第91章 白马渡少年（1/2）

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晨雾还没散透。

白马渡西岸的芦苇比人还高，露水挂在叶尖上，压得苇秆弯了下去。水面平静得像一块灰色的铁板，看不见流动，只有偶尔从芦苇根部冒出一串气泡。

沈宴勒住马缰，靴跟磕了一下马腹，马蹄在湿软的泥土上留下半寸深的蹄印。

夜青秋从后面跟上来，停在离他半个马身的位置。她没有说话，目光落在渡口的方向——一艘乌篷渡船歪靠在木栈桥边，船身向左侧倾斜，船头扎进岸边的淤泥里。船篷破了一个大洞，露出里面被扯碎的竹席。

船夫不在。

准确地说，船上没人。岸上也没人。

王守翻身下马，往前走了几步，蹲下身。他伸手拨开地面上一片被压倒的芦苇，动作很轻，像怕惊动什么。

芦苇

王守的手停住了。

他回头看了沈宴一眼，没有说话。

沈宴下马，走过去。

那是一截小臂。从肘部被切断，断口不整齐，像是被什么东西连啃带撕扯下来的。小臂上的皮肤已经发灰，指甲缝里嵌着泥，手掌朝上张开，五指僵硬地弯曲着，保持着死前最后一刻想要抓住什么的姿态。

小臂旁边三步远的地方，趴着一具残缺的人体躯干。

沈宴没有弯腰去看那具尸体。他的目光越过尸体，落在更远处——码头的木栈桥尽头，一个黑乎乎的东西正蹲在那里，埋头啃着什么。

是条野狗。

毛色灰黄，肋骨凸出，尾巴夹在后腿中间。它听到脚步声，抬起头，嘴角挂着一缕暗红色的肉丝，用浑浊的黄眼睛看了沈宴一眼，然后叼起嘴里那块东西，跳下栈桥，蹚着水跑进芦苇丛里。

它叼走的那块东西，是一截大腿。

沈宴走到栈桥边，低头看野狗刚才蹲着的位置——木板上有一摊暗红色的血迹，还没完全干透。血迹旁边散落着几块碎布片，深蓝色的粗布，像是船夫常穿的那种短褐。

他蹲下身，用刀尖挑起一块布片。

布片边缘干燥，血迹渗透到纤维内部，但表面还没有完全凝固。死亡时间大约在一两个时辰前，不会超过三个时辰。

沈宴走到那具躯干旁边，查看致命伤。

他翻了一下尸体——左胸第三根肋骨下方，一刀刺入，穿透心脏。刀口窄，刃宽约两指，刃口平滑，是制式匕首。单刃，刺入角度刁钻，从下往上斜刺。

沈宴伸手比了一下刀口的形状和深度，然后站起来。

“守夜人的制式匕首。”他说。

夜青秋走过来，蹲下身，看了一眼刀口，又翻了翻死者的衣领。死者的脖颈侧面有一块青黑色的烙印——巴掌大，图案是一个被铁链缠绕的圆环。

她眉头皱了一下。

“庚九的人。”她说，“影奴堂，外勤死士。”

沈宴看着那块烙印：“杀他的也是守夜人？”

夜青秋没有立刻回答。她用两根手指捻了一下死者衣领边缘的布料——那里有一道极浅的焦痕，像是什么高温的东西贴着衣服擦过。

“不一定，”她说，“但能用制式匕首杀影奴堂死士的，至少熟悉守夜人的手法。”

芦苇另一侧突然传来金属碰撞声。

声音很闷——不是刀剑交击那种清脆的响声，更像是铁器砸在硬木盾牌上的钝响。紧接着是一声低沉的呵斥，声音年轻，带着未脱尽的少年气：

“别过来！”

沈宴转过身，朝声音的方向掠去。

芦苇在他的两侧向后倒，露水打在脸上，冰凉。他踩着泥地，脚步轻而快，几乎没有声音。

穿过一片芦苇丛，前方是一片被踩踏出来的空地。

三个穿黑衣的人正在围攻两个人。被围攻的是两个半大孩子——一个少年，十四五岁的样子，左手举着一面破旧的木盾，右手握着一柄铁刀，正拼命格挡三个黑衣人的攻击。他身后缩着一个更小的女孩，约莫十一二岁，头发散乱，身上沾着泥和草屑，双手紧紧拽着少年的后衣摆。

