第217章 一剑压城（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

项洁驻足石马墩旁，扫过满地狼藉的打斗现场，语气平淡，却带着官府层级不容置喙的威严：“私人恩怨，可凭状纸递入官府依规论断。当街持武寻衅、私斗滋事，落败出丑，丢的是本县的体面法度。”

剩余项云护卫尽数缩颈低头、噤若寒蝉，半句辩驳的话语都不敢吐出。

项洁收回目光，再度落回大傻身上，抬手从腰间取下一枚黄铜镶边的朱红木牌。牌面刻印官府纹路，盖有鲜红印记，是府中管事专属的随身凭信，权责确凿。

他将木牌递至秦照面前：“此子蛮力惊人，太过惹眼，难免招人觊觎、无故生事。你持此本官信物，日后若再有不知深浅之徒，借他来路、身手寻衅挑事，可直接传令差役拿办，无需隐忍退让。”

此言一出，仅剩的几名项云护卫脸色彻底惨白，再无半分气焰，慌忙架起昏迷的同伴，贴着墙根狼狈逃窜，灰溜溜钻进街巷深处，彻底没了踪影。

秦照抬手接过木牌，指尖轻抚其上深刻的纹路与朱红印记，心底通透清明。

项洁当众赠牌，表面是出手庇护，替他们挡下项云后续的寻衅报复、杜绝无谓纷扰，实则是亲眼见证大傻的绝世蛮力后，抢先出手，为大傻贴上府里的印记、纳入官府视线。

一枚木牌，是庇护，亦是枷锁。

自此往后，寻常闲散势力、市井歹人固然不敢再来招惹，但大傻的底细与能力，也彻底被府中高层盯上，再无隐秘可言。

“多谢项管事照拂。”秦照收妥木牌，从容拱手行礼，分寸拿捏得当，“此人心性单纯、心智质朴，平生只懂劳作吃食，不懂权谋世故。往后若府中有用得到他的地方，我自会令他尽力相助。但他的人身去处、日后活法，还需顺着本心，旁人无权强求。”

项洁眼角微动，瞬间听懂秦照的言外之意，却并未动怒，只是淡淡颔首：“能为国出力、为府所用，便是好物。近来边境局势动荡、风波四起，这般顶尖硬汉，闲置市井亦是可惜。”

简单一句点评，暗藏招揽之意。

话音落罢，项洁不再多言，转身带着随行差役，稳步重回官署大门。

长街再度陷入死寂。

先前私下嘲讽大傻粗鄙无脑、徒有蛮力的围观百姓，此刻尽数垂头敛声，刻意放轻呼吸，生怕秦照记起先前的刻薄评判，招来祸端。

大傻凑上前来，好奇盯着秦照手中的木牌，伸手摸了摸，满脸困惑：“秦照，这木头牌子又硬又干，不好吃。”

“不能吃。”秦照将木牌揣入衣襟内侧，语气平静，“但它能护着我们，能换很多烧饼。”

他心底了然，这枚信物是一层稳妥庇护，能挡下眼下所有市井纷扰。可大傻本事尽露、锋芒毕露，日后明枪暗箭、各方觊觎必然接踵而至。

前路风波暗藏，唯有见招拆招、从容应对。

二人正准备转身登车、启程离去。

“秦先生！秦先生请留步！”

急促的呼喊声自身后传来。

郭文全一路快步狂奔而来，额间布满细密汗珠，气息急促，怀中紧紧捂着一封粗麻纸包裹的信函，神色焦灼凝重。

他先匆匆瞥了一眼项云手下逃窜的街巷，又侧目望向肃穆威严的官署大门，眼底满是惊诧，来不及细问方才的打斗变故，快步冲到秦照身前，喘着粗气将信函递出。

“秦先生，外山那边传回紧急消息了！”郭文全擦去额角汗珠，压低声音正色道，“是关于大傻的旧事。当年口头说合的那门亲事，外山的长辈特意托人送信，旧事再起波澜。”

秦照眉梢微挑，从容抽出信纸。

粗麻纸质粗糙老旧，纸面布满深浅折痕，边角还粘着些许边境风沙与干涸黄泥，透着一路奔波的仓促与艰辛。

郭文全凑近半步，低声细说原委：“这信是外山药栈的姚君老爷子托人带出的。姚老与大傻父辈有旧交，当年两家曾指腹为婚，定下婚约。如今姚老年迈沉疴缠身，久病不愈，自知撑不过入冬，一心想在离世前了结旧情、办妥婚约，不负故人之托。”

秦照快速扫过信上潦草的字迹，寥寥数语，字字藏着急迫与无奈。

“原本此事已然说妥，姚老爷子全然应允。”郭文全神色愈发尴尬凝重，“可他身边的义女阿钴丽，死活不肯应下这门婚事。”

“这阿钴丽姑娘自小在药栈长大，聪慧细致、熟稔账务药理，做事规矩稳妥，偏偏性子极有主见、宁折不弯。听闻要嫁与大傻，她二话不说，当场规整婚契、放回木盒，未留半句辩解。”

秦照抬眸：“她拒婚出走了？”

“何止出走！”郭文全重重一拍大腿，语气沉得骇人，“昨夜外山山寨突发内乱，局势大乱，她连夜收拾行装，孤身翻墙离寨，径直闯向边外绝境！”

大傻站在一旁听得似懂非懂，挠着脖颈憨声发问：“秦照，去边外做什么？那边有烧饼卖吗？”

郭文全脸上最后一丝轻松彻底褪去，面色凝重如铁，低声道：“去边外不是找吃食，是闯死路。”

他指着秦照手中的信纸：“信的后半段，才是真正的灭顶危机。边外各大聚落的恶疾已然彻底失控，百姓大批咳血倒地、不治身亡，就连边境卡口的守军也半数染病倒下，死伤无数。尸骸成堆、草草掩埋，疫病肆虐的噩耗早已被强行封锁在边境，严禁外传。”

秦照握着信纸的手指骤然收紧，心底寒意骤生。

他曾亲历战地救治，深谙疫病肆虐的恐怖。无隔离管控、无洁净水源、无对症药材、无妥善处置，一旦蔓延开来，便是覆水难收的举国大灾。边外聚落彻底溃败，逃难百姓、残兵败将只会拼命涌向国境，届时祸乱边境、危及内陆根基。

垂暮老者执念了结旧情、烈性女子孤身闯绝境、边境恶疾疯狂泛滥……三件大事骤然相撞，层层叠加，暗流汹涌，危机四伏。

“姚老爷子还能撑多久？”秦照沉声发问。

“悬了。”郭文全缓缓摇头，语气沉重，“送信人说，姚老如今汤水难咽、药石罔效，全凭一口心气硬撑。阿钴丽连夜出走，更是让他急火攻心、病情骤危，怕是撑不了几日。”

大傻似懂非懂，望着秦照手中的信，小声嘟囔：“秦照，老人家快要死了，我们要去帮忙吗？”

秦照缓缓折好信纸，贴身收好，抬手拍了拍大傻宽厚的臂膀，目光望向北方边境，神色沉定：“要帮，差事也要办。我们即刻回去收拾行装，准备出城。”

边境疫病肆虐，乱局已然压至头顶。

待出使使团踏出城门的那一刻，潜藏在边境的第一重滔天暗流，便会迎面涌来，无人能避。