第102章 外放凉州任都督 实则远离权力心（2/2）

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“你去凉州，我跟孩子们都去。”梨花说，“你在哪里，家就在哪里。长安不是家，崇仁坊的宅子不是家，你才是家。”

薛丁山伸出手，握住了梨花的手。梨花的手很凉，指尖上有针扎的小红点，手心里有薄薄的茧。他把她的手贴在自己脸上，闭上眼睛，感受着她手心的温度。

“我说过，”薛丁山的声音有些哽咽，“不管遇到什么事，腰杆不能弯，膝盖不能软。我做到了，但代价是被赶出长安。”

“你没有做错。”梨花说，“错的是这个朝堂，错的是一群不敢说真话的人。你没有错，你只是不适合这里。那就回到你适合的地方去，回到你该待的地方去。”

薛丁山睁开眼睛，看着梨花。

梨花的脸在昏黄的灯光下显得很柔和，柔得像一朵被雨打湿了的花。她的眼角已经有了细细的皱纹，那是岁月在她脸上留下的痕迹，也是她跟着他吃苦受累的证明。

“梨花，”薛丁山说，“我欠你太多。”

“你不用欠谁，”梨花说，“你只要做你自己。”

三天后，五月二十二，薛丁山一家离开了长安。

没有送行的队伍，没有饯别的宴席，没有人来敲锣打鼓地欢送。只有程咬金来了，骑着一匹枣红马，在马背上歪着身子，手里提着一个酒囊，远远地看到薛丁山的马车，就翻身下了马，大步走过来。

“丁山！”程咬金的声音像打雷一样，震得路边的树都抖了抖。

薛丁山从马车上跳下来，跟程咬金抱了一下。程咬金的胳膊像铁箍一样，箍得他肋骨生疼。

“程兄，”薛丁山说，“保重。”

“保重？”程咬金松开他，把酒囊塞到他手里，“你先保重你自己吧。凉州那地方，风沙大，吐蕃人多，突厥人多，汉人少，朋友更少。你到了那里，别逞强，该低头的时候低一下头，该装孙子的时候装一下孙子。”

“那你呢？”薛丁山问，“你在长安，也要保重。”

“我？”程咬金拍了拍自己的胸脯，拍得砰砰响，“我老程怕过谁？他在朝堂上再怎么闹，也不敢动我。我手里有兵，我让他三更死，他活不到五更。你就不用替我操心了，操心操心你自己吧。”

程咬金说着，声音忽然低了下去，低到只有薛丁山能听到。

“丁山，我跟你说个事。”程咬金凑近他的耳朵，“那个武则天，你别惹她。你现在去凉州，对她来说是好事——你在长安，她不安心。你走了，她少了一块绊脚石。但你记住，你走了不代表她忘了你。你在凉州的一举一动，她都会知道。你听话，她就让你在凉州待着；你不听话，她随时能把你从凉州调走，调到更远的地方去。”

薛丁山点了点头。

“还有一件事，”程咬金从怀里掏出一封信，塞到薛丁山里里，“这是我写给凉州守军老兄弟们的一封信。你到了凉州，把信交给他们，他们看在老程的面子上，会照应你的。”

薛丁山接过信，心里热了一下。

“程兄，多谢。”

“谢什么谢，”程咬金摆了摆手，“你要是真谢我，就活着回来。别死在凉州，别死在吐蕃人手里，别死在突厥人手里。你欠我一条命，你要还的。”

薛丁山笑了，笑得眼泪差点掉下来。

“好，我还。”

程咬金拍了拍他的肩膀，转身走到马车旁，掀开车帘，看了一眼里面的梨花和孩子们。樊梨花怀里抱着小儿子，大女儿坐在她身边，两个孩子都瞪着眼睛看着程咬金，像看一个陌生人。

“嫂子，”程咬金说，“丁山这个人，打仗是好手，过日子是笨蛋。你多担待。”

梨花笑了笑，点了点头。

“程将军，你也保重。”

