第103章 备战无声（1/2）

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元狩三年九月初八

清晨的千窟城浸在花香里。

风卷着甜香扫过正街，两旁铺面陆续下了门板，卖羊汤的铺子掀开蒸笼，白气裹着肉香飘出半条街。

说书先生抱着三弦往茶馆走，跟熟客打着招呼，谁都没察觉，城门口戍卒换岗的频次比往日密了三成，巡逻队伍也多了两队，只是步子依旧稳健，瞧着跟平日没两样。

防御使府的后堂却没半分秋晨的闲散。

秦默刚翻完上月的屯田账册，指尖还沾着墨痕，亲兵就捧着封蜡封的密信躬身进来——是天机阁的暗线送的，火漆上印着极小的鹰隼纹。

他拆信的动作很稳，拇指刮开蜡封，抽出薄如蝉翼的桑皮纸。

密写的字迹遇药水显形，寥寥数行把禁军南下的人数、主将、旗号、意图写得明明白白。

秦默扫了一遍，随手把信纸凑到烛火上，火苗舔上纸边，瞬间卷成黑灰，落进脚边的铜盆里，连点余烬都没飘出来。

“去传令。”他对着门外说了一句，声音不高却带着分量，“半个时辰后，后堂议事，岳铮、卫琳琅、墨衡、顾文、周猛、苏沐雨，全部到齐。”

亲兵应声退下。

秦默站起身，走到窗边推开半扇窗，花香涌进来，他却没心思闻。

目光落在正街的方向，那里人来人往，烟火气十足。

新帝刚登基就急着立威，五千禁军南下，来势汹汹。

可西境不是软柿子，更不是他想捏就能捏的。

他指尖在窗棂上搭了搭，心里飞快地盘算手里的牌：两千精锐打伏击，一千五百人守家，七百后备队当后手，三十支燧发手铳配鹰骑，再加上乌鸦谷的地形和暴雪。

赢面很大，但要赢的漂亮、赢的占理，让朝廷挑不出半分错处，让新帝吃了亏还只能往肚子里咽。

半个时辰刚到，人就到齐了。

后堂的门从里面闩上，连值守的亲兵都退到了院外。

没有茶水，没有寒暄，秦默站在舆图前开门见山：“沈清秋的密报，赵崇率五千禁军南下，打着巡查盐务的旗号，实则要夺兵权、抄盐场。最多十天，先锋就能到西境地界。”

堂内静了一瞬，随即炸开了锅。

岳铮往前跨了半步，巴掌拍在大腿上，嗓门压得低却带着火气：“东家，打！禁军又怎么样？咱们连黑狼联军都揍趴下了，还怕他赵崇？那货就是个靠裙带关系上去的草包，在帝都养尊处优惯了，见过几次真刀真枪？他敢来，我就敢把他脑袋拧下来挂在城门上！”

他顿了顿，又补了句：“要我说就别等他们过来，咱们主动出击，在野狐岭就截住他，打他个措手不及。打赢了咱们才占主动，省得他在咱们地盘上撒野。”

“不行。”卫琳琅立刻开口，声线清泠泠的，直接驳回，“主动出击就是授人以柄。新帝正愁没借口给咱们扣谋逆的帽子，你一打，正好遂了他的意，到时候发兵围剿都名正言顺。”

她看向秦默，语气放缓了些：“秦兄，仗肯定要打，但不能先动手。咱们得等他们进了西境，先挑事的是他们，咱们是自卫反击。这样就算闹到朝堂上，咱们也站得住理。”

岳铮张了张嘴想反驳，可琢磨了琢磨确实是这个理，只能悻悻地闭了嘴，挠了挠后脑勺。

墨衡坐在角落，手里转着个燧石零件，金属摩擦发出细碎的轻响。

等两人争完了，他才慢悠悠开口：“火器组那边，燧发手铳的原型早测过了，百步内能穿甲，精度也稳。给我七天，能出三十支成品，优先配给鹰骑。上次试的震天雷，威力还差些，但炸响了唬人没问题，能赶出来二十枚，伏击的时候扔下去，能把禁军的马都惊了。”

