第432章 痣（1/2）

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生人离开学塾三天以后，青谷才提这件事。

那天是逢四，学里散得早。青谷回来，先照旧把书箱搁在窗下，洗手，吃饭，饭桌上说的都是岁考的题目。碗收了，人闲了，他才坐到灯这边来，声音压得比平时低。

「姐。学堂外头，前日来了个生人。」

她往灶膛里添柴的手没停。「说。」

「卖豆腐脑的摊子，生人请张先生吃了一碗，坐着说了半晌。」青谷把那天的情形从头摆了一遍，「那人问学里几个学生的家数，问到我，问得细。问我先生是谁，教的什么书，多大年纪，哪里口音。」

「张先生怎么答？」

「张先生照学里的口径答的。先生说，原先那位先生早辞了馆，往东走了，投登州府的亲眷去了。」

「然后呢？」

青谷的手在膝盖上放平了，又收拢。

「然后那人问了一句。」他停了停，「他问，那位先生，左耳后头，是不是有颗痣。」

灶膛里的火哔剥响了一声。她把柴按进去，慢慢直起身。

疤点挪到耳后，是画像第二版的事，泼皮卖了真话。如今画像底下又添了一问，问的不是脸，不是年纪，是一颗痣。问痣的人，比拿画像的人更清楚他们要找的是什么人。

「张先生怎么回？」

「张先生说，教书的事，谁看得见耳朵后头。」青谷低声说，「生人笑了一笑，搁下碗，走了。」

灯下静了一会儿。她起身，从书箱底把课艺取出来。

课艺是三路里的书路。裴长渊前后批过七处，七处批注，字是他自己的字，笔画收得极紧，认得的人一看就知道不是学塾先生的笔。这些东西平日压在书箱底层，往后是要走的路。可它搁在家里一日，就是一日的话头。

「烧了吧。」祖母不知什么时候站在门边，拐杖点着地，「字是祸根。」

「不能全烧。」她说。

老太太的眉抬起来。

「烧了批注，课艺还是课艺。可御史那头要的，是能对日子的东西。」她把课艺翻开，摊在灯下，「批注的日子，跟证词的日子、跟排单的日子，是互咬的。烧了，书路就断了。不烧，字落在他们手里，人就露了。」

「那就裁。」祖母把拐杖往地上一点，「裁下来的，藏到他们掘地三尺也找不着的地方。剩下的誊干净，该带学里带学里。」

祖孙三代，头一回在一件事上没有一个字的多余。

裁是青谷自己动的手。七处批注，他一处一处裁下来，刀走得极慢，裁口贴着字迹的边缘，不伤一个字。裁完把七张纸头按日子排好，排成一沓，油纸裹了三层。

藏的地方是沈大柱定的。粮窖的东墙根，第三篮鸡蛋原先搁的位置，砖是活的，砖后头是一个干瓦罐。他把油纸包放进去，砖复了位，上头把鸡蛋篮子照原样码好，码完蹲在那里看了一会儿，才起身。

「我爹藏东西，比我藏得深。」青谷说。

「他藏过你的学费。」祖母在门口说，「藏了六年，没人找着过。」

青谷愣了一下，笑了。这一晚他笑得不长，笑完接着誊书。裁去批注的课艺，他逐页誊了一遍，誊本干干净净，只有学生自己的字。原册收进书箱最底层，誊本搁在上头，真有人翻，翻到誊本就到头了。

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