第44章 德林回京（1/2）

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晨光中，大巴山的群峰在薄雾中若隐若现，像一幅淡墨轻染的山水画。蚕房的炊烟袅袅升起，高炉的火光映红了半边天，那些他亲手参与建设的梯田、蚕房、铁厂，都在晨光中闪闪发光。

“走。”德林转过身，大步朝山下走去。

影子跟在他身后，一如既往地沉默。

两个身影，消失在了大巴山苍茫的晨雾中。

夔州府城，总督衙门后院。

金应琦穿着便服，坐在书房里，面前摊着德林的密信。信只有一页纸，但他已经看了三遍了。

“库页岛……倭寇……”。

金应琦念着这两个词，眉头皱成了一个“川”字。

他是文官，对东北的地理不太熟悉。

但“库页岛”这个名字他听说过——那是大清最东北边的一个大岛，黑龙江口外，鄂霍次克海和倭寇之间。岛上住着一些野人，每年向朝廷进贡貂皮，朝廷赏赐一些布匹、丝绸，维持着松散的宗藩关系。

可德林在信中说，倭寇正在往库页岛渗透，已经设立了番屋和市集。再过几年，等倭寇在岛上站稳了脚跟，再想把它们赶走，就难了。

而沙俄也在从北方南下，日俄两家迟早要在库页岛上打起来。

金应琦越想越觉得后背发凉。

倭寇在哪里他不是不知道——东洋外的一个岛国，怎么就跟大清的老家挨上了？

几十年前，朝鲜国王还上表说倭人要来犯，朝廷还紧张了一阵子。可后来没事，就放下了。谁能想到，这几年，倭寇已经把手伸到大清的领土上了？

“周先生，”金应琦朝外面喊了一声。

周德安推门进来：“东翁？”

“备纸笔。”

周德安连忙铺纸研墨。金应琦提起笔，蘸饱了墨，给嘉庆写了一封密折。

他写得很慢，一笔一划，斟酌再三。德林信中的每一个字，他都不敢遗漏，但也不能照抄——有些话，德林可以说，他不能说；有些话，德林敢说，他不敢说。

写到库页岛的位置时，他停笔，从书架上翻出一本《大清一统志》，翻到东北卷，仔细看了看。

库页岛，在黑龙江口外，海水之中，与鄂霍次克海、日本海相接。岛上有费雅喀、鄂伦春、赫哲等族，约三千余户，以渔猎为生。每年六月，宁古塔副都统派员至普禄乡，收贡貂皮，颁赐乌林。

“这么大一个岛，朝廷连个驻军都没有……”。

金应琦叹了口气，继续写下去。

他写完了密折，封好，盖上自己的关防印信，叫来一个可靠的随从。

“连夜送出，走驿道，六百里加急，送京城军机处。记住，亲手交给军机章京赵秉冲，不能经过任何人转手。”

“是！”

随从接过密折，翻身上马，绝尘而去。

金应琦站在门口，望着那匹马消失在夜色中，心中的不安不但没有消散，反而像墨汁滴在水里一样，越洇越大。

德林，你信里写的那些事，最好不是真的。

如果是真的，那大清这个烂摊子，又多了一个堵不住的窟窿。

京城，乾清宫。

嘉庆收到金应琦的密折已经是四天之后了。

军机处当值的章京赵秉冲接到密折后不敢怠慢，连夜送进了宫中。

嘉庆正要去给太上皇请安，乾隆的病越来越重了，太医说恐怕熬不过今年冬天。

太监喜柱把密折递上来的时候，他犹豫了一下，还是拆开了。

德林的密折写得很长，整整四页纸，密密麻麻，一笔一划都写得极其认真。

嘉庆看得很慢，一个字一个字地读。读到一半的时候，他的脸色变了。读完之后，他坐在御案后面，很久很久没有动。

“皇上？”，喜柱小心翼翼地试探着问，“该去给太上皇请安了。”

“等一等。”嘉庆抬起手，把密折又看了一遍。

这一次，他看得更慢了。每一个地名，每一个日期，每一个推测，都反复琢磨。德林在密折中详细分析了库页岛的战略价值——它位于黑龙江出海口，是控制鄂霍次克海和日本海的咽喉要道。

谁能控制库页岛，谁就能控制东北亚的海上通道。如果日本人占了库页岛，大清在东北的海上门户就敞开了；如果沙俄占了库页岛，俄国人的舰队就能从鄂霍次克海南下，直逼日本海，到时候大清的东北沿海将永无宁日。

更可怕的是，东北是满清的老家，是龙兴之地。如果大清的“龙兴之地”被人端了，那大清的脸面往哪儿搁？天下人会怎么看这个朝廷？连老家都保不住，还谈什么治理天下？

嘉庆的额头上渗出了细密的汗珠。

“宣所有军机大臣。”嘉庆的声音有些发紧，“立刻。”

喜柱应了一声，快步跑出去传旨。

军机大臣们来得很快。和珅、福长安、王杰、董诰、那彦成，五个人一盏茶的工夫就到了。他们看到嘉庆的脸色，都知道出了大事，但谁也不敢问。

嘉庆把那封密折递下去，传阅。

和珅接过密折，看完，面色如常，把密折递给福长安。福长安看完，脸色变了变，又递给王杰。王杰看完，眉头紧皱。

等五个人都看完了，嘉庆开口了。

“诸位爱卿，都看完了？”

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