第30章 川东巨富，李芝兰（1/2）
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三百多人，三天三夜，硬是在那片荒山坡上开出了五十多亩梯田。一层一层，像台阶一样从山脚延伸到山腰。梯田的边缘用石头垒砌，既能防止水土流失，又能增加耕种面积。
王聪儿亲自来看了。她站在最高的一层梯田上，俯瞰着
“赵林，”她转头看着站在旁边的德林，“你说番薯种下去，两个多月就能收？”
“是。”德林点头，“两个月后，这片梯田就能产出至少十万斤番薯。十万斤，够山上的人吃两个多月的。再加上后续开垦的梯田，虽然不富裕，但山上的人多多少少能自给自足，不用担心饿死了。”
王聪儿深深看了他一眼，忽然问：“赵林，你以前到底是做什么的？”
德林愣了一下，随即笑了笑：“我以前就是种地的。”
王聪儿没有再问。
她转过身，面对那些正在梯田上忙碌的教众，高声喊道：“弟兄们，加把劲！等番薯种下去了，两个月后，咱们就有吃的了！”
“好！”，山坡上响起一片欢呼声。
德林站在梯田边上，看着那些忙碌的身影，心中涌起一种前所未有的踏实感。
这些人，因为他的到来，正在走一条跟历史上完全不同的路。
在原本的历史上，嘉庆二年的春天，白莲教众因为缺粮，不得不下山攻打县城，死伤惨重，同时激怒了朝廷，引发了更大规模的围剿。
那场战争持续了九年，死了上百万人，把大清的元气打了个精光。
而现在，因为他，这些人不用下山送死了。他们可以留在大巴山上，开荒种地，自给自足，安安稳稳地活下去。
德林蹲下身，抓起一把泥土，在手里攥了攥。
土是湿的，带着春天的气息。
再过几天，这片土地上就会长出绿油油的番薯苗，再过两个月，地下就会结出成堆的番薯。到那时候，这些人就不用再为粮食发愁了。
“公子，金大人已经从京城出发，走的是通州、天津、山东、河南这条路，预计再有十天左右就能到四川。他带了皇上的密旨，要跟公子见面。”
德林正在削木棍——他现在削木棍的手艺越来越好了，削出来的棍子粗细均匀，光滑圆润，可以用来做锄头柄、刀柄、甚至筷子。
“金大人亲自来了？”,德林放下匕首，眉头微皱，“看来朝堂上的事比我想象的要棘手。”
“公子打算怎么办？”
德林沉默了片刻，目光落在角落里那堆棕树皮上。
这几天他一直在想一个问题，白莲教要想在大巴山上长期生存，光靠种番薯是不够的。
山上有三万多人，每个人都要穿衣、要用盐、要用铁锅、要用农具。这些东西，山上都没有，只能从山下买。买，就需要银子，银子从哪来？
靠什么？
靠山吃山。
大巴山里有的是值钱的东西，棕皮可以编蓑衣、搓绳索，桑叶可以养蚕、缫丝、织绸，山里的药材、木材、竹材，样样都是钱。如果能把这些东西变成商品，卖到山下去，换回银子、粮食、布匹、盐巴，白莲教就能在大巴山上自给自足，不用抢、不用偷、不用看任何人的脸色。
这就是德林真正的计划！不是帮白莲教“造反”，而是帮他们“活下去”。
活下去了，谁还愿意提着脑袋造反？
“纪先生，”德林开口了，声音低沉而坚定，“我打算下山一趟。”
纪正一愣：“下山？现在？”
“对。金大人要来四川，我不能让他上山来找我，太危险了。万一他被白莲教的人认出来，麻烦就大了。我得下山去见他。”
纪正想了想，点头道：“公子说得对。金大人是朝廷命官，万一在山里出了事，皇上那边其在没法交代。可是。。。。”
他顿了顿，声音压得更低：“公子怎么跟王聪儿说？总不能告诉她‘我要下山去见朝廷的人’吧？”
德林微微一笑：“当然不能。所以我要找一个王聪儿无法拒绝的理由。”
“什么理由？”
德林没有直接回答，而是从怀里掏出一张叠好的纸，展开来，递给纪正。
纪正接过来一看，纸上写着一行字。
“以山中之物，易山下之粮。”
纪正看完了，抬起头，眼中满是震惊：“公子要跟李芝兰做生意？”
“对。”德林把纸收回来，放在油灯上烧了，“李芝兰是川东最大的盐商，家资数百万，手眼通天。他需要什么？山里的特产——棕皮、桑丝、药材、木材。这些东西在山上不值钱，运到山下去，经过他的手一转卖，就能翻几倍甚至几十倍的利润。他有钱，有渠道，有门路，他缺的是货源。”
