第163章 双喜临门·变局将至（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

次日清晨，寒气刺骨，苏沛沛一身冷霜回府，掌心攥着几张被捏得发皱的薄银票。

“城中九家素有交情的世家，我尽数登门求助。”她将银票轻轻放下，声音干涩沙哑，满是疲惫，“奔波整日，只借到八百两。”

九家世交，八百两。

这般微薄银两，放在六十四万两的巨债面前，连半点声响都溅不起来。那些世家肯开门迎客、敷衍应酬，多半并非念及旧日情分，只是不愿落个绝情寡义的名声，徒留话柄。

秦照为她斟满一盏热茶，轻轻推至面前：“沛姨先暖暖手脚，歇息片刻。八百两虽少，却也值当。至少我们看清了，城中哪些情谊是真，哪些门庭只是虚掩、徒有其表。”

苏沛沛抬眼望他，只当他是刻意宽慰、强作镇定，心底愈发酸涩难受。

秦照靠坐椅背，指腹轻轻敲击桌面，眸光沉静深邃。

六十四万两的债务，从来不是真正的死局，也从来不是对手的最终目的。他筹谋数月、步步为营的三步棋局，本就是要借这场全城围剿、倾轧风波，彻底掀动声势，让王都所有坐等袁府覆灭、瓜分利益的势力看清——谁才真正手握边境要冲的话语权，谁才是最终执棋之人。

可整盘棋最关键的第三步，所有破局的要害，全系于顾兰一身。

按照原定部署，她带人千里奔袭，捣毁仇敌隐秘据点，得手后便会第一时间传回密信。可时至今日，连一只传信鸽的踪迹都未曾出现。

若是她途中遇险、任务受阻，整盘布局便需临时推翻重改。十二日的时限本就紧迫，若真到那一步，他必须亲自出手收拾残局，每一日光阴，都要掰成数份来用。

正当厅中气氛沉凝之际，门帘被轻轻挑开。

谭秀领着汪庆庆缓步走入厅中。汪庆庆早年身患心疾，险些殒命，是谭秀拼死相救，此后二人成婚，安居袁府。往日里，她对步步谋局的秦照始终存着几分疏离防备，今日面色依旧泛白、身形单薄，站姿却格外稳当。

她上前一步，端端正正朝秦照福了一礼，语气坚定：“秦公子，府中如今的绝境难处，我尽数知晓。”

她抬眸抬头，目光澄澈笃定：“家父是高有礼。我愿回高家认错示弱、登门求援，无论受多少委屈，总能为府里凑出一笔急用银两，解眼下燃眉之急。”

秦照望着她毫无血色的唇瓣，并未立刻应声。他清楚知晓，当年汪庆庆与高家决裂，闹得何等僵硬决绝。此番主动回去，哪里是求人求援，分明是自投罗网，将自己送回旁人手中，任人搓圆捏扁、肆意折辱。

他起身斟了一盏温茶，轻轻放到她手边。

“高家若真心有意借银相助，早在流言四起、府中遇困之初，便会主动登门，无需你亲自折返受辱。”秦照语气温和，却态度坚定，“你这一趟回去，徒劳无功，只会白白受尽委屈。”

“可十二日限期、六十四万两巨债，总得试一试，不能坐以待毙！”汪庆庆心头焦急，声音微微发紧。

“不必如此。”秦照淡淡一笑，眼底笃定从容，“若是袁府的生路，要靠自家内眷低头折腰、登门乞怜才能换来，那袁府日后，也不必再立足世间、立门立威了。你与谭秀安心休养便是，此事无需你们费心。”

汪庆庆捧着温热茶盏，久久默然伫立。听他语气笃定沉稳，她下意识以为秦照早已胸有成竹、留有后手，纵有满心焦急，也不知该如何再劝、如何争取。

谭秀悄然松了口气，郑重朝秦照抱拳行礼：“多谢姑爷体恤。”

二人告辞出门，行至廊下，秋风凛冽、寒意袭人。秦照快步追上，抖开厚重御寒大氅，上前一步，严严实实地裹在汪庆庆肩头。

“风硬天寒，你心疾初愈，万万不可受凉复发。”

汪庆庆偏头瞪他一眼，语气带着几分嗔怪：“我不过是想为府中分担些许难处，你们倒个个把我当成不懂事的孩童。”

谭秀低头，细心为她系好领绳，又抬手仔细理正兜帽，再三确认寒风不透，才缓缓收回手。

他嗓音放得极低，带着几分笨拙的温柔：“不是嫌你不懂事，是我舍不得你回高家受委屈。”

头顶是压顶的巨债绝境，满城是刺骨的冷眼算计，可谭秀心中最先牵挂的，从来不是危局利弊，只是身边人冷暖安危、是否受屈。

汪庆庆心头一软，纵使满心焦躁，嘴角也悄然松弛下来。她轻轻攥住他一截衣袖，轻声道：“就你话多。回去吧。”

两人并肩，步履缓缓走向后院，身影安稳相依。

秦照隔窗望见这一幕，指尖敲击桌面的动作悄然停下。

人处绝境，风雨飘摇之际，有人愿意撕开自己最痛的伤口、放下最深的执念，只为替旁人挡一分风雨、担几分难处。这份赤诚心意，远比八百两、八千两的银子，沉重百倍、珍贵万分。

他默默将这份情义记在心底，却从未打算让他们真的以身涉险、低头受辱。

厅堂重归寂静。

秦照端坐案前，目光落于那份无人翻动的暗隐会公文之上。顾兰的密信迟迟未至，他筹谋许久的三步棋局，便始终缺了最关键的一块落子。

天色一点点暗沉下来，暮色层层压落，笼罩整座庭院。他面上依旧云淡风轻、不见焦灼，心底却早已将所有能动用的人手、所有可行的退路、所有破局的章法，反复推演数遍。

就在此时，院外脚步急促，踏破暮色。

宋有信从月亮门外疾奔而入，往日整洁规整的衣袍边角凌乱翻飞，脚步仓促，冲到门前时，险些被门槛绊倒。

另一头，刚安顿好妻子的谭秀，也从偏院快步赶来，神色郑重。

两人同时挤至门前，肩头轻轻相撞。宋有信怀中的蜡封竹筒险些脱手坠落，谭秀眼疾手快，抬手稳稳托住，先保住了这关乎全局的紧要信物。

“姑爷！”宋有信顾不得喘息调匀气息，双手高高举起蜡封完好的青色竹筒，声音带着难掩的振奋，“前线八百里加急！顾兰姑娘的密信，到了！”

几乎同一时刻，谭秀抱拳沉声禀报：“前厅来了贵客。来人身着云纹锦袍，腰间悬挂天云会专属铁牌，身份尊贵，指名道姓，只求拜见姑爷一人！”

天云会，纵横大顺各路州县，财力雄厚、根基深厚、触手遍布天下，寻常权贵世家，穷尽人脉也难求得会中管事一面。如今这般顶级势力，竟主动登门、造访绝境中的袁府。

秦照望着那只承载破局希望的密信竹筒，又抬眼望向前厅贵客所在的方向，缓缓起身，眸光清亮沉稳。

顾兰的前线捷报，天云会的主动登门。

压在他心口多日的沉石，终于松动一角。

绝境逢机，双喜临门。

至于密信之中究竟写了何等战况、何等讯息，天云会此番登门究竟所求为何、意欲何为，能不能借这两场突如其来的变局，一举挣回数十万两银两，彻底粉碎外人瓜分蚕食的算计，将那群坐等落井下石、分食袁府基业的人，狠狠踩入泥底——

所有答案，皆在即将到来的这一场博弈之中。