第161章 密令绝杀布局（1/2）

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霍深身后，立着一名始终未曾跨进院门的中年文官。

他身着暗纹锦缎官袍，手持一柄细骨折扇，慵懒立于青石门槛之外。目光缓缓扫过顾氏宅院，从斑驳墙根逐一掠至笔直廊柱，眼神挑剔刻薄，如同官府匠人核验劣质布匹，带着审视与轻鄙。此人正是专管官营织造批验、手握织造行当生杀大权的官营织造李大人。

“顾老爷身故之后，顾家世代相传的织造手艺眼看就要断绝。我念着往日几分交情，今日特意登门，提点秦姑爷几句。”

秦照从容抬手拱手，清俊的面容上依旧挂着常年不散的温和病气，身形单薄，看上去孱弱无害。

“霍掌柜费心了。只是不知，今日你携李大人联袂登门，究竟要指教秦某什么？”

霍深死死盯着他的眉眼，竭力想要从他平静的神色里捕捉到半分慌乱、一丝破绽。可无论他如何窥探试探，秦照始终神色淡然，波澜不惊，半点被逼债逼官的惶恐皆无。

霍深心底暗自阴冷盘算。顾老爷离世后，他之所以能顺势接手官营织造坊的大单生意，拿下与朝廷官坊直通合作的资格，凭的从来不是自家几间普通铺面，而是背靠景安伯爵府的权势。

当年织造大匠林右重病缠身，景安伯爵府本有能力出手施救、稳住织造格局，却冷眼旁观、坐视其病逝。林右一死，顾家织造体系断去核心支柱，霍深便趁虚而入，顺理成章顶替了顾氏往日的地位，蚕食瓜分顾家积攒多年的产业与资源。

今日登门讨债只是幌子，借着账目纠纷施压，试探顾氏如今残存的家底、摸清秦照的底牌深浅，才是真正目的。霍深此刻春风得意、刻意张扬的模样，全然就是权贵手下的马前卒，专为替上层势力探路试水。

秦照懒于与他虚与委蛇、白费口舌，目光淡淡越过霍深，落向院中另一拨气势汹汹的人马。

陆文安已然换上规整肃穆的刑名文书官袍，身姿挺拔直立，眉宇间满是居高临下的傲气。他身侧的易守海身着深青色公服，腰间悬着制式铁牌，掌心紧紧按压着一卷厚重卷宗，周身裹挟着刑狱官员独有的冷肃威压。孙义佝偻着身子缩在二人斜后方，头颅低垂，眼底眸光却不停流转，暗自窥探院中局势，心思活络。

周遭官差差役纷纷拔刀列阵，将庭院层层围住，院内几名弱势仆役被逼迫得紧贴墙根，大气不敢出。廊下的严松依旧静静伫立，单手稳按刀柄，沉默无声，却如磐石一般锁住一侧退路。

人群最外侧，千户岳崇垂手肃立，腰间佩刀大半隐在衣摆之下，身形挺拔沉稳，宛如一根深深钉入地面的铁桩，沉默、坚硬、极具威慑力，静待指令。

易守海冷眼扫过院中众人，语气冰冷刻板，不带半分情绪：“本官奉衙门密令，重查陆德礼暴毙旧案，所有人就地配合问询。”

话音落下，陆文安微微抬下巴，锐利的目光死死锁定秦照，带着复仇般的快意与压迫。

秦照垂眸敛神，心底飞速拆解眼前的层层阵仗。若当今天子当真要清算追责，绝不会只派遣一名刑狱衙门属官私下问话，动静不可能如此局促隐晦；若是朝堂重臣柳修出手布局，更不会将风波闹至市井街巷、人尽皆知，徒留把柄。

眼下局势一目了然：陆文安借着父亲惨死的旧案立威造势、宣泄私怨；易守海恪守官令例行查案、奉命施压；霍深则借机登门、探查顾氏虚实。三方人马看似声势浩大、步步紧逼，实则各怀心思、各有算计，没有任何人手握能一击毙命、彻底扳倒他的实证。

这群人架子摆得十足、气势装得滔天，手里的利刃，却始终稳稳藏在鞘中，不敢真正出鞘。

既然对方不敢下死手，那便轮到他来出手，先收拾掉最跳脱、最贪婪的爪牙。

秦照缓缓抬眼，转向一脸倨傲的霍深，唇角勾起一抹浅淡温和的笑意。

“霍掌柜既然携账目登门，那便把话说通透。今日这笔旧账，该如何清算，秦某悉数听凭安排。”

