第25章 河龙王（1/2）
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入冬的东北黑得早，刚过四点，窗外的天就跟泼了墨似的，风裹着雪粒子砸在糊着旧报纸的窗户上，“哗啦哗啦”响，跟有人用指甲刮玻璃似的。我缩在炕头的被垛里，两只脚蹬着滚烫的炕席，还是觉得脚趾头冻得发木。奶奶坐在炕梢，背靠着墙，手里攥着根黄麻绳，搓得“咯吱咯吱”响，油灯的光昏黄，把她的影子拉得老长，贴在土墙上，跟个树墩子似的。
“奶，我脚冷。”我把脚往奶奶那边伸了伸，炕席被炕洞子的火烘得发烫，可我总觉得有股凉气从脚底往上窜，像是有人在底下拽我的袜子。
奶奶没回头，手里的麻绳还在搓，只是速度慢了点：“冷就往被里缩缩，别瞎伸腿。前两天村西头老王家的小嘎子，就是晚上睡觉把脚伸到炕沿外，第二天就没影了。”
我心里“咯噔”一下，赶紧把脚缩回来，裹紧了被子。老王家的小嘎子我认识，比我大两岁，前儿个还在村口的雪堆里跟我打雪仗，怎么说没就没了？“奶，小嘎子咋没的？是让狼叼走了？”
奶奶这才停下手里的活，把麻绳放在炕桌上，拿起旁边的烟袋锅，在烟荷包里挖了半天，掏出点碎烟末填上，凑到油灯上点着。“噗”的一口烟喷出来，裹着股呛人的旱烟味，奶奶的眼睛在烟里眯成了一条缝：“不是狼，是河底下的东西。”
“河底下？咱村后那条辽河？”我一下子坐起来，被子滑到腰上也忘了拽。村后的辽河，冬天冻得结结实实，冰面厚得能跑马车，河底下能有啥东西？
奶奶瞪了我一眼，把烟袋锅子在炕沿上磕了磕，火星子溅在炕席上，留下个黑印子：“坐好，别咋咋呼呼的。这河底下的东西，比狼吓人多了。咱这村子，打你太爷爷那辈就靠着这条河过活，可这河，不是啥善茬子。”
我赶紧坐好，把耳朵凑过去。奶奶讲的故事，从来都比村里说书的老张头讲得带劲，就是有时候听得我夜里不敢起夜，总觉得炕底下藏着东西。
“你太爷爷活着的时候，咱村还没这么多土坯房，都是草房，冬天漏风，夏天漏雨。那时候村里人种地靠天，要是天旱，就得到河边去求河龙王。”奶奶又吸了口烟，烟袋锅子“滋滋”响，“你太爷爷是村里的老支书，每年清明，都得带着村里人去河边祭祀。祭品得是活的，大公鸡，还得是红冠子的，再摆上三碗白酒，两碟点心，对着河磕头，求龙王给点雨。”
“那龙王给雨了吗？”我问。
“给，咋不给？”奶奶笑了笑，脸上的皱纹挤在一起，“你太爷爷说，有年大旱，地里的玉米都快干死了，村里人去河边祭祀，刚磕完头，天上就飘黑云，没一会儿就下大雨，下了整整三天，地里的玉米都活过来了。从那以后，咱村人就更信河龙王了，每年清明、中秋，都得去祭祀，不敢断了。”
“那为啥老王家的小嘎子会没了？是不是没祭祀好？”我挠了挠头，炕席上的碎草粘在头发上，我也没在意。
奶奶的脸色沉了下来，把烟袋锅子放在炕桌上，伸手摸了摸我的头，她的手糙得像砂纸，却很暖和：“不是没祭祀好，是有人惹着龙王了。前阵子，村东头的李二叔，带着几个人去河边挖沙子，说是要拉去镇上卖钱。你猜他们挖着啥了？”
我摇摇头，眼睛瞪得溜圆。
“挖着一块鳞。”奶奶的声音压得很低，像是怕被人听见，“那鳞有你巴掌大，青黑色的，上面还带着光，拿手一摸，滑溜溜的，还冰凉。李二叔觉得是好东西，就偷偷藏起来了，没跟村里人说，还接着挖沙子。结果挖了没两天，就开始出事了。”
