第23章 最便宜的茶也露馅（2/2）

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沈见微松开手，湿茶叶粘在纸边：“本官也没叫你抢。只是不许你把人家做成的买卖一起抹掉。”

沈见微把茶盏压在桌上那张名单一角：“这样最好。可你在自陈里写‘民间营生凋敝’，邓娘子的茶便叫你写没了。”

周既明抽出名单。何小荷、裘大有、裘安都在上面，另有昨日县学里背穷字的孩子；名字后还注着一行小字：午后要替家里磨豆腐，未必能来。

“沈大人这是问话，还是专挑会拆我台的人？”

沈见微吃掉最后一口蜜糕，连碟边那粒松仁也没放过：“午后先听他们说。修路挡过几日摊，诊院缺多少人，远村孩子为何来不了，也一并问。好处和缺口都不许你替他们省。”

“一张纸装不下整个栖山。”

“先把被你删掉的名字装回去。”

青杏过来收盏，手刚碰到茶盘，又停下：“沈大人写完，会把我们大人调走吗？”

周既明抬起头。

沈见微道：“本官不能决定。”

青杏把糕碟往他面前推了一寸：“那您方才吃的是奴婢做的，一块十八文。”

“我会付。”

“奴婢不是催账。”青杏护住碟沿，没让周既明伸手，“大人若调走，后衙便少一个常客。我才试着做买卖，少一张嘴也是损失。”

周既明心里刚冒出的一点感动，当场被她算成了十八文。

沈见微倒真数出十八枚铜钱。青杏接过来，十二文放进左边小罐，六文落进右边。两只罐子的声音一沉一脆，很好分。

“十二文回本，六文才归你？”沈见微问。

青杏把左边罐口盖严：“松仁、面和糖蜜都得再买。上回坏了一炉，奴婢已经疼出记性了。”

沈见微指了指另一只：“那六文攒来做什么？”

“攒到七百文，去柳家街角租半间柜台。上午卖糕，过午让给孙大娘卖卤肉，租钱一人一半。”

青杏从右边钱罐底下抽出一张折纸。纸上横画七道，每道一百文，第一道才填到六十多；旁边另列着木箱、锁、蒸布和头一旬租钱，字不漂亮，数倒一个没涂错。

沈见微问：“为何一定要七百文？”

“柜台租下来不能空着等客。先留买面、糖蜜和柴的钱，再留一炉卖不掉的本钱。”青杏把折纸按回罐底，“赔一炉还能开门，才叫自己的买卖。”

周既明放下空茶盏：“半间也能租？”

青杏斜他一眼：“整间租不起，难道便不做买卖了？”

“你何时盘算的？”

“大人关着门写‘茶饭不思’的时候。”她把两只钱罐收进茶盘，“往后若外县生意好，也能去外县卖。”

周既明这次没能立刻接上：“你还想离开栖山？”

“只是说若。”青杏先护稳钱罐，才抬眼看他，“奴婢盼大人留下，也没说自己一辈子不许走呀。”

沈见微没有替她解释，只把名单从茶壶底下抽走：“午后问话，别迟。”

等人出了后院，周既明伸手摸向碟子。碟底只剩几粒松仁碎屑，青杏的两只钱罐却在茶盘里轻轻碰了一声。

最便宜的茶没替他哭成穷，最贵的糕也没给他留一口。