霍深见状，只当他终于服软认怂，心底轻蔑更甚，立刻从袖中抽出那卷泛黄老旧的字号账目，重重拍在石案之上，纸面震颤作响。

“依照顾家旧日织造工艺账目记载，你等擅自盗用官家秘制织造技法，经年损耗、里外折损核算，合计欠款一千一百两白银。今日李大人、易大人尽数在场作证，这笔账，你赖不掉、也躲不过。”

“一千一百两。”

秦照轻声复述一遍，神色平淡从容，仿佛听闻的不过是一笔微不足道的寻常菜钱，毫无压力。

他转头看向身侧的宋有信，语气平静吩咐：“去，将备好的银子抬过来。”

原本紧随霍深身后、已然站队对方的宋有信，闻言身躯骤然一僵，下意识转头看向霍深，面露迟疑。

霍深见状，嗤笑一声，摆手示意：“去！我倒要好好看看，你这落魄姑爷，能从何处凭空抬出千两白银！”

宋有信不敢违逆，只得应声退下。片刻之后，两名顾家伙计合力抬着一口厚重木箱快步入院。箱盖掀开，整整齐齐码放的千两纹银映入眼帘，日光洒落，银锭熠熠生辉，白得晃人眼眸。

庭院瞬间陷入死寂，落针可闻。所有差役、仆从、随行官员尽数愣住，目光死死盯住满箱白银，满脸难以置信。

霍深的眼皮狠狠跳动数下，心底惊疑骤生。秦照入赘顾氏之初，穷困潦倒，连一身体面衣裳都置办不起，是全城人人嘲讽的病弱穷酸赘婿。可如今，一千一百两现银竟能说抬便抬、分毫不差，没有半分拖延窘迫，哪里还有半分任人拿捏欺凌的软弱模样？

“霍掌柜，当面点验清楚。”秦照抬手示意，神色依旧淡然。

霍深目光死死黏在银锭之上，伸手欲上前核验，指尖伸到半空，却骤然死死停住，迟迟不敢落下。他脑海中飞速闪过近日关于秦照的种种传闻，后背莫名渗出一层细密冷汗，心底寒意丛生。这一箱白银太过干净规整、太过顺利，谁也说不清其中是否暗藏玄机。

一旁随行的霍深全家见状，连忙上前替他圆场解围，开口附和。

“霍掌柜向来谨慎稳妥。银两尚未过秤核验，岂能随意接手？”

“说得是！顾家如今看似风雨飘摇、走投无路，难保不会在银两之上动手脚、设陷阱。”

“依我之见，还是请两位官爷当场作证、核验称量，方才稳妥。”

几人你一言我一语，句句试探防备，却无一人敢真正上前触碰银箱。千两白银摆在眼前，唾手可得，霍深一行人却生生生出不敢沾染的忌惮。

秦照唇角微勾，笑意清淡，既不催促，也不辩解，静静看着对方丑态百出。

霍深面色青一阵白一阵，僵持片刻，终究强行收回手，压下心底的贪念与忌惮，咬牙开口：“这一千一百两旧债，便算你今日结清。但顾老爷当年曾从我铺中赊走一批优等蚕种，这笔蚕种欠款，你又该如何了结？”

秦照心底冷笑一声。果然如此。对方根本不在乎区区千两旧债，只是借账目为由，死死咬住顾氏，层层加码、步步蚕食，不榨干顾家最后一点价值绝不罢休。

“当年那批优等蚕种，折银共计两千二百两。”霍深竖起两根手指，语气强硬笃定，“白纸黑字、账册可查，一文一毫都休想拖欠！”

秦照心底清明，当年那批劣质蚕种自带隐患，直接导致顾家织机停工半月、损耗惨重，险些断了织造生计。如今旧事重提，反倒被霍深当成了趁火打劫的催命账单。

他迅速收敛所有淡然，面上瞬间覆上浓重难色，肩背微微塌下，姿态尽显窘迫无力，仿佛被骤然压垮。

“霍掌柜，方才千两白银，已然掏空院中全部现银库存。两千二百两巨款，实在无力凑齐，可否宽限三日，容我周转筹措？”

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