第170章 锦囊妙计有三策， 薛刚择中策而行（1/2）

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德安醒来时天还未全亮，草棚外头笼着一层薄薄的青灰。他下意识伸手去按枕下——腰带还在，锦囊也还在，硌在掌心里的触感让他整个人骤然清醒。他翻身坐起，将腰带重新系好，那锦囊贴着肋下，又开始了新一日的灼烫。

延州城的城门比昨日开得晚了些。德安混在一队赶早市的菜农中间进了城，先寻了间僻静的茶棚坐下，要了一壶粗茶，慢慢喝着，拿眼打量街面上的动静。大理寺的人果然还在，两个穿着玄色公服的吏员站在十字街口，手里拿着名册，正跟一个赶驴的汉子问话。德安垂下眼皮，把帽檐又拉低了些，起身往城东去了。

城东有一家打铁铺子，门脸不大，招牌旧得看不清字。德安走进去时，一个赤膊的汉子正抡锤敲着一块烧红的铁，火星子溅了一地。那汉子听见脚步声，抬了一下眼皮，手里的锤却没停。德安也不说话，在门边一张条凳上坐下，把靴筒里那柄短匕抽出来放在膝上，拇指轻轻摩挲着匕柄上的一道刻痕——那是多年前他跟这汉子在战场上分的一个馒头，两人各在刀柄上刻了一横，约定了日后凭此相认。

锤声停了。那汉子把铁钳一扔，走过来坐下，看了看那柄短匕，又看了看德安的脸，忽然咧嘴一笑：“程府来的？”德安点了点头。汉子往门外扫了一眼，压低声音道：“薛小将军不在城里，在北山，一伙弟兄扎了营。你今晚动身，我带你去。”

德安心里那块石头落了一半，另一半却悬得更高了。他想起程咬金临终前那只攥着他腕子的手，还有那句没说完的话，忽然觉得肋下的锦囊又烫了几分。

当夜月黑风高，那汉子引着德安从北门翻墙出去，沿着山脚一条羊肠小道摸黑走了约莫两个时辰，到了一处被密林遮掩的山坳。德安远远便看见了火光，走近了才看清，那是一座简陋的营盘，百十来人围着几堆篝火坐着，或磨刀，或擦弓，见了生人也不起身，只拿一双双眼睛冷冷地睃着。

德安被引到中间一座最大的帐子前，那汉子朝里头喊了一声：“薛小将军，程府来人了。”帐帘一掀，一个身形魁梧的年轻人走了出来，约莫二十七八岁年纪，浓眉阔口，面庞被火光映得明暗不定。他看了德安一眼，认出了是程咬金身边的老人，眉头便松了些，声音却沉得厉害：“德安叔？你怎么来了？老千岁他——”

德安双膝一弯跪了下去，从腰带夹层里将那明黄锦囊拆出，双手呈上：“老千岁三日前仙逝了。临终前命小人将此物亲送将军，小人日夜兼程，幸不辱命。”

薛刚接过锦囊时手微微一颤。他站在火光里，拆那缝口的金线拆了好一阵才拆开，从里头倒出三片薄薄的竹简，每片约莫二指宽，上面用刀刻着细密的字，笔画深得几乎要把竹面穿透。

第一片竹简上写：“上策：远遁江湖，隐姓埋名，待武后失政、李唐复起之时，再举义旗。此策可保全身，但时不可测，或三五年，或十数载，其间需耐得住寂寞，忍得了屈辱。”

第二片竹简上写：“中策：聚义九焰山，广结豪杰，养威蓄锐，不与朝廷正面争锋，只在暗处经营根基。待羽翼丰满、时机成熟，则一举而出，天下响应。此策步步为营，稳中求变。”

第三片竹简上写：“下策：急举义旗，攻州夺县，速战速决。此策声势浩大，然朝廷兵精将广，武后手段狠辣，若不能速成，则后患无穷。非万不得已，不可行此。”

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