齐的麻纸，双手奉上：“主子，您看这个。”
马成伸手接过，指尖微微颤抖，缓缓将麻纸展开。
纸上的字迹工整清晰，密密麻麻，写满了人名与信息，他逐行看去，瞳孔猛地收缩，心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住，几乎停止跳动。
纸上，整整列着十七个人名。
每一个名字后面，都清清楚楚地标注着身份、住址、接头暗号、负责的情报区域，甚至连平日里联络的时间、方式，都记录得一字不差。
这十七个人，全都是大康安插在天盛京城的核心细作！
是他耗费十余年心血，一步步培养、安插的精锐，是大康在天盛最重要的眼线与耳目！
马成的手指控制不住地颤抖起来，麻纸从指尖滑落，飘落在地上。
十七个人，全部暴露了？
郭嘉不仅查到了他们的存在，还把他们的底细摸得一清二楚？
那他十余年的苦心经营，大康耗费无数人力物力搭建的京城情报网，岂不是要毁于一旦？
马成猛地抬头，死死盯着黑衣男子，声音因极致的震惊而变得沙哑：“这东西，你从何处得来？可靠性如何？”
黑衣男子低声回道：“回主子，属下从刑部大牢得来。大牢内有一个狱卒，嗜赌成性，欠下了上千两白银的赌债，被债主逼得走投无路。属下暗中找到他，替他还清了所有赌债，又给了他百两黄金，他便冒着杀头的罪名，从郭嘉的专属密档中，偷出了这张名单。”
“那狱卒说，这是郭嘉亲自审讯、亲自整理的细作名单，陛下已经朱批允准，就在这三日内，便会调动锦衣卫与禁军，全城收网，将这十七人一网打尽，一个不留！”
“砰！”
马成一拳狠狠砸在身旁的石柱上，指骨瞬间红肿破皮，渗出血丝，可他却浑然不觉，心中只剩下滔天的怒火与恐慌。
郭嘉！
又是郭嘉！
此人好狠的心肠，好毒的计谋！
竟然要将他安插在京城的所有细作，连根拔起，赶尽杀绝！
绝不能让他得逞！
绝对不能！
这些细作是大康的心血，是他马成的根基，若是尽数被抓，他不仅无颜回去面对枢密院的上司，更是会落得个身首异处的下场！
马成深吸一口气，强行压下心中的狂躁，眼神变得狠戾而决绝：“走！立刻返回据点，传我的命令，以最快的速度，联络名单上的所有人，让他们立刻放弃所有物资与密信，收拾简单行囊，即刻撤离京城！我们必须抢在郭嘉收网之前，把人全部转移出去！”
“是！”
黑衣男子应声起身，两人不再多言，趁着夜色的掩护，脚步匆匆地离开了废弃祠堂，化作两道黑影，消失在茫茫夜色之中。
他们全然没有察觉，在祠堂不远处的一棵参天古树上，一道黑影如同蝙蝠般倒挂在树枝上，将二人的对话与举动，听得一清二楚，看得明明白白。
直到马成与黑衣男子的身影彻底消失在远方，那道黑影才悄无声息地从树上滑下，脚尖点地，身形如箭，朝着京城的方向疾驰而去，速度快得惊人。
半个时辰后，郭嘉位于城西的府邸书房内。
一盏清茶冒着袅袅热气，郭嘉端坐于案前，手中握着一卷古籍，神色淡然。
一名黑衣暗卫悄无声息地踏入书房，单膝跪地，双手奉上一张寸许宽的纸条，低声道：“先生，一切如您所料。”
郭嘉放下古籍，接过纸条，目光扫过上面的四个字，嘴角勾起一抹了然的笑意。
纸条上，只有简简单单的四个字：鱼已咬钩。
“知道了。”郭嘉挥了挥手，“传令下去，按原计划行动，封锁京城九门，各处街巷布下暗哨，但凡名单上的人，一经发现，立刻抓捕，不许放走一人。”
“是！”
暗卫领命退去，书房内再次恢复了安静。
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