第11章 雪花如玉(1/2)
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废弃砖窑内初次制盐成功的振奋,像一簇暖火,烧得众人眼底都亮着光,整夜都未曾散尽。
次日清晨,天光刚透出一抹灰白,卫琳琅便已安排妥当一切,她没让众人急着离开白水镇,反倒亲自出面,寻了个租赁荒地囤货的稳妥由头,秘密包下砖窑周边整片荒草地,又通过卫家在本地的隐秘联络点,悄悄找来六名本地短工。
个个都是嘴严手勤、家里有老小牵绊的本分人,提前许了双倍工钱,只沉声道:“窑内所做之事,关乎身家生计,烂在肚子里也不许对外吐露半个字,否则不仅工钱全无,后果自负。”
短工们连连应下,在墨衡的指挥下忙活起来,搬碎石、清窑灰、加固半塌的窑壁,不多时便搭出一个简易却规整的临时制盐工坊。
墨衡站在窑场中央,搓了搓手上的尘土,望着眼前的简陋场地,眼神里满是匠人独有的执拗与专注,昨夜秦默跟他细细讲透的量产工艺要点,早已在他心里盘算了无数遍,就等着落地实操。
卫琳琅的行动力,着实让人惊叹。
不过半天功夫,卫家的隐秘队伍便将物资悉数运到,悄无声息卸在窑场角落,连半点动静都没惊动镇上的闲人。
粗盐是从附近小盐湖采来的上等原料,颗粒饱满杂质少。
还有数口厚薄均匀的铁锅、整匹的细白棉布、烧起来无烟的精选木炭、干净敞口的陶缸陶盆,甚至还有一小车西漠难得一见的石炭。
这石炭火力稳、易控温,比柴火更适合文火熬盐,皇商世家的调度底蕴,展露无遗。
秦默看着堆放整齐的物资,微微颔首,唇角勾起一丝极淡的认可。
墨衡彻底进入了废寝忘食的状态,连水都顾不上喝一口,围着滤器和窑炉来回打转。
他按着秦默用工匠语言讲透的溶解、过滤、蒸发、结晶、重结晶原理,一点点打磨量产流程,特意设计了一套三级过滤系统:
先架起粗麻布,滤掉卤水里的泥沙碎石,做初步除杂;
再用棉布夹着木炭、细沙,搭起复合滤层,细细吸附色素和微小杂质;
最后用多层致密白棉布反复过滤,非要逼出最清澈的卤水不可。
他蹲在滤器旁,指尖沾了点卤水,凑到鼻尖轻嗅,眉头微蹙又缓缓舒展,时不时调整棉布的叠放厚度,每一个细节都抠得极细。
卫琳琅就站在一旁,全程安安静静看着,不再是单纯的旁观者。
她挽起黛青色胡服的袖口,露出纤细却有力的手腕,亲自蹲下身,捻起不同厚度的棉布比对,帮着墨衡压实滤层里的细沙,语气带着几分较真:“墨先生,你看这般叠法,是不是滤得更快些,还不会漏渣?”她对工艺的敏锐和追求极致的态度,让墨衡都忍不住拱手,多了几分同行间的敬佩。
加热蒸发的环节,墨衡彻底摒弃了大锅猛火的粗放法子,改用宽浅铁锅,增大卤水的受热面积,以石炭为燃料,死死盯着火候保持文火,吩咐短工拿着长柄木耙,轻轻搅动卤水,既防止锅底结糊沾味,又能让结晶均匀细腻。
秦默站在窑炉旁,负手看着,沉缓开口叮嘱:“记好撇沫的时机,卤水刚冒细小结晶体时,立刻用铜丝网勺,把表层浮着的苦涩杂质晶撇干净,这一步是盐味纯正的关键,差一分,品相就天差地别。”他语气平和,却带着不容置疑的笃定,墨衡连忙点头,把这话牢牢记在心里。
秦默心里清楚,这玉雪盐是他们立足西漠的命根,核心技术绝不能泄。
他拉着岳铮,绕着砖窑周边走了整整一圈,细细勘查地形,在路口和隐蔽处设了明暗两道哨位,规划好紧急逃生路线,又拍着岳铮的肩膀叮嘱:“盯紧四周,但凡有陌生闲人靠近,一律先拦下来盘问,绝不能让窑内的核心工序泄露半分。”
卫琳琅也立刻会意,加派了四名心腹护卫,跟岳铮分工值守,把整个窑场围得密不透风。
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