第31章 一夜投降的期限(1/2)
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火塘是故意留亮的。
两只盛过面疙瘩的粗碗摆在火边,旁边还歪着一双旧草鞋,远远看去,像是守夜的人刚起身方便。
真正的人都退进了炭窑两侧的暗处。
三头骡子的铜铃裹上破布,连甩尾巴都只剩几声闷响。老蔡守完前半夜,眼皮刚开始往下坠,便让罗九成赶去窑后睡了。最要紧的东坡换了两个年轻人,谁也没拿“老蔡走山稳”当成“老蔡整夜都不用困”。
北面的石哨停了。
西面的回应也没再响。
山里越安静,越像有人正贴着黑暗往前挪。
子时刚过,守坡的差役摸回来,手里托着半块冻硬的泥。
“罗头儿,坡下多了一串鞋印。鞋尖朝北,像是人已经走了。”
罗九成借着遮住一半的灯看了看,又把泥递给裘大有。
鞋底前掌宽,后跟窄,印子确实一路朝北。可鞋印旁的枯草,全往炭窑方向倒。
裘大有低声道:“鞋反穿的。人是朝咱们这边来的。”
“几个人?”
“看不准。踩印子的兴许只有一个,后头的人走石头。”
罗九成没有让人追。他把东坡再添两人,正面的火反而拨亮了一点。
裘大有看着山岭,忽然道:“罗捕头,给杜槐一夜。”
罗九成转过脸:“你昨晚已经替他留过一条路。”
“所以今夜我不替他留路。”裘大有喉结动了动,“只求替他留一句话。”
罗九成用刀鞘拨开火边一块黑炭:“一句话能拦住刀?”
“不能。可山里跟着外来人的,不全是自愿的。有人怕官府把旧账新账一锅煮,明知前头是死路,也不敢回来。”
罗九成没立即答应,只看向周既明。
周既明问:“这一夜给出去,你守得住吗?”
“能。”罗九成道,“但规矩由我定。”
“山里的规矩你定。人回来以后怎么查,本官定。”
罗九成蹲下,用刀鞘在泥地上画了一道线。
天边发白以前,想归案的,从东坡界石过来。刀弓留在石外,一次只准进一人;若带着伤者,先隔远了出声。不听招呼、持械越线的,照旧拿办。
周既明又补了一句:“放下兵器,只算主动归案,不算无罪。带过路、抢过货、伤过人,各查各的。谁也别指望天亮前走过来,天亮后便能回家喝粥。”
裘大有点头:“这话够明白。”
“你不许出营。”罗九成道,“站在线里传话,两个人看着你。”
裘大有脸色僵了一下,到底应了:“成。”
他被带到东坡下,冲着黑漆漆的山缝喊了三遍。
“杜槐!黑松寨旧人都听着!我保不了谁无罪,只保你们有话能活着说。天亮以前,把家伙留在界石外头!”
声音撞上石壁,一层层荡远。
远处先响起一声夜鸟叫,随后有人在北面惨叫:“救命——”
年轻差役握紧刀就要起身,被罗九成一把按了回去。
那声救命只喊了一遍,隔了片刻,却在更远的西面又响了一次。嗓音听着相似,方位却挪得比人跑得还快。
“引咱们离营的。”罗九成道,“守住。”
没有人动。
又过了约莫半个时辰,界石外传来一声压得极低的招呼。
“别放箭!我没带刀,背上还有个伤的!”
罗九成让那人先把外衣解开,原地转了一圈,又命他把背上的人放在石边,独自走过来。
裘大有隔着二十来步便认出了那张脸:“石茂!”
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