“而我们，”德林的目光灼灼，“有货源。大巴山上三万多劳动力，漫山遍野的资源。只要我们能把东西做出来、运出去，李芝兰就愿意买。他买了，我们就有银子；有了银子，就能买粮食、买布匹、买盐巴、买铁器。这样，山上的人就不用下山抢了，安安稳稳过日子就行了。”
纪正听得心跳加速。
这个计划，太冒险了。
李芝兰是什么人？王三槐那次抢粮，就是被李芝兰的人黑吃黑，可见其做事有多狠辣！
“公子，”纪正的声音有些发紧，“李芝兰会同意吗？他可是派人卧底白莲教，劫了他们粮食的人。让他跟仇人做生意，这不是……”
“就是因为这些我才找他！”德林打断了他，“一来我们可以通过此事来要挟他，二来此人敢用这样的手段算计白莲教，足见其为了赚钱不择手段！李芝兰需要赚钱，我们需要粮食。各取所需”
他顿了顿，语气缓和了一些：“当然，王聪儿这关要先过。所以我要给她一个她无法拒绝的理由。”
“什么理由？”
“山上三万多人的命。”德林一字一顿地说，“她把兄弟们的命看得比什么都重。只要能让大家活下去，她什么事都愿意做。跟仇人做生意，总比看着兄弟们饿死强。”
纪正沉默了。
他知道德林说得对。王聪儿这个人，看似冷硬，实则心软。她对敌人毫不留情，对自己人却掏心掏肺。只要能救山上的人，她什么事都愿意做。
“那公子打算什么时候下山？”
“尽快。”德林站起身来，“明天一早，我就去找王聪儿，把我的想法跟她说。她同意最好，不同意……我再想办法。”
第二天一早，德林在帅帐外等了将近半个时辰，才等到王聪儿召见。
他进去的时候，王聪儿正在吃早饭。
一碗稀得能照见人影的野菜粥，半个黑面馒头，一小碟咸菜。她的吃相很斯文，一口一口慢慢地吃，像是在品尝什么珍馐美味。
“吃过早饭了吗？”，王聪儿抬头看了他一眼，指了指对面的木凳，“坐下说话。”
德林谢了座，坐了下来。
“什么事？”，王聪儿放下碗，用袖子擦了擦嘴。
德林没有拐弯抹角，直接把自己的想法说了出来。
“王帅，在下有一个想法，可让山上兄弟们长久的安居乐业，不知道当讲不当讲。”
王聪儿眼眉不经意间一挑。
“说。”
“山上现在有三万多人，棕树能撑一两个月，番薯种下去两个月后才能收。但这些都只能算是临时应急，我想，如果王帅要把大巴山做为我们长久居住的地方，还是需要从山下买粮食”。
王聪儿的眉头皱了起来：“买粮食？拿什么买？”
“再说了就算有了银子，找谁买？”她问，“大巴山周围的镇子、县城，都知道山上是白莲教的地盘，谁敢卖粮食给我们？”
“所以我想找的不是普通商人。”德林直起身，目光直视王聪儿，“我想找李芝兰。”
帅帐内的空气仿佛凝固了。
“你继续说”
德林没有丝毫退缩，“李芝兰是川东最大的盐商，手眼通天。他有钱、有渠道、有门路，他缺的是货源。大巴山上盛产棕皮、桑丝、药材、木材，这些东西在山上不值钱，运到山下去，经过他的手一转卖，就是几十倍的利润。他需要这些货，我们需要粮食和银子。各取所需，为什么不能谈？”。
王聪儿猛地站起来，匕首“铛”的一声砸在桌案上，“我白莲起义就是为了打倒像李芝兰这样骑在我们穷人头上做威做福为富不仁的那些人，现在，你却让我和他们做生意？”
德林没有站起来，也没有后退。
“王帅，我知道你恨那些地主富商”。
他的声音平静得近乎冷酷，“可山上还有三万多活着的兄弟。他们的命，比王帅的感情重要。”
王聪儿的瞳孔猛地收缩。
“你说什么？”
“我说，”德林抬起头，直视着她的眼睛，“山上三万多人的命，比什么都重要。王帅可以把面子看得比天还大，拒绝跟李芝兰做交易。然后呢？两个月后，番薯吃完了，山上断粮了，王帅怎么办？带着三万多弟兄下山去送死吗？”
王聪儿的呼吸急促起来，胸脯剧烈起伏着。她的手在发抖，不知道是愤怒还是别的什么。
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