第153章 两份货单钓内鬼(1/2)
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顾兰的密信在桌上摆了不到半刻,秦照便把所有知晓南线递信渠道的人,尽数召入岛上议事房。
宋若、徐守林、两名专职递信护卫,再加上负责船运调度的宋氏管事。五人进门落座,目光不约而同落在桌案上两张崭新的货单之上。
仇肖三日内便会登岛,可岛上存粮仅剩一日半支撑。昨夜伏击围剿敌探,火药也耗损近半。若是城内补给再被人半路截杀、断绝源头,宋氏纵然扛得住第一轮强攻,也绝撑不过第二轮围困。
宋宁指尖抚过顾兰的密信,眉眼沉冷:“旧暗语仅有宋宅内部与青石渡联络人知晓。既然仇燕儿并未现身出事,泄密漏洞,必然出在讯息递送的途中。”
“所以不必查谁有权知晓,只需查谁暗中往外递送。”秦照将两张货单推至众人面前。
两份单据上,粮食、药材、火药的申领数量分毫不差,连船队启程时辰也完全重合,看不出半点区别。唯独一处差异——甲单标注停靠北礁泊位,乙单标注停靠西湾泊位。
秦照当即分派任务,令宋若亲手誊抄甲单,交由第一路回城护卫递送;船运管事亲手誊抄乙单,交由第二路护卫递送。
宋若微微蹙眉:“两份货单,皆是真的?”
“外海船队只停泊待命,绝不靠近北礁、西湾任何一处泊位。”秦照沉声叮嘱,“今日何人拿到哪张单据,唯有屋内五人知晓。若敌方伏兵截杀北礁,便是甲路泄密;若截杀西湾,便是乙路泄密。哪边出事,哪边藏鬼。”
徐守林沉声追问:“若是两路皆有人泄密?”
“那便两路尽数拿下,一网打尽。”
秦照当众亲手封缄两份货单。甲单用寻常赤红泥封口,乙单先用岛上独有的灰白泥打底,外层再覆一层红泥遮盖。肉眼观之,两份封泥毫无二致,可一旦掰开,底色差异即刻分明。他又取利刃,在两张纸的右上角裁出细微缺口——甲单缺口朝内,乙单缺口朝外。
【纸边纤维纹路已形成独一无二的细微差异,无法复刻伪造。】
眼底淡金色细线转瞬即逝,秦照及时按住发胀的眼角,不再透支目力。
“日后无论对方换封泥、换信纸、重新誊抄单据,泥底底色、纸边纤维,总有一处破绽藏不住。”
午后时分,两路人马准时离岛。
为避免内线察觉两份货单皆是诱饵、心生戒备,秦照特意为两路安排了截然不同的正经差事,掩人耳目。甲路护卫需回城取回官署盖印的驻岛回执,乙路护卫负责采买紧缺药材。两路差事皆要务在身,无人会疑心自己只是用来钓鬼的棋子。
宋宁依言拆分真正的接货口令:船队数量由她亲手掌握,启航时辰告知宋家主定夺,最终停靠的隐秘泊位,需等到入夜后以岛上灯号临时敲定。层层拆分、分权管控,即便递信链藏着不止一个内鬼,对方也只能拼凑出一支无确定停靠点的模糊船队,无从精准截杀。
“往后行事,都要这般繁琐小心?”宋宁看向他。
“一日抓不出内鬼,一日不能松懈。”秦照将两枚异色灯罩放入木箱,妥善收好,“顾兰的旧暗语泄露,足以说明对方早已摸清咱们的联络门路。门锁换过依旧能丢钥匙,便再也不能将全盘信任,托付给单一一人。”
宋宁合上木箱,轻笑一声:“这话倒不像你平日的口吻。”
“平日有人设宴交好,如今有人持刀索命,谨慎从不是怯懦。”秦照淡淡应声。
他并未坐以待毙、静等内鬼露馅。先是将昨夜缴获的水道标记木签、半份敌探口供送往官署存档留证,牢牢稳住宋氏三日驻岛的合法权限;再命工匠逐艘复查三艘运料船的舵钉、帆索、船底结构,查漏补缺。即便仇肖提前来袭,也能保证船只可行、炉火可控、人手可撤,守住基本防线。
日落之前,岛上所有存粮尽数重新过秤清点。
“共计一千三百七十斤粮食。”宋若报出数目,眉宇间满是忧虑,“岛上两百余人,省吃俭用仅够支撑两日。若算上岛北软禁的工匠家眷,撑不过第三日午后。”
“三餐改两餐,重活工匠口粮足额不减。”秦照提笔,将自己的名字从领粮名册上划去大半,“护卫减量粥食,食盐足额供给。饿上一顿尚可握刀御敌,缺盐乏力,全员不战自溃。”
宋宁见此,直接将他的名额补回原状:“你领足额口粮。”
“我无需出力抡锤劳作,不必足额。”
“你若撑不住先倒下,岛上两百余人,就算饱腹终日,也不知该往何处守、如何守。”
秦照思索片刻,退让一步:“那我只领半碗,剩余算作主将私赠体恤。”
宋宁干脆收走领粮册,不再与他争辩半句。
入夜,第一路护卫如期归岛,顺利将货单送入宋宅外院,全程无惊无险。反观第二路,足足迟了一个时辰才折返。
乙路带队护卫名唤周成,进门时衣摆、靴面沾满泥水,躬身解释:“城西桥梁损毁,无路通行,只能绕道赶路,故而延误时辰。”
一旁的船运管事连忙帮衬作证:“属下亲眼看着他将密信贴身收好,一路未曾离身,绝无递送差错。”
秦照示意人端来热汤,语气平淡,率先问话:“城西哪一处桥梁损毁?”
“城西柳桥。”周成对答如流。
“是桥板断裂,还是桥墩坍塌?”
周成微微一滞,仓促回道:“桥板断了。属下唯恐耽误差事,只匆匆一瞥,便即刻绕道,未曾细看。”
“一路辛苦。”秦照将空碗往前轻推,“货单回执何在?”
“已然送至西湾联络人手中。”
“我要的是回执凭证。”秦照目光平静,直直看向他。
周成神色微僵,片刻后才从怀中取出一小块完整的红泥封泥,泥面印着收信人的指印,看似毫无破绽。
秦照未曾亲手触碰,示意宋若将封泥置于白纸上查验。红泥外缘带着一圈极细微的二次按压痕迹,原本参差的纸角被修剪得整齐规整,原本朝外的专属缺口,已然被人彻底裁平、抹去痕迹。
护卫依命掰开封泥,底层露出来的并非岛上独有的灰白泥,而是寻常泛黄河泥,破绽彻底败露。
“你送出的乙单,标注泊位何处?”秦照沉声发问。
“西湾。”周成硬着头皮应答。
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