“出啥事儿了？”
“先是李二叔家的鸡，一夜之间全死了，脖子都被拧断了，身上没见着血，就跟被啥东西吸了血似的。然后是村里的狗，夜里嗷嗷叫，第二天就躺在河边，舌头伸得老长，眼睛瞪着天，身上也有跟鸡一样的伤。村里人就觉得不对劲，找李二叔问，他才支支吾吾说了挖着鳞的事儿。”
奶奶说到这儿，停了下来，伸手把油灯的灯芯往上挑了挑，火苗“腾”地一下窜起来，照亮了她脸上的皱纹，我突然发现，奶奶的眼角好像有泪光。
“后来呢？”我追问，心里有点发毛，总觉得窗外的风更响了，像是有人在哭。
“后来村里的老支书，就是你太爷爷的徒弟，带着人去李二叔家，要把那鳞拿回来，放回河里，给龙王赔罪。可李二叔说，他把鳞卖了，卖给了镇上收古董的，换了两百块钱。”奶奶叹了口气，声音有点发颤，“老支书当时就急了，说这下完了，龙王肯定要发怒了。果然，没过三天，老王家的小嘎子就没了。”
“小嘎子是咋没的？有人看着吗？”
“那天傍晚，小嘎子跟他妈说要去村口的小卖部买糖，他妈给了他五毛钱，让他早点回来。可等到天黑透了，也没见他回来。村里人都出来找，打着手电筒，喊他的名字，从村东头找到村西头，都没找着。后来还是王大爷，就是那个会凫水的，说去河边看看，说不定掉冰窟窿里了。”
奶奶的手攥紧了，指关节都发白了：“王大爷拿着冰镐，沿着河边敲冰面，敲到村北头那片老柳树底下的时候，冰面突然‘咔嚓’一声裂了个缝，从缝里冒出来一股黑气，还带着股腥味儿，跟鱼腥味似的，又比鱼腥味冲。王大爷吓得往后退，没等他站稳，就看见冰面下有个影子，挺大的，长着尾巴，尾巴一甩，冰面就又裂了一块。”
“是龙王？”我小声问，心里怕得厉害，往奶奶身边挪了挪。
“不知道是啥，反正不是人。”奶奶说，“王大爷赶紧喊人，村里人拿着铁锹、镐头跑过来，围着冰面敲，想把冰敲开，看看小嘎子在不在里面。可冰面硬得很，敲了半天，就敲下来几块碎冰。后来老支书来了，说别敲了，这是龙王要东西，敲也没用，得赶紧准备祭品，给龙王赔罪，说不定还能把小嘎子送回来。”
“准备啥祭品了？”
“老支书让村里人凑钱，买了三只红冠子的大公鸡，还有一坛白酒，两斤点心，都是以前祭祀用的东西。然后带着村里人，在河边摆上祭品，对着河磕头，老支书还念了咒，是你太爷爷以前教他的。可磕完头，等了半天，也没见啥动静，冰面还是好好的，小嘎子也没回来。”
奶奶说到这儿，突然停了下来，侧着耳朵听了听，窗外的风声好像小了点，可又多了个声音，像是有人在哭，细细的，跟猫叫似的，又像是小孩的哭声。
“奶，你听，啥声儿？”我抓紧了奶奶的胳膊，声音都有点发颤。
奶奶没说话，伸手把油灯吹灭了。屋里一下子黑了，只有窗外的雪光透进来一点，照在土墙上，跟鬼影子似的。“别说话，听着。”奶奶的声音压得极低，贴在我耳边，我能感觉到她的呼吸，有点凉。
那哭声越来越近，好像就在窗户外面。我缩在奶奶怀里，不敢睁眼，可又忍不住，偷偷眯了条缝，往窗户那边看。窗户上糊着的旧报纸，被雪光映得发白，突然，报纸上出现了一个影子，挺大的，有尾巴，尾巴在窗户上扫来扫去，像是在找啥东西。
我吓得“啊”了一声，赶紧闭上眼睛，把头埋在奶奶怀里。奶奶拍了拍我的背，小声说：“别怕，是过路的，不是冲咱来的。”
过了一会儿，那哭声没了，影子也不见了。奶奶又把油灯点上，屋里重新亮了起来。我抬头看奶奶，她的脸色有点白，烟袋锅子忘了拿，放在炕桌上。