“不用七天。”秦默转过头看着他，“五天，我要三十支手铳、二十枚震天雷，全部送到乌鸦谷阵地。”

墨衡手里的零件顿了顿，随即点头：“行，五天就五天，我让工坊两班倒，误不了事。”

秦默的目光落在周猛身上：“周猛，你带一千五百人留守本土。”

周猛脸一下就垮了，往前凑了凑：“东家，怎么又是我留守？上次钦差来就是我看家，这回打禁军这么大的仗，你让我也去谷里过瘾啊！我也能打先锋！”

“看家比打伏击重要。”秦默语气很平，却不容置喙，“盐场、天工院、粮仓、边市，哪一样出了乱子都不行。你守好家，不让咱们后院起火，就是头功。乌鸦谷有我和岳铮足够，五千禁军而已，还用不着所有人都上。”

周猛虽不情愿，却也知道轻重，梗着脖子应了：“行吧！东家放心，我在一天，家底就丢不了一粒粮、一两银子！谁想闯盐场，先从我尸体上踏过去！”

秦默又看向顾文：“街面要稳。边市照常开市，商旅正常放行，酒馆茶馆都别停业，巡街的士卒跟往日一样，不许加甲、不许增兵，该怎么巡就怎么巡。我要让赵崇的探子看到的，是个毫无防备、只顾着做生意的西境。”

顾文点头应下：“下官明白。不仅街面，各村的屯田也照常收秋，该晒粮晒粮，该修提拉渠修渠，半点动静都不露。”

最后秦默看向苏沐雨：“你那边备好伤药、防疫的药材，还有绷带、夹板，伏击战结束后伤员不少，别等打完了再凑。”

苏沐雨轻轻颔首：“秦公子放心，医署已经在盘点药材了，三日之内就能备齐三百人份的伤药，疫区隔离的章程也准备好了，以防战后有瘟疫。”

所有人都交代完，秦默走到舆图前，指尖点在千窟城以西八十里的乌鸦谷。那里谷道狭长，两侧陡坡，是禁军南下的必经之路。

“就选在这里打伏击。”他语气很定，“我亲率两千精锐埋伏在两侧山梁，等他们先锋进了谷，两头堵死，滚木礌石加火器，速战速决。打疼他们，但不赶尽杀绝，留些人回去报信，把禁军遇匪、西境救援的话传出去。”

他扫了众人一眼：“都清楚自己的差事了？”

“清楚。”几个人应声，声调不一——岳铮嗓门亮，卫琳琅声线稳，周猛还带着点没打先锋的郁闷，却没人拖泥带水。

话音刚落，岳铮抓起佩刀就往外走，边走边喊亲兵去集合队伍；卫琳琅低头盘算了下物资清单，转身就去账房调人手；墨衡把燧石零件往怀里一揣，脚步匆匆往天工院赶。

堂内转眼就空了大半，只剩顾文还站着，眉头微蹙。

“还有事？”秦默问。

“东家，后备队那边，是不是该动了？”顾文压低声音，“本土只留一千五百人，万一禁军分兵绕路，或者有别的乱子，怕顶不住。后备队七百多人，拉出来能顶一阵。”

秦默沉吟片刻，点头：“动吧。按老规矩，口传心授，不留字据，分散动员，别扎堆。不到万不得已，不要亮出来。”

“下官明白。”顾文躬身行礼，转身也退了出去。

阳光透过窗棂照进来，在地上投下格栅的影子。

秦默站在舆图前，望着乌鸦谷的标记，眼神沉静。

五千禁军看起来声势浩大，可在他眼里，就是送上门的立威筹码。

打胜这一仗，不仅能打疼新帝，还能让朝堂上那些观望的人看清楚——西境，不是谁都能伸手的。

顾文没回自己的值房，绕了两条街，拐进城西的一条窄巷。

巷底是座废弃的草料场，院门破破烂烂，挂着“待修”的木牌，寻常百姓没人往这边来。

他抬手叩门，三长两短，是约定的暗号。

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