第118章 借坊立誓（1/2）
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顾老爷醒来时，喉间还堵着一股腥甜。
他睁开眼，先看见顾兰苍白的脸，随后视线越过她，落到廊外那片焦黑的废墟上。
昏厥前的记忆一下涌了回来。
库房、作坊、二十多年的家业，全烧没了。
“秦照！”
顾老爷猛地撑起身，胸口一阵绞痛，险些又栽回去。他死死抓住床沿，冲守在旁边的孙管事喝道：“一定是秦照干的！立刻发签，点齐衙役，把人给我拿来！”
孙管事脸色微变，却站着没动。
“证据何在？”
顾老爷愣了一下，随即暴怒：“顾氏与他结仇至此，除了他，谁会下这种狠手？”
“火场查不出引火之物，库存账目也没有缺漏。”孙管事低着头，话说得很慢，“起火那夜，也没人看见秦照来过。没有实据便去拿人，县衙追究下来，先担罪的是我。”
“你敢抗我的令？”
顾老爷抬手指着他，整条手臂都在发抖。
“顾氏在衙署经营多年，难道连一个赘婿都动不得？”
孙管事嘴角抽了抽。
就是因为秦照只是个赘婿，才更邪门。人人看着都觉得一脚便能踩死，可真正伸脚的人，不是折了腿，就是丢了脸。
他与秦照本就有旧怨，自己的名字多半早记在人家的旧账册上了。如今还让他空手去抓人，这不是办差，这是主动把脖子往刀口上送。
“老爷若有实据，自可盖印发签。”孙管事咬牙道，“可这支笔，我不碰。”
顾老爷怒吼一声，抓起旁边的药碗狠狠砸在地上。
瓷片四溅，药汁泼了孙管事一身。
孙管事脸色发白，脚下却仍纹丝不动。
顾老爷这才发现，顾氏的牌子还在，银钱也还在，可从前那些一句话便能驱使的人，如今已经开始怕秦照胜过怕他。
这一拳，像砸进了一团烂棉花。
他喘着粗气转过头，目光落在顾兰身上。
顾兰从昨夜守到现在，衣裙上全是烟灰，眼睛也红得厉害。她顺着廊柱外望去，焦黑的梁木横七竖八，余烟仍在瓦砾间打转。
三代人的心血，一夜烧得只剩这些。
她胸口疼得像压着一块石头，却不能倒。
父亲已经乱了，她若再乱，顾氏便真完了。
“爹，先别顾着发火。”
顾兰声音沙哑，却强迫自己把每个字说清楚。
“下家那三万两定银，咱们已经收了。契书写得明白，逾期三倍赔付。交不出货，便要赔九万两。”
顾老爷眼里的怒火僵了一下。
“作坊都没了，拿什么交？”
“作坊没了还能再建，工匠散了还能再请，可字号砸了，就什么都没了。”
顾兰把眼里的水光硬生生逼了回去。
“顾氏这块牌子，不是靠几间屋子撑起来的，是靠一单单货、一回回守信撑起来的。下家要的是货，不会等咱们查清这场火，更不会等咱们报完仇。”
顾老爷攥紧拳头，手背青筋突起。
“难道这口气就这么咽下去？”
“不是咽，是先活下来。”
顾兰盯着他，一字一句道：“银子赔了还能再挣。信用若丢了，往后谁还敢与顾氏做生意？您再气、再恨，也不能拿三代积下的信誉去赌。”
廊下一时只剩木炭偶尔爆裂的轻响。
许久之后，顾老爷急促的喘息终于慢了下来，紧绷的手指也一点点松开。
他沙哑问道：“依你，该怎么办？”
顾兰望着废墟，心里早已把能用的人和物过了一遍。
“霍深名下还有一处备用作坊。炉灶、染池、织架都齐全，只要霍家肯借，今日清点，明日就能召回工匠。”
顾老爷眉头紧锁。
“霍深精明了一辈子，凭什么白白借给我们？”
“不必登门，我已经来了。”
院外忽然响起脚步声。
霍深带着儿子跨过满地碎瓦，径直走到廊前。他扫了一眼尚未散尽的烟气，没说一句宽慰的话，只从袖中取出一串钥匙，放在残缺的木案上。
钥匙撞在木面上，发出清脆的一声。
“我那处备用作坊，借给顾氏。”
顾老爷怔怔看着他。
霍深继续道：“里头的器具都能用。今日清点，明日开工。”
“霍兄有什么条件？”
“没有条件。不收租，不抽利，也不必立契。”
这话从一个商人口中说出来，反而比狮子大开口更让人不安。
顾兰没有去拿钥匙，只盯着霍深。
“霍伯父为何帮顾家？”
霍深脸上的肌肉抽了一下，牙关慢慢咬紧。
“因为秦照。”
站在他身后的年轻人骤然攥紧袖口，指节都泛了白。他曾在秦照手里吃过大亏，险些连前程都断送。霍家不敢声张，可越不敢声张，那口气便憋得越狠。
“顾家的火，烧掉的是产业。”霍深冷声道，“我儿子那一遭，险些毁掉的是一辈子。”
他向前一步，目光扫过顾老爷与顾兰。
“秦照最会装弱。旁人看他病恹恹的，以为伸一根手指便能按死他。可等手伸过去，他便一口咬住，连骨头都不肯松。你我若还各自为战，迟早都要被他拖垮。”
顾老爷死死盯着案上的钥匙。
他恨秦照，也怕秦照。
这才是最让他难受的地方。
一个曾经连正眼都不配让他看的人，如今不但烧掉了顾氏的家业，还让他发怒之前先想一想后果。
片刻后，顾老爷突然弯腰捡起一块碎瓷，在掌心重重划过。
鲜血立刻顺着指缝渗出。
他将染血的手按在木案上，留下一个刺眼的掌印。
“秦照毁我作坊，断我顾氏生路。今日我在这里立誓，此仇不报，绝不罢休！”
霍深拿过碎瓷，同样割破掌心，将第二道血印按在旁边。
“我只要他倒下。”
顾兰看着那两道血印，心口像被什么狠狠勒住。
眼下顾氏无路可走。霍家这把钥匙不是善意，是另一份债，也是两家绑在一起的绳索。
可她没有资格嫌这根绳索勒手。
顾兰接过碎瓷，在指腹一割。疼痛让她混乱了一夜的思绪彻底清醒。
她俯身按下第三道血印，这才拿起钥匙。
“顾氏若能渡过这一关，绝不会忘记霍家的情。秦照欠下的账，我们一起讨。”
风从废墟上卷过，扬起一层黑灰。
三道血印落在焦黑的木案上，像一份不用落字的血契。
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