“奶，刚才那是啥？”我问，声音还在抖。
“是河底下的东西，说不定是龙王的手下。”奶奶拿起烟袋锅子，重新填上烟末，点着了，吸了一口，才缓过劲来，“你太爷爷活着的时候，也遇见过这事儿。有年冬天，他夜里去河边看冰窟窿，想看看鱼冻没冻死，结果就看见河边站着个东西，长着人身子，鱼头，手里还拿着个鱼叉，对着他笑。你太爷爷当时就跪下了，磕了三个头，那东西才转身跳进河里，没影了。”
“那东西是啥？鱼精吗？”
“谁知道呢，反正跟河龙王脱不了关系。”奶奶说，“你太爷爷说，咱这条辽河，底下住着河龙王，还有不少鱼虾精怪，只要村里人不惹它，按时祭祀，它就护着咱，要是惹着它了，它就会发怒，拿人当祭品。”
“那小嘎子是不是被龙王当祭品了？”我问，心里有点难过，小嘎子还答应过要给我留糖吃。
奶奶点了点头，眼睛红了：“老支书说，龙王丢了鳞，心里生气，要拿个孩子当祭品，才能消气。小嘎子刚好撞见了，就被它带走了。”
“那以后还会丢孩子吗？”我更怕了，我也是个孩子，会不会被龙王带走？
“不好说，要是李二叔能把那鳞找回来，放回河里，说不定龙王就不生气了。可李二叔说，收古董的那人已经走了，去南方了，找不着了。”奶奶叹了口气，“现在村里人心惶惶的，夜里都不敢让孩子出门，大门都插得紧紧的，有的人家还在门口挂了红布，说是能辟邪。”
我往门口看了看，我家的大门是木头的，上面挂着个铁锁，没挂红布。“奶，咱家门上咋不挂红布？”
“挂不挂都一样，龙王要是真想来，红布也挡不住。”奶奶说，“不过你太爷爷以前留下过个东西，能辟邪。”
“啥东西？”我来了精神，忘了害怕。
奶奶掀开炕席，从炕洞里掏出一个小木盒，盒子是黑的，上面刻着花纹，像是鱼又像是龙。奶奶打开盒子，里面放着一块玉佩，青绿色的，上面刻着个龙的图案，摸起来冰凉，却又不冻手。
“这是你太爷爷当年祭祀的时候，龙王给的。”奶奶把玉佩拿出来，放在我手里，“你太爷爷说，这块玉佩能保佑咱家人，不让河底下的东西靠近。你戴着，别摘下来，睡觉也戴着。”
我把玉佩攥在手里，冰凉的感觉从手心传到心里，一下子觉得不那么怕了。“奶，这玉佩真能辟邪？”
“能，你太爷爷活着的时候，咱家人就没受过河底下东西的害。”奶奶把木盒放回炕洞，盖好炕席，“那年你爸小时候，也跟你一样，夜里总听见河边的哭声，你太爷爷就把这玉佩给他戴上，后来就再也没听见了。”
我把玉佩挂在脖子上，玉佩贴着胸口，冰凉冰凉的，却觉得心里踏实。“奶，你再给我讲个你小时候的事儿呗，就是你跟河龙王有关的事儿。”
奶奶笑了笑，把烟袋锅子磕干净，放在炕桌上，又拿起麻绳搓了起来：“行，就给你唠扯唠扯我十岁那年的事儿。那年也是冬天，跟现在一样冷，雪下得比今年还大，把村口的路都封了。”
奶奶的声音慢了下来，像是在回忆很久以前的事：“那年村里也丢了个孩子，是村南头老李家的闺女，叫丫蛋，跟我一样大，我俩还一起去河边摸过鱼。丫蛋丢的那天，也是傍晚，她妈让她去给她姥姥送酸菜，结果没回来。村里人找了两天，都没找着，老支书就说，肯定是龙王发怒了，得赶紧祭祀。”
“那时候祭祀用的啥？”
