第17章 王聪儿的怀疑（1/2）
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德林没有动，嘴唇微微翕动：“我知道。所以千万不能让她怀疑我们。”
“怎么办？”
“装。”德林的声音极轻，“从现在起，我就是赵林，一个走投无路的农家少年。你是我二哥，影子是我大哥。记住，我们三个人的命是拴在一起的，谁说漏了嘴，谁都活不了。”
黑暗中，影子的声音传来，像一把被棉布包裹的刀：“公子放心。属下随大帅出生入死十几年，扮过乞丐、扮过商人、扮过和尚，还没被人识破过。”
德林轻轻“嗯”了一声。
纪正沉默了片刻，忽然说：“公子，属下有一事不明。”
“说。”
“我们为什么要冒这个险？朝廷要剿匪，派兵就是，何必以身犯险潜入匪巢？万一出了差错……”
“因为我不想等。”德林的声音忽然严厉起来，带着一丝压抑已久的焦躁，“朝廷调兵遣将至少三个月，王聪儿这三个月里能招募多少人？能打出多大的地盘？等朝廷准备好了，她已经成了气候，再想剿灭，就要花三倍、五倍的代价。”
他顿了顿，语气缓和了些：“何况，我不是来剿匪的。我是来……收人的。”
“收人？”
“对。看王聪儿到底是个什么样的人。”德林翻了个身，面朝洞壁，“史书上写她‘狡黠善战’‘屡败官军’，但那是冰冷的文字。我要亲眼看看，这个女人到底有什么本事，能让几万穷人跟着她去送死。要是真有能力，就想办法收为己用。这样的人，对未来我们要做的事有用”
纪正点了点头。
他知道德林说的是对的。知己知彼，百战不殆。不了解王聪儿，就永远抓不住她的弱点。
可他还是担心。
不是担心王聪儿有多厉害，而是担心德林——
他怕德林看到王聪儿、看到那些走投无路的穷苦人之后，心里会动摇。
因为纪正自己，在看到那些衣不蔽体、食不果腹的百姓时，心里已经有了那么一丝丝的动摇。
朝廷，真的值得他去卖命吗？
他把这个念头死死地压在心底，闭上眼睛，强迫自己入睡。
第二天一早，王三槐亲自来叫德林三人。
“走吧，王帅要见你们。”
他带着三人穿过老君洞的主洞，沿着一条狭窄的甬道往里走了约莫一盏茶的功夫，来到一个更加隐蔽的支洞前。洞口挂着一条粗布帘子，帘子后面透出昏黄的烛光。
王三槐掀起帘子，朝里面恭恭敬敬地说：“王帅，马坪镇来的三兄弟，我给您带来了。”
“进来吧。”里面传出一个女人的声音，不急不缓，沉稳得不像是在山野之地，倒像是坐在中军帐里发号施令的将军。
德林深吸一口气，低下头，跟着王三槐走进了洞中。
这个支洞比德林想象的要大得多，足有两间屋子那么大。洞壁上插着十几支松明火把，烟气从洞顶的裂缝中散出去，倒不算太呛。洞中央摆着一张粗木条案，案上铺着舆图、名册、信件，还有一把出鞘的长剑。
王聪儿坐在条案后面。
她穿着一身粗布红衣——不是大红色的绸缎，而是用山里的茜草染出来的那种土红，衣襟和袖口镶着黑色的布边。
她的头发已经长出来一些，只比板寸长一点点，齐耳的长度，用一根布条随意束在脑后。这种发型放在女人身上怎么看都有些古怪，可她坐在这昏暗的山洞里，被烛光一照，竟然有一种说不出的飒爽英姿。
德林不敢细看，低着头，跟着影子和纪正一起跪了下去。
“我赵大（赵林、赵文），叩见王帅。”
王聪儿没有说话。
德林能感觉到她的目光像两把刀子一样，从自己身上扫过去，又从影子身上扫回来，最后停在纪正身上——不，在纪正身上停留的时间最长。
“抬起头来。”她忽然说。
三个人缓缓抬起头。
德林控制着自己的表情，让脸上浮现出恰到好处的畏惧与敬畏。他的眼睛不敢直视王聪儿，只敢看她的下巴和脖子——这样既显得谦卑，又能在余光中观察她的每一个细微表情。
王聪儿看着这三个人，目光最后落在纪正身上。
“你叫赵文？”
“是。”纪正的声音有些发紧，但还算平稳。
“会算账？”
“会一些。我以前在镇子上帮人管过账房。”
王聪儿点了点头，又看向德林：“你叫赵林，识得字？”
“识得几个。”
“我这里有封信，你给我念念。”王聪儿从桌上拿起一封信，递过来。
德林接过信，展开来。信是湖北一个白莲教头领写来的，内容无非是问候王聪儿，报告湖北那边的情况，以及请求支援一些粮草和兵器。字迹潦草，笔顺错乱，错别字不少，像是个识字不多的人写的。
德林用略微笨拙的语调，一个字一个字地念出来，遇到不认识的字就停下来，皱眉头，猜一猜，再继续念——他故意把几个简单的字念错，比如把“粮饷”念成“粮响”，把“兵刃”念成“刀刃”。
王聪儿听着，嘴角微微翘了翘。
“念得还行，”她说，“比我们这儿大多数人强。你以前在哪儿读书的？”
“镇上张秀才家。”德林低着头，语气恭敬，“读了三年，后来交不起束修，就不读了。”
王聪儿看了他一眼，没有再追问。
“你们三个，先跟着王三槐。”她说，“赵林，你帮我抄写名册，整理文书。赵文，你帮我管账。赵大，你力气大、会武艺，就留在王三槐手下当伍长。等你们熟悉了咱们的规矩，我再给你们安排别的差事。”
三人齐声应道：“谢王帅！”
王聪儿摆了摆手，示意他们退下。
德林起身，倒退着往外走。就在他掀开帘子的一瞬间，他忽然感觉到后背传来一道锐利的目光——不是王聪儿的，是旁边一个坐在角落里、一直没有说话的老者的。
那老者六十来岁，干瘦如柴，穿着一身黑色的道袍，手里捻着一串佛珠——不，不是佛珠，是一串人骨头做成的念珠。他的眼睛半闭着，像是睡着了，但那道从眼缝里透出来的光，亮得像鬼火。
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