第231章 凯旋入朝,弹章压顶(1/2)
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紫宸殿内,晨光穿透高耸的朱漆廊柱,斜斜洒落满地金辉。
文武百官依品阶肃立两侧,殿中静谧至极,唯有朝臣衣袂轻擦的细碎声响,在空旷大殿里悠悠回荡。
秦照立在殿心,一身青衫洗得泛白,衬得身形清瘦单薄,面庞萦绕着挥之不去的病态苍白,看着弱不禁风。他身侧静静摆着两只沉木漆箱,双手捧着一叠规整堆叠的文书,以及一沓沉甸甸的民意凭据。
此前他深陷圣所火案风波,又在宫门前脱帽待罪,满朝文武大多抱着冷眼旁观的心思,只待陛下降罪,看这无名少年跌落尘埃。
谁也未曾料到,他非但安然归朝,更带回了外邦亲笔认罪的文书,还有边境三千百姓联名画押的凭证,一举逆转全盘局势。
殿右前列,北戎使团诸使臣面色铁青,目光死死锁着那两只木箱,眼底满是阴鸷不甘。此前沧溟国暗中挑唆边境百姓、背弃朝廷的隐秘,本是无人知晓的暗事,硬生生被秦照揭穿压制。此番火案风波,他们精心谋划的泼脏水之计彻底落空,所有算计尽数落空。
文官班列之首,太子项逸袖手而立,冷淡的目光缓缓扫过殿中少年,语气平缓却带着十足的苛责:“秦照,圣所火案牵连朝野,干系重大。你如今只是一介白身,纵然带回外邦文书,若借此在御前矜功求赏,难免落得借乱谋私、投机取巧的非议。”
秦照闻言未曾抬眼,微微躬身,姿态恭谨谦卑,回话的语气却分毫不让,字字铿锵:“太子殿下所言极是。晚生本是戴罪之身,何敢言功?箱中所存,皆是北戎使团认罪退款的存根底稿,以及边境三千百姓当场画押的口供证词。白纸黑字,铁证如山,只需交由专职官员核验便可辨真伪。至于晚生一身功过,悉听陛下圣裁。”
他声线偏轻,裹挟着一丝久病未愈的虚弱,可每一句话都落地有声,坦荡无懈。
龙椅之上,项洪章冷眼俯瞰殿中百态。她微微抬手,身旁近侍即刻快步下阶,接过秦照手中的文书,恭敬呈上御前。
厚厚一叠凭据摊开在御案之上,密密麻麻的百姓朱红手印,搭配北戎专属的狼头押印,赫然醒目,无可抵赖。
项洪章指尖轻叩御案,清脆的声响穿透满殿沉寂,掷地有声。
“北戎使臣失德妄为,构陷朝堂,圣所火案今日真相大白。”她语调平稳,却自带九五之尊的凛然威严,“秦照不惧艰险,远赴边境敲定外邦认罪文书,安定边民人心,功绩卓着,当记大功。”
一语落定,殿内原本隐隐浮动的议论声骤然消弭,落针可闻。
殿末角落,一直冷眼观望的段氏族人脸色骤然剧变。
段家众人此前始终置身事外,笃定秦照此次入京必死无疑,早已暗中备好说辞,随时准备与他彻底划清界限、撇清干系。谁也不曾想到,这个被全族轻视、体弱多病的赘婿,竟能逆风翻盘,当堂获陛下亲口嘉奖,一跃成为朝堂有功之臣。
段家长房老者喉头滚动,默默将袖中早已拟好的退婚文书,死死压回深处,眼底满是复杂与忌惮。
太子项逸眼角狠狠抽搐,唇瓣微动,终究不敢当庭忤逆圣意,只能压下满心不甘,躬身俯首,依礼称是。他身旁一众依附官员,看向秦照的目光,已然从最初的轻蔑不屑,转为浓重的警惕与不安。
项洪章玉手一挥,朗声道:“赏银千两,记功在册,听候朝廷调遣。”
秦照躬身谢恩,起身时依旧是那副孱弱不堪、风一吹便会倾倒的模样,低垂的眼底,却悄然勾起一抹冷冽的浅笑。
散朝钟声悠悠响起,百官依次退朝,途经秦照身侧时,皆忍不住侧目打量,目光复杂,各怀心思。
项争拨开人流快步上前,面上神色看似平静,脚步却刻意放缓,凑近秦照耳畔,低声急道:“朝局要变了。今日火案尘埃落定,旧权贵一脉绝不会善罢甘休,我们此前商议的新政整顿,恐怕要提前推进了。”
秦照以袖掩唇,轻咳数声,孱弱的表象之下,眼底精光乍现,低声回道:“项大人放心,他们若是安分守己,我反倒无从下手。”
二人刚行至大殿门口,一道挺拔的黑袍身影骤然拦在御道正中,阻断去路。
来人年约四旬,面容清瘦,眼角法令纹深邃凌厉,正是当朝御史陆文安。他手中握着一份盖有猩红官印的刑部缉捕文书,一双眼眸冷冽如霜,寒气逼人。
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