第133章 投靠退路遭羞辱（2/2）
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秦照按住契书，眼神笃定：“赌约既定，届时休要赖账。”
顾兰转身迈步，留下一句冷硬话语：“你还是先想想，输了之后如何收尸吧。”
秦照望着她的背影，慢悠悠补了一句：“记得挑个肯护短的收尸人，那位仇妍儿，恰好最合适。”
顾兰脚步骤然一顿，回头狠狠瞪他一眼，抬手掀帘，愤然离去。
她前脚刚踏出房门，门外便传来一阵急促杂乱的脚步声。
宋宁一身风尘血气推门而入，将染血的护腕随手置于案上，气息微沉：“外头的打手已然肃清，带疫秽物尽数焚烧，被污染的井口也已彻底封堵隔绝。”
她抬眸扫向门外，淡淡问道：“顾兰呢？”
“被我气走了。”秦照答得坦然自若。
宋宁无意深究细节，手掌按在腰间软剑剑柄，眸底冷光凛冽：“往井中投秽、散播疫患的人还留着活口，我去斩草除根。”
她刚转身，手腕便被秦照骤然扣住。
“别动。”
秦照的目光落于她的袖口，一道淡金标记顺着潮湿的衣料纹路缓缓浮现。
【污物残留，触碰即染，暗藏凶险。】
他即刻取来银针，小心翼翼挑开袖口缝边，衣料内侧果然粘着一点细微的黑褐色污物，隐秘难察。
宋宁神色一沉，当机立断抽出软剑，利落割下那截沾染污物的衣袖。
“我已然净手数次。”
“不够彻底。”秦照叮嘱，“再用烈酒反复擦洗，杜绝隐患。”
宋宁深深看他一眼，依言转身净身。
秦照垂眸望向案上染血的护腕，眼底思绪翻涌。当场斩杀活口固然干脆利落，可一旦人证身死，投秽之源、散播疫患的幕后真凶、外围接应之人，所有线索都会尽数断绝。
战地行医，先保性命，再溯伤源。查案布局，亦是同理。
留此活口，方能顺藤摸瓜，牵出整条暗流。
片刻后宋宁折返，秦照缓缓开口：“此人暂且留命。几日之内，我会让他将所有罪孽、背后牵连，一一吐尽，尽数偿命。”
宋宁紧盯他的眼眸，语气带着警示：“你若敢私自轻纵，我连你一并收拾。”
秦照微微凑近，语气轻佻：“夫人刚浴血归来，满心满眼皆是我，实在令人动容。”
他抬手欲揽她腰身，却被宋宁反手扣住手腕，骤然下压。
秦照吃痛弯腰，低声讨饶：“轻些，我这胳膊还要留着布局破局、救人保命。”
“嘴也留着？”宋宁语气微凉。
“嘴留着哄夫人开心。”
宋宁手上力道又添三分。
秦照立刻改口：“也能即刻闭紧，绝不多言。”
宋宁方才松劲松手，门外门房便捧着一封烫金宴帖快步入内，躬身禀报：“贺崇府上送来宴帖，特意指明，只请秦姑爷一人赴宴。”
秦照并未即刻接帖，目光先落于封口蜡纹之上。数道淡金细纹悄然浮现，暗藏玄机。
【封口曾被重启，人为伪造无痕。】
【帖身夹层，暗藏细碎香粉。】
他取银针细细挑出夹层香粉，用纸妥善包好，递回门房。
“回禀贺崇，我必准时赴宴。顺带替我谢他，此香太过贵重，我一介布衣，不敢沾染衣袍，免得折损福气。”
回话送入贺府，贺崇捏着那包挑出的香粉，指尖微顿，眸底闪过一丝讶异。
“他竟拆开验过宴帖？”
贺成将手中酒盏重重顿在案上，语气淡然：“不过是看出些许香粉猫腻罢了。只要他肯入局赴宴，这盘局，便成了大半。”
贺崇扫他一眼，即刻重新传令：“撤去门前搜身守卫，宴席布置照旧，无需刻意改动。”
宴厅屏风之后，柳修正垂眸翻看宾客名册，神色沉静。
另一侧席位上，安婷玉悄然收起一份秘密媒约。席间端坐之人，正是贺成暗中敲定的婚约候选人。
陆德礼按住那份媒约，低声叮嘱：“待宋阙落败，便劳柳修公倾力促成这门婚事，稳固同盟。”
陆文安神色冷冽，语气带着执念：“婚事任由你们周旋运作，我唯一所求，便是亲手折尽秦照颜面，让他当众一败涂地。”
与此同时，别院之内。宋阙对照宴期时辰，提笔在应战名册的空白栏中，补录了一人姓名。
秦照换上一身华贵衣冠，步履从容登上车驾。
廊下的顾兰抱臂而立，冷眼旁观，语气带着讥讽：“明知是鸿门宴，还穿得这般体面去送命，倒是舍得。”
“赴险局，亦需体面。”秦照抬手放下车帘，语气闲散，“若是穿得寒酸窘迫，旁人看轻我，连席上酒菜都会少上两碟。”
车驾驶出院门，秦照脸上的闲散笑意尽数淡去，眸底沉光内敛。
对方已然摸清他能验物辨迹的本事，今夜行事，必须尽数收敛锋芒。观物辨机的秘术不可暴露，心底真正的布局盘算，更不能让任何人窥探分毫。
车驾临近宴会场域，车身忽然猛地一沉，重心偏移。
车帘被人骤然掀开，一道纤细身影利落钻入车厢，反手死死扣紧车门，隔绝内外。
浓郁甜香瞬间充斥狭小车厢，馥郁逼人。
霍楚华发髻微乱，眼角泛红，气息急促，背脊紧紧抵着车门，浑身带着慌乱无助。喘息片刻，她猛地往前一扑，径直撞入秦照怀中，死死抱住他的腰身。
“带我走！”
秦照瞬间抬手，双臂悬空，刻意避嫌，不沾分毫，杜绝所有说不清的把柄。
“霍姑娘，私奔逃命也得挑对时辰。此刻外头遍布贺府人手、各方眼线，你选在今日，未免太过张扬热闹。”
“我等不到明日了！”霍楚华抱得更紧，声音带着哽咽与惶恐，“有人要借今夜宴席，彻底毁了我的婚事、我的前程！你若不肯带我走，我这一生，便彻底毁了！”
她身上的甜香愈发浓烈，萦绕不散。
秦照目光落于她的袖口，几粒细碎香粉被淡金细纹圈定，痕迹清晰。
【香粉残留，与宴帖夹层香料，全然一致。】
“你上车之前，去过贺府？”
霍楚华身躯一僵，愕然抬眸：“你如何得知？”
秦照指尖轻轻捻起一粒细碎香粉，凑近鼻尖微嗅，语气平淡：“猜的。”
霍楚华凝望他片刻，呼吸骤然乱了节奏。下一瞬，她猛地咬住唇齿，抬手扯开衣领侧边系带，动作决绝。
她伸手强行攥住秦照的手腕，狠狠按在自己腰间。
“你带我入宴！”
她身躯紧贴而上，压低声音，带着孤注一掷的决绝：“只要席上众人看见我从你的车中走出，我的婚事便会尘埃落定，再无更改。届时你想撇清，也为时已晚。”
车外，高亢的通传声已然响起，层层递进，响彻全场。
“宋氏姑爷——秦照，到——”
霍楚华贴得更紧，指尖已然探向车门帘布，准备当众现身。