程咬金放下车帘，退后两步，朝薛丁山挥了挥手。

“走吧！再不走天就黑了！”

薛丁山上马车，回头看了程咬金一眼。程咬金站在路边，枣红马站在他身后，夕阳把他的影子拉得长长的，像一根被风吹弯了的旗杆。

“驾！”车夫甩了一鞭子，马车动了，车轮碾过泥土路，发出沉闷的声响。

薛丁山从车帘的缝隙里看着程咬金的身影越变越小，从一个高大威猛的壮汉变成了一个小小的黑点，最后消失在了地平线上。

他没有回头再看了。

因为在看，他会哭。

马车出了长安城，沿着官道一路向西。

长安城的城墙在身后越来越远，从一道灰色的线变成了一个小小的点，最后消失在了暮色里。薛丁山坐在马车里，怀里揣着皇帝的信和程咬金的信，大衣口袋里装着凉州都督的鱼符，脑子里装着一团乱麻。

凉州。

他在玉门关的时候，去过凉州几次。那是一个比玉门关大一些、繁华一些、但依然荒凉的地方。城里有军队，有商人，有汉人，有吐蕃人，有突厥人，有回纥人，什么人都有，什么都乱。军队管军队的，商人管商人的，官府管官府的，谁也不服谁。

他要去当那个“管”的人。

他不知道自己做不做得到。在玉门关，他只是一个守将，上面有节度使，有都督，有朝廷，他只需要听命令就行了。但到了凉州，他就是最高的军事长官，所有的命令都要从他这里发出去，所有的责任都要他来扛。

“丁山，你在想什么？”梨花的声音打断了他的思绪。

薛丁山回过神来，看了看梨花，又看了看两个孩子。大女儿靠在梨花身上，已经睡着了，小嘴微微张着，呼吸均匀。小儿子被梨花抱在怀里，睁着眼睛四处看，嘴里咿咿呀呀地不知道在说什么。

“我在想，”薛丁山说，“我能做好这个都督吗？”

梨花看着他，看了几秒钟，然后笑了。

“你连玉门关都能守十年，一个小小的凉州，还守不住？”

薛丁山想了想，也笑了。

“也是。”

马车继续往前走着，车轮碾过官道的石子路，发出咯吱咯吱的响声。天色渐渐暗了下来，路两旁的树影变得模糊不清，远处的山峦在暮色中像一个个沉默的巨人，静静地俯视着这条向西延伸的路。

薛丁山把怀里的那封皇帝的信又掏出来，摸了一下，感觉到信封里有一张纸，纸很薄，薄得能透过信封摸到纸上的字迹。但他没有拿出来看。

到了凉州再拆。

皇帝的话，他得听。

初唐四杰之一的骆宾王后来写过一首《送薛都督赴凉州》，其中有几句是这样的：

“玉门西望黯销魂，凉州东去是长安。莫道边城无俊杰，从来壮士老风尘。”

薛丁山没有读过这首诗。

因为他不是文人，他是武夫。他不懂诗，不懂词，不懂那些文绉绉的东西。他只知道一件事——凉州在等他。

而他会去。

会去守住那个风沙漫天的边城，守到朝廷不需要他的那一天，守到他的骨头再也站不直的那一天。

他不知道，这一去，就是很多年。

他不知道，凉州的风沙会把他的头发吹白，会把他的脸吹皱，会把他的身体吹垮，但吹不弯他的腰，吹不软他的膝盖。

他不知道，很多年以后，当他站在凉州城头，望着东方长安的方向，他会想起这个暮春的傍晚，想起梨花说的那句话——“你才是家。”

此时天边最后一抹霞光也隐去了，夜幕像一块黑布，把整个天地罩在了里面。马车上的灯笼亮了，橘黄色的光在黑暗中摇曳着，像一个倔强的、不肯熄灭的念头。

薛丁山把两个孩子安顿好，自己靠在车厢壁上，闭上了眼睛。

马车摇摇晃晃的，像一只摇篮，摇着他往西走，往那个他熟悉又陌生的地方走。

凉州。

我来了。