第29章 穿越神器之番薯（2/2）

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她的面前，黑压压地站着几千人。

“弟兄们，”王聪儿开口了，声音在山谷中回荡，“今天把大家叫来，是有件事要宣布。”

人群安静下来，所有人都仰着头看着她。

“咱们山上，要种地了。”

人群里响起一阵嗡嗡声。种地？在白莲教的地盘上种地？官兵来了怎么办？

王聪儿抬手压了压，嗡嗡声渐渐平息。

“我知道你们在想什么，”她说，“你们在担心，官兵来了怎么办？种下去的东西被烧了怎么办？我告诉你们，不用担心。”

她的声音拔高了些：“我们要种的，不是稻子、麦子，是番薯。番薯这东西，种下去两个月就能收。官兵来了，咱们上山躲一躲；官兵走了，回来接着种。番薯埋在地下，不会烂，不会坏，什么时候挖都行。”

人群里的嗡嗡声变成了兴奋的议论声。

番薯，好多人都知道番薯。这东西好种、产量高、能当饭吃，是穷人的宝贝。如果能在大巴山上种番薯，那就不用再担心饿肚子了。

“王帅，”人群里有人喊道，“我们不会种番薯啊！我们以前种的是稻子、麦子、玉米，没种过番薯！”

王聪儿微微一笑，转头看向站在人群后面的德林。

“赵林，你过来。”

德林愣了一下，没想到王聪儿会当众叫他。他快步走上前，站在大石头旁边，微微低着头。

“赵林，”王聪儿的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“你给弟兄们讲讲，番薯怎么种。”

所有人的目光都集中在德林身上。

德林深吸一口气，走到大石头前，面对上千双眼睛，开口了。

“弟兄们，番薯这东西，比稻子、麦子好种得多。”

他的声音不大，但沉稳有力，不急不缓，像是在讲一件再普通不过的事。

“第一，番薯不挑地。山坡上的荒地、石头缝里的薄土、河滩边的沙地，都能种。你们以前种稻子、麦子，要选好田、好土，要施肥、要浇水，番薯不用。”

“第二，番薯不用育苗。把番薯切成几块，每块上留两三个芽眼，直接埋进土里，浇透水，十天半个月就能出苗。”

“第三，番薯不用怎么管。出苗之后，把杂草拔一拔，藤蔓长长了翻一翻，别让它乱爬就行了。两个月后，刨开土，

“第四，番薯的产量高。一亩地，种稻子能收三四百斤就算不错了，种番薯能收两三千斤。同样的地，种番薯比种稻子多收五六倍的粮食。”

人群里爆发出热烈的欢呼声。

“赵林！赵林！赵林！”

上千人齐声高喊，声音震得山谷嗡嗡作响。

德林站在大石头前，面对那些黑压压的人群，心中涌起一种说不清道不明的情绪。

这些人，几天前还在为粮食发愁，还在为明天吃什么掉眼泪。现在，他们眼中有了光，脸上有了笑，嘴里喊着他的名字。

“赵林，”王聪儿的声音从身后传来，带着一丝笑意，“你跟大家说说，番薯什么时候种？”

德林回过神来，转过身，面对王聪儿，又转回去面对人群。

“现在就是种番薯的好时候。”他说，“二月下旬，天气回暖，正是下种的好时节。从今天起，咱们分头行动——一部分人去开荒，一部分人下山采购番薯种，一部分人继续采集棕树。三管齐下，确保山上不断粮。”

“好！”，人群里又是一阵欢呼。

王聪儿站在大石头上，看着德林在人群中的背影，嘴角微微上扬。

这个年轻人，不是普通人。

她知道。

但她现在不想管那么多了。

不管他是什么人，不管他从哪里来，不管他的目的到底是什么，至少现在，他在帮山上的人活下去。

这就够了。

当天下午，整个大巴山南坡沸腾了起来。

王三槐带着五百多人，去南坡的一片荒地上开荒。那是一片向阳的山坡，土质不算差，但因为坡度太陡，常年没人耕种，长满了齐腰深的茅草和灌木。

王三槐站在山坡上，手一挥：“弟兄们，动手！”

五百多人像蚂蚁一样散开，有的挥锄头挖地，有的用镰刀割草，有的用斧头砍灌木。山坡上到处都是“嘿呦嘿呦”的号子声和锄头砸在石头上的“叮当”声。

姚之富带着三百多人，则继续下山采购番薯种。他化装成商人，带着十几个精干的弟兄，去太平厅、东乡县、太平县附近的镇子上，找到那些贩卖杂货的商人，谈价钱、买番薯。

番薯不贵，几文钱一斤，但架不住要买的多。王聪儿从为数不多的积蓄中拨出一笔银子，让姚之富尽量多买。能买到多少算多少，买不到的，以后想办法跟商人预计。

德林则带着纪正和另外几个识字的教徒，在山坡上勘察地形，规划哪些地方适合开荒、哪些地方适合建灌溉水渠、哪些地方适合建存放农具和种子的仓库。

他蹲在一处山坡上，手里拿着一根削尖的木棍，在地上画着草图。

“这里，坡度较缓，土质较好，可以开垦成梯田。”他用木棍指着山坡上的一块区域，“梯田一层一层往上修，既能保持水土，又能增加耕种面积。”

纪正蹲在他旁边，手里拿着一本粗糙的纸，把他说的要点一一记下来。

“公子，”纪正压低声音，“您真的要帮他们种地？”

德林没有抬头，继续在地上画着：“为什么不帮？”

“他们是匪……”

“他们只是活不下去的百姓。”

德林打断了他，声音平静但坚定，“纪先生，你在山上看了一个多月，你觉得这些人跟山下那些老老实实种地的农民有什么区别？没有。他们只是被逼得走投无路了，才上了山。如果能让他们在山上活下去，谁愿意去送死？”

纪正沉默了。

他知道德林说得对。这些日子他在山上，亲眼看到了那些教众的生活。

他们不是天生凶残的暴徒，他们只是普通的庄稼人，因为交不起税、还不起债、被官府逼得活不下去了，才跟着王聪儿上了山。

如果可以安安稳稳地种地，谁愿意提着脑袋造反？

“公子，”纪正的声音更低了些，“您不怕王聪儿查出您的真实身份？”

德林抬起头，看着远处的群山。

夕阳西下，大巴山的群峰在暮色中渐渐模糊，像一幅褪了色的水墨画。山风吹过，松涛阵阵，带着泥土和青草的气息。

“怕，”他说，“但怕也没用。该做的事，还是要做。”

三天后，大巴山南坡的荒地开垦出了第一片梯田。