第93章 鲁记布庄（1/2）

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凌晨出发的时候，破庙屋顶的乌鸦叫了三声。第一声沙哑，第二声拉长，第三声半路断在喉咙里。

沈青禾从墙角的茅草堆上爬起身。后背硌了一夜，硌出了三条青印子，茅草，捡起包袱背好，检查柴刀还在腰带上。然后走出破庙。

霜比昨天重。

枯草上结了一层白绒，踩过去留下一串深色脚印，霜碎了，里面漏出草叶的本色。庙门口的台阶被霜打滑了，她踩在边缝有青苔的地方走。

走了大半个时辰，太阳还没出来。官道上的霜先化了，路变得泥泞。泥巴粘在鞋底带了三四斤重，走百步就得找石头的边缘蹭掉鞋底的泥。蹭了六七次。鞋底磨薄了半分。

又走了一个时辰，远远看见了虞城的城墙。

城墙高三丈。

青砖墙，年头久了，砖缝里长满了地衣，远看是灰色底上印着深绿色格子。城墙上每隔五个垛口插一面旗，旗子是土黄色底绣了一个黑色字，被西北风刮得猎猎作响。城门洞开，两个守城兵卒坐在城门口的木凳上，怀里抱着长枪。他们正在分吃一个芝麻烧饼，一人掰一半，芝麻掉在衣襟上。

沈青禾在城门外五十步停下来，整理衣裳。把灰布袄的前襟抻平，袖口的补丁翻进里面，头发重新用麻绳扎了一束。然后用袖子擦了擦脸，脸上有两天没洗的泥灰，一擦反而更花了。她不作理会，径直走向城门。

守城兵看了她一眼，没拦。一个农村姑娘，灰布袄黑布鞋，背上背着个蓝包袱，和每天进城的菜农没什么两样。

城里和城外是两个世界。

青石板铺的街道，宽能并排走三辆马车。街两侧是两排铺面——粮铺挂着的布幌子，药铺飘出熬药的苦味，铁匠铺里叮叮当当响了三声大锤然后停下来往水里淬铁，发出刺啦一声长响。挑担卖针线的货郎沿街叫唤针，线，顶针——，尾音拖了半条街。

空气里的气味也是陌生。没有麦秆和豆渣的酸腐味，取而代之是油脂的香味，有人在炸油条，油的焦香从东边巷子里灌过来。还有炊烟味、柴火味、马匹的粪臭味、新出笼的馒头蒸味。各种味道搅在一起，冲鼻子但不难闻。

她走了半条街才适应。街上的声音也吵，和青石村不一样。青石村最吵的是磨盘声和鸡叫。虞城的街道上是车轮声、叫卖声、铜器碰撞声、驴蹄踏在石板上的咚咚声。所有声音摞在一起，像一锅煮了十种调料的汤，每种都能分辨出来，但分辨的时候耳朵要格外使劲。

沈青禾站在西街口问了两个人。

第一个是卖针线的货郎：鲁记布庄在哪里？

货郎上下打量了她一眼。这个打量很不客气，从她沾满泥的鞋面看到补丁袖口再回到脸上，嘴唇一歪说了句话。话快得像吐瓜子皮，她只听清往西走三个字。

第二个是铁匠铺门口蹲着的老头，在晒太阳。老头闭着眼睛，左手抠右手的老茧。听见问话没睁眼，伸出三根手指：往西走，第三个巷子，右手边。

她道了谢，往西走。

第三个巷子叫竹竿巷，巷口窄得只够两个人并排走。巷子两边的墙是青砖露缝，墙头上晾着棉花被，一床蓝底白花的，还滴着水，水珠顺着墙壁往下淌，淌成四五条泥印子。巷子深处有一扇虚掩的木门，门板缝隙里伸出半截铁钩，钩上挂了三只鱼干。鱼干是银白色的，晒得发硬，尾巴翘起来像标枪。巷子中间有个老妇人在门口的石墩上剥蚕豆，蚕豆壳堆在脚边已经堆了半尺高。剥出来的豆粒扔进旁边的竹筐里，竹筐编得粗糙，筐帮用稻草绳捆了三圈。老妇人看她走过，抬头望了一眼，没说话，继续剥。

巷子尽头往右拐，有一家铺面。

铺面门宽一丈，门板是六块松木板拼的，板缝之间糊过桐油石灰，但年月久了，油灰干裂脱落，门缝里透进去的光漏出道道斜线。门楣上方挂了一块黑底金字匾额，鲁记布庄。金字掉了漆，金字边上的红漆露出底色。

门槛高了一寸，比普通铺面高。高的门槛是挡雨水的，虞城西街地势低洼，每年入夏涨水三次。门槛高了一寸，水进不来。但水退之后门槛底下会积一层泥，泥干了变成硬壳，硬壳踩上去嘎吱响。她踩门槛的时候听到了嘎吱声。

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