第209章 能放两年不坏啊！（2/2）

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待到傍晚，新建的石构烘房内严丝合缝闭了铁门。

谢稻亲手拉下外头的青铜泄风闸，后山地脉蓄积的滚滚干燥热风呼啸着卷入地底空心槽，顺着百十个错落有致的青石气孔喷涌而出。

热浪混合着油脂遇热散出的异香，转眼就从石堡的瓦缝里透出来。

油鲱鱼肚腹中的油脂被地热烘得滋滋作响，金黄油珠滴答落进下层的接油槽；马肉条在热风反复扫荡下迅速收紧，由红转褐，表面析出一层薄薄的白色盐霜。整整三个时辰过去，到了后半夜，沉重的铁闸缓缓拉开。

守在门外的长工们发出一阵吞咽唾沫的粗喘。

原本湿软黏腻的数千斤油鲱鱼，此刻变得通体坚硬金黄，干透得像一块块干柴，抓在手里硬邦邦作响，掰开来，里头的白肉丝丝缕缕，透着一股纯粹浓烈的烤鱼香。风干的马肉条更是缩成了坚硬的肉脯，咬一口满嘴肉香，油而不腻。

“这东西……能放两年不坏！”黑脸船工抓起一把鱼干塞进嘴里大嚼，眼眶都泛起了潮气，“遇上大风浪出不了海，嚼上两根就能顶一整日的脚力！”

石堡外头的防风坝上，夜风渐寒。

谢稻立在烘房的风道控火闸旁，月白长衫的袖口高高挽起，露出一截白皙的手臂。他有极重的洁癖，向来最烦腥腻油烟，此刻却在滚滚烟火气里站了整整大半夜。地脉排出的热风将他的额发熏得湿漉漉贴在额角，连长长的睫羽上都挂着细小的水汽珠子。

见苏花溪走过来，他伸手从旁侧的背风石台上取过一只粗竹筒，递到她面前。

“煮了野菊和晒干的茅根，里头化了半勺野蜂蜜，放凉了。”谢稻声音有些哑，目光落在她干裂的唇瓣上，握着竹筒的指腹动了动，到底没去碰她的手，只是往她怀里推了半寸。

苏花溪接过竹筒仰头灌了一大口。清甜微苦的凉水顺着焦渴的喉咙滚下去，瞬间压住了胸腔里吸了一整夜的燥热。

“谢了。”她擦了把唇角。

话音未落，烘房最深处的地面下猛然传出一声沉闷的闷响，紧接着是碎石坍塌的动静。

“东家！世子爷！砸出死铜门了！”程匠头带着惊慌的喊声从烘房底层的进风口里撞出来。

苏花溪面色一凛，将竹筒往谢稻怀里一塞，提步直奔下层气道。

烘房地面的玄武岩石板被刨开了一处三尺见方的深坑。在原本安置天工监锁龙盘的正下方，原本厚实的岩层已然崩落，露出了一扇两丈见方的青铜巨门。

铜门呈暗绿死色，四角浇铸着三寸厚的熟铅，将门缝灌得没有半点缝隙。而在那厚达数寸的青铜门后，正传来一阵令人牙酸的机括转动声。

咔嗒、咔嗒、嘎吱——

发条受力到了极点的绞合声密集如暴雨，沉闷地敲击着石壁，带得整座烘房的地面都在微颤。

程匠头脸色惨白：“东家，这是火药引信烧到底的发条？咱们是不是要被炸上天了？”

苏花溪没答话，撩起衣摆单膝跪倒在泥水里，将耳朵紧紧贴在冰冷刺骨的青铜门缝上。

门板后头传来的不是干柴引信的燃烧爆响，而是浩瀚、沉重、带着无尽回音的液体拍击声。每一次发条转动，便伴随着水压撞击厚壁的恐怖轰鸣。

苏花溪瞳孔骤然收紧，猛地直起身子。

“不是引线。”她一把拽住身侧谢稻的衣襟，声音沉得能滴出水来，“坏了，天工监留的后手不是火药，是整座后山地脉蓄了上百年的地心毒卤水！这扇门后头，是一道悬了十万斤毒卤的断顶死闸！”