“跟现在一样，三只大公鸡，一坛白酒，还有点心。老支书带着村里人去河边，摆上祭品，磕头念咒。可这次不一样，刚磕完头，冰面就‘咔嚓’一声裂了个大口子，从里面冒出来一股水，水是热的，还冒着白气。村里人都吓得往后退，只有老支书没动，站在冰窟窿边上，看着里面。”
奶奶的手停了下来，眼睛看着窗外，像是能看见当年的场景：“没一会儿，从冰窟窿里飘上来一个东西，是丫蛋的红棉袄，棉袄上还沾着水草，还有几片青黑色的鳞，跟李二叔挖着的那片一样。老支书捡起棉袄，对着冰窟窿磕了三个头，说‘龙王爷，要是不满意，就冲我来，别拿孩子撒气’。”
“然后呢？龙王出来了吗？”
“没出来，但是冰窟窿里的水突然就凉了，白气也没了，冰面慢慢又冻上了。”奶奶说，“老支书把丫蛋的棉袄给了她妈，她妈抱着棉袄嗷嗷哭，哭了半天，突然说，丫蛋昨天晚上托梦给她了，说她在河底下挺好的，龙王没欺负她，就是想让村里人别再去河边挖东西了。”
“丫蛋还活着？”我问，心里又燃起了希望，小嘎子会不会也还活着？
“谁知道呢，托梦这事儿，说不清。”奶奶摇了摇头，“不过从那以后，村里就没人敢去河边挖沙子、捞鱼了，每年的祭祀也没断过，一直到你太爷爷走了，老支书接着管，也没再出啥事。直到这次李二叔挖沙子，又把事儿惹出来了。”
我摸了摸脖子上的玉佩，冰凉的，心里想着小嘎子，不知道他在河底下好不好，会不会也托梦给他妈。
“奶，我想去河边看看，行不行？”我突然说，我想看看小嘎子丢的地方，说不定能看见他。
奶奶一下子就火了，手里的麻绳往炕桌上一摔：“你敢！河边现在多危险，你去了要是被龙王带走了，我跟你爸妈咋交代？再说了，你太爷爷说了，小孩子不能去河边，尤其是冬天，冰面下的东西最喜欢抓小孩。”
我吓了一跳，赶紧低下头，不敢再提去河边的事儿。奶奶看我吓着了，又软了下来，伸手摸了摸我的头：“不是奶不让你去，是真危险。你要是想小嘎子，等开春了，冰化了，河边安全了，我再带你去，给小嘎子烧点纸。”
我点了点头，心里还是有点难过。窗外的风又大了起来，砸在窗户上，“哗啦哗啦”响，像是有人在外面跑。我往窗外看了看，雪下得更大了，路灯的光被雪挡住了，只能看见一片白茫茫的。
“奶，我有点困了。”我打了个哈欠，眼皮开始打架，刚才听故事太紧张，现在放松下来，就觉得累了。
奶奶把麻绳收好，又把油灯的灯芯往下压了压，火苗变小了，屋里也暗了点：“困了就睡吧，把玉佩戴好，别掉了。”
我躺下，把被子裹紧，玉佩贴在胸口，冰凉的感觉让我很踏实。奶奶坐在炕梢，没再搓麻绳，也没抽烟，就坐在那儿，看着窗外，不知道在想啥。
我闭上眼睛，脑子里全是奶奶讲的故事，河龙王、青黑色的鳞、小嘎子、丫蛋，还有冰面下的影子。迷迷糊糊中，我好像听见了哭声，跟刚才窗外的不一样，更近了，像是在屋里。我睁开眼，屋里黑漆漆的，奶奶已经躺下了，呼吸很沉，像是睡着了。
那哭声还在，细细的，从炕底下传来。我吓得不敢动，紧紧攥着玉佩，心想玉佩能辟邪，不用怕。我往炕底下看了看，黑漆漆的，啥也看不见，可哭声越来越清楚，像是小嘎子的声音，在喊“我冷，我要回家”。
我忍不住，小声喊：“小嘎子，是你吗？”
哭声停了，炕底下传来“窸窸窣窣”的声音，像是有东西在爬。我赶紧闭上眼睛，把头埋在被子里，不敢再出声。过了一会儿，那声音也没了，我才敢偷偷睁开眼，屋里还是黑漆漆的，奶奶还在睡，好像啥也没听见。
第二天早上，我醒的时候，奶奶已经起来了，正在外屋烧火做饭，烟囱里冒出的烟，混着雪粒子，飘在天上。我摸了摸脖子上的玉佩，还在，心里踏实了点。
