第398章 缺页（1/2）

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第三天，钱裕从县里回来了，带回两样东西。

头一样是钟怀安。老钟头背着褡裢进了酱坊，褡裢里装着他的家伙：一只专用品酱的木勺，三只白瓷小盅。他放下褡裢不歇脚，先围着五号缸转了三圈，鼻子凑到缸沿上，深深吸了一口，直起腰来。

「起缸。」他说，「就这个月。」

「不等等？」沈青禾问，「缸泥还在走味。」

「走的就是这个味。」钟怀安用木勺舀了一点，分在三只小盅里，递给她一盅，「你尝。先咸，别急着咽。」

沈青禾抿了一口。咸味在舌面上停了停，散开，舌根上回上来一缕甜，甜后头坠着一丝枣香，压得稳稳的。

「留一半老缸泥续缸，新豆下另一半。」钟怀安把小盅放下，「起出来的头两坛，一坛送赵里正，一坛你留着。」

「留着做什么？」

「给人看，不给人喝。」老钟头把褡裢收起来，「懂行的人尝一口，就知道往后该跟你订多少。这一坛是招牌，招牌不卖。往后这味有名字了，我给它起了，叫回甘。酱是咸的，咸完了有回头的甜，种地的人尝一口就明白，这是自己人的味。」

沈青禾把「回甘」两个字记下了。她心里另有一笔账：钟怀安肯给这缸酱起名字，就是肯把他的名声押在这缸上。这比酱本身值钱。

「续缸的事，我现在就办。」她说。

「不急这一时。」钟怀安摆摆手，「起缸要挑晴天的晌午，日头足，豆香才起得来。今明两天下雨，后日再动。这几日缸盖照旧压着，一天开一回，就一回，别贪看。」他说着，又蹲回缸边，拿指头蘸了点缸泥，捻开，凑到鼻子底下，「泥发黑发亮了，是好现象。可你记着，这泥不能白送人。谁家来讨一撮，说是回去养酱，都是套。缸泥在，缸就活着。」

沈青禾一一应了。她把这几句话在心里过了两遍，回头要原样教给柳氏和青谷。酱坊往后是要交出去的摊子，交出去之前，得先把懂行的人养出来。

第二样是一封信。周船主捎回来的，信皮上没有落款，里头的字是何清晏的手笔，工整，收笔很紧。信不是随船明递的，周船主靠了岸，托岸上一个熟识的船户转的手，那船户只在虞城跑短途，不挂任何字号的旗。钱裕把这些一五一十报了，末了说，信到她手上之前，过了三道人的手，一道比一道干净。

信上说了三件事。

头一件，兵器局二十一年前的发物底册还在县衙架阁库里，纸已经脆了，借阅要府衙的手令，县衙自己批不了。这一条难不倒她，知府那道黄绸还在，府衙的门是热的。

第二件，何清晏托了当值的老人查了借阅簿。二十一年前那一册发物底册，十年来只有一次借阅记录，借的正是先锋营那一卷。经手签押的师爷，姓钱。

第三件，那一卷底册，存根缺了后半。缺页没有报损，架阁库的登记簿上，那半册的编号底下，只写了一个字：佚。

沈青禾把信从头到尾看了两遍，在「钱」字上停了很久。

钱穆之。胡坤的表亲，县令身边的师爷，左手小指缺半截。三年前她第一次跟这个人打交道，是县衙来查合作社的账。那个人翻账本的时候，左手压着账页，压得很轻，可她记得那只缺了半截的小指。

「先动底册的是他们。」她对着灯自言自语，「覃七要我们烧的那四个字，人家十年前就把根刨了。」

何清晏在信末只添了一句：库门无恙，人心难防。

她没有把信给任何人看。当天傍晚，她去了赵里正家，把五号缸起缸的日子定了，又闲话了几句秋社的章程。老赵里正听了「回甘」两个字，捻着胡子想了半天，说这名字好，比「贡酱」实在。

从赵家出来，天擦黑，她绕到村东头那院外头的路上走了一趟。

院里的烟囱冒着烟，炊烟直，火星子压得住。篱笆后头，那副货郎担还立在墙根，扁担头的铁皮在暮色里泛着乌光。井台边的水桶记数，钱裕报过：前日四担，昨日两担。少下去的担数，和多出来的那个北去的人，对得上。

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