少年的刀法很乱，全靠蛮力和一股狠劲撑着。他的木盾上已经裂开好几道口子，盾面上嵌着一柄飞刀的刀尖。他左臂的袖子被撕掉了半截，露出的手臂上爬满了紫黑色的渊影结晶——从手背蔓延到小臂，已经绕过了肘关节，正在往上臂爬。

那是中期渊毒的症状。

沈宴没有减速。

他冲入战圈时，左脚在地面上点了一下，身体以一个极小的角度偏转，避过左侧黑衣人横扫过来的刀锋。他右掌抬起来——动作不大，像是随手拍了一下——拍在正对少年的那个黑衣人的胸口。

掌心击中胸骨的瞬间，暗金色的极阳气血炸开一团光。

时间很短，短到旁边的人根本没看清那道光是从沈宴掌心里迸出来的。

但那个黑衣人飞了出去。

他整个人从地面弹起，整个人倒飞出去，后背撞在一棵碗口粗的柳树上。树干从撞击点断裂，上半截树冠带着哗啦啦的响声倒下来，枝叶砸在地上，扬起一片灰尘。

黑衣人摔在地上，嘴里涌出一口血，身体抽搐了两下，不动了。

剩下的两个黑衣人同时转头，看向沈宴。

沈宴站在那里，右手还保持着刚才出掌的姿势——手掌微张，指尖朝下，掌心的极阳气血正在缓缓散去，留下一层淡金色的余晖。他脸上没什么表情，眼睛盯着那两个黑衣人。

“撤——”

其中一个人刚说出一个字，沈宴已经到了他面前。

还是同样的姿势，同样的动作——一掌推出去，既没有变化，也没有花招。

但那个黑衣人根本躲不开。

他的身体弓起来，后背的衣服炸开一个洞，露出皮肤上迅速蔓延的龟裂纹路。他飞出去三丈远，落在渡船旁边的泥地里，翻滚了两圈，仰面朝天，嘴里溢出暗红色的血泡。

最后剩下的那个黑衣人反应最快。他在沈宴冲向第二个人时已经转身逃跑，脚步很急，靴子在泥地上踩出凌乱的脚印。

沈宴没有追。

他弯腰从地上的尸体腰间取下一枚令牌——铁制的，巴掌大，正面刻着“庚·影奴堂·外勤”，背面是一个单独的字：“九”。

他掂了掂令牌的重量，塞进怀里。

第三个人已经跑出去七八丈了。

沈宴拔出刀，手腕一抖，刀身在空中划过一道弧线，刀尖从背后刺穿那个黑衣人的左肩胛骨。刀势没有停，继续向前，带着他的身体往前踉跄了几步，然后他扑倒在地，背上的刀柄在微微晃动。

沈宴走过去，拔出刀，把刀身上的血在死者的衣服上擦干净，收回腰间的刀鞘。

不远处的少年的喘息声很重。

他半跪在地上，左手还握着那面破盾，盾的边缘正在往下滴血——不知道是敌人的还是他自己的。他的右手已经放下了铁刀，用指关节撑住地面，胸口的起伏像拉风箱一样剧烈。

他左臂上的渊影结晶在日光下泛着紫黑色的光，从手背一直蔓延到脖子，和颈侧的血管连在一起。结晶的边缘已经开始渗出一层透明的液体——那是渊毒在向周围组织渗透的征兆。

他身后的女孩缩得很紧，但没有哭。

沈宴注意到，那女孩的眼睛很大，黑眼珠几乎占满了整个眼眶，瞳孔深处有一点光——不是反射的光线，而是眼珠内部自己在发光，从眼球深处透出来的。

那种光，和渊影结晶的光很像。

沈宴没有盯着她看太久，而是转向那个少年：“还能站起来吗？”

少年点了点头，撑着盾牌站起来。他的左腿在发抖，但还是站住了。

他用右手从怀里掏出一卷东西——半张羊皮卷，边缘撕裂得不整齐，皮面泛着陈旧的暗黄色。他把羊皮卷朝沈宴递过去，手指在发抖，但动作很稳。

沈宴接过羊皮卷。

手指触及皮面的那一瞬间，他立刻就知道了——这种质地、这种厚度、边缘翻卷的旧痕，和他从周先生密室拿到的那张羊皮卷一模一样。

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