“醒了？赶紧起来穿衣服，别冻着。”奶奶端着一锅热水进来，放在炕桌上，“昨天夜里睡得咋样？没听见啥动静吧？”
我想起昨晚的哭声和炕底下的声音，犹豫了一下，还是说了：“奶，昨晚我听见小嘎子的声音了，在炕底下哭，还喊冷。”
奶奶的脸色变了，手里的碗差点掉在地上：“你说啥？你听见小嘎子的声音了？”
我点了点头：“嗯，他还喊‘我要回家’，后来还有东西在炕底下爬，声音可清楚了。”
奶奶赶紧蹲在炕边，掀开炕席，往炕洞里看，炕洞里黑漆漆的，只有点灰尘。“没东西啊，是不是你做梦了？”
“不是做梦，我醒着听见的。”我肯定地说，昨晚的声音太清楚了，不可能是做梦。
奶奶皱了皱眉，站起来，走到门口，往门外看了看，又回来对我说：“以后夜里听见啥声音，别说话，也别睁眼，就假装睡着了。那可能是小嘎子的魂儿回来了，想找个人说话，你要是应了，他就会跟着你。”
我心里有点怕，又有点难过：“小嘎子的魂儿为啥会来咱家？”
“可能是因为你戴着你太爷爷的玉佩，他觉得安全，就过来了。”奶奶说，“也可能是他想让你帮他带个话，告诉他妈，他在河底下挺好的。”
“那我能帮他带话吗？”
“能，等会儿吃完饭，你去老王家一趟，跟他妈说，你昨晚梦见小嘎子了，说他在那边挺好的，让她别惦记。”奶奶说，“别说是听见他的声音，就说是梦见的，不然他妈该更难过了。”
我点了点头，心里想着，一定要把话带到。
吃完饭，我穿上棉袄、棉裤，戴上棉帽子，奶奶还在我脖子上围了条红围巾，说红颜色能辟邪。我走出家门，雪还在下，地上的雪已经没过脚踝了，踩在上面“咯吱咯吱”响。村里的路上没几个人，只有几家的烟囱冒着烟，偶尔能听见狗叫，却看不见狗的影子。
走到老王家门口，我看见他家的大门关着，门上挂着一块红布，在雪地里特别显眼。我犹豫了一下，还是走过去，敲了敲门：“王婶，在家吗？”
过了一会儿，门开了，王婶的眼睛又红又肿，脸上还有泪痕，看见我，勉强笑了笑：“是磊磊啊，进来吧。”
我走进屋，屋里很暗，窗帘拉着，炕桌上放着一碗饭，还没动，旁边放着小嘎子的照片，照片上的小嘎子笑得很开心，手里拿着个糖。
“王婶，我……我昨晚梦见小嘎子了。”我按照奶奶说的，低着头，不敢看王婶的眼睛，“他说他在那边挺好的，让你别惦记，还说他吃了好多糖，不饿。”
王婶一下子就哭了，蹲在地上，双手捂着脸，肩膀一抽一抽的：“我的嘎子啊，你咋不回来看看妈啊……”
我站在旁边，不知道该咋办，只能小声说：“王婶，你别难过了，小嘎子说他挺好的，以后还会来看你的。”
王婶哭了半天，才站起来，擦了擦眼泪，摸了摸我的头：“谢谢你啊磊磊，还惦记着嘎子。来，婶给你拿块糖，是嘎子以前爱吃的。”
王婶从抽屉里拿出一块水果糖，剥了糖纸，递给我。我接过糖，放在嘴里，甜丝丝的，可我心里却有点酸。
从老王家出来，我往回走，路过村口的小卖部，看见李二叔蹲在小卖部门口，手里拿着个酒瓶，喝得醉醺醺的，脸上还有伤，像是被人打过。
“磊磊，过来。”李二叔看见我，挥了挥手，声音含糊不清。
我犹豫了一下，还是走了过去。李二叔身上有股酒味儿，还有股腥味儿，跟奶奶说的河底下的腥味儿一样。
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