第6章 县库确实很配合（1/2）

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次日卯正，县库开门。

严复礼昨夜没睡好。东厢那截竹片一遇风便敲窗，他起身查看几回，反把严忠惊醒了两次。此刻天才蒙亮，他眼下微青，官服倒仍穿得一丝不乱。

门上的封条是他昨夜亲手贴的，边角平整；锁眼里积着旧灰，也没有被人撬过。

周既明裹着一件洗褪色的旧棉袍，往旁边一让：“府尊，请。”

严复礼没动：“周大人，你看着很盼本府进去。”

“上官亲自给下官一个自证清白的机会，下官自然盼着。”

严复礼捏住封条一角，却没揭：“清白不是靠嘴说的。”

“所以请大人开门。”

严复礼这才揭下封条。库吏老陶抱着钥匙上前，门轴拖出长长一声响，几个人同时往里看。

三排木架，七口空箱。两捆受潮后晒干的旧麻绳靠在墙角，旁边蹲着一只缺盖的陶瓮。

没有银箱，连藏银箱的地方都没有。

老陶走到陶瓮边，先抱出一串整钱，又从怀里摸出二十三枚散钱，在桌上一枚枚排好。

严复礼等了一会儿：“没了？”

老陶摊开两只手：“大人若能从小人这把老骨头里榨出油来，兴许还能卖几文。”

府里来的查账书吏拆开钱串，分成十堆数过一遍，又重新穿起。第二遍才数到一半，老陶已经凑到了桌边。

“先生，您若有把钱越数越多的本事，小人给您供茶送饭，咱们数到开春。”

书吏脸一热，不信邪地数完第三遍：“正正一千文。”

“还有二十三文。”老陶赶紧把散钱拢回掌心，“这个不能漏。”

县库最后一点体面，他护得很紧。

接下来是开仓、对账。孟鹤年捧着县衙原簿，府里书吏拿抄册逐页核。账上领出一件，老陶便照页开一只箱、指一处仓位；粮食、木铁料和布匹都对得上，连那两捆旧麻绳也说得出从哪儿拆回、还能截作什么用。钱没有不明去处，也确实没剩下多少。

严复礼翻到一本用料簿，手指停住：“百工试作坊，每月领木料、铁料、陶土。做什么？”

“开了两年，做些眼下不好卖，也未必做得成的东西。”周既明答。

“县库只剩一千零二十三文，你还养人做未必成的东西？”

周既明看了一眼院里忙着搬木料的几个人：“所以只养了十来个。”

严复礼合上账册：“带路。”

百工试作坊是县衙东北角的一座旧仓院。严复礼刚跨进门，脚下“哐啷”一响，一块方形沟盖被踩得翘起，另一头重重磕在沟沿上。

严忠一把扶住他。

满院匠人也同时回头。

魏作头把刨子往案上一撂，先瞪沟盖，后看贵客：“哪个兔崽子又把这块破板铺回门口了？”

抱扫帚的小徒弟缩了缩脖子：“昨儿沟上那块裂了，我瞧它大小正合适……”

“大小合适，踩起来也合适？”魏作头一脚把木板踢开，“夜里打更的踩上一脚，半条街都得以为谁家拆门。”

他骂完才冲严复礼拱手：“官老爷见谅。做砸的东西，底下人舍不得扔，总想着先凑合。凑合来凑合去，今日把您也绊进来了。”

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