第116章 烈焰毁灭（2/2）

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秦照越是不舍，她心中积压多日的闷气便散得越快。

“先赔罪。”她道。

秦照抬头，目光扫过堂内众人，声音艰涩。

“先前是我秦照得罪顾家，今日登门认错，请顾兰姑娘见谅。”

顾兰终于露出笑容。

“烧。”

秦照看了她一眼，忽然也笑了一下。

下一刻，他将手中的书册投入火盆。

火苗卷上纸角，墨迹迅速扭曲焦黑。余下的存书与印本也被一本本丢进去，那些精细插画随着火舌卷曲，转眼化作飞灰。

顾兰看得畅快，只觉得这几日受的气终于尽数讨了回来。

顾老爷更是端起酒盏一饮而尽，重重搁在案上。

“早肯低头，何必闹到今日！”

秦照死死盯着火盆，喉头滚动，忽然发出一声嘶吼。

紧接着，他身子晃了两下，直挺挺栽倒在地。

旁边仆从慌忙上前，探过鼻息，见他只是昏了，这才松了口气。

顾兰站在原地，眼中快意更盛。

秦照这一倒，仿佛连最后那点傲气也摔碎了。

顾老爷不耐烦地摆手：“抬出去。”

两名仆从将秦照架到偏廊榻上，转身回堂复命。

秦照双目紧闭，呼吸浅弱，耳朵却将堂内的动静听得清清楚楚。

方才那盆火，烧掉的不过是几册书。

真正被烧掉的，是顾家最后一点戒心。

顾兰将契纸压在案上。

“价钱仍按五五折，今日先收二十万斤。剩下的两百余万斤暂且放着，等秦照醒来，我还要再同他商议。”

账房迟疑道：“这么多货压在外头，蚕农那边只怕撑不住。”

“撑不住才好。”顾兰瞥了一眼偏廊，“他们急着换米下锅，东西又跑不了，照办便是。”

账房退下后，顾老爷拨了拨算盘，压低声音。

“剩下的，不必再给五五折。秦照已经低头，蚕农又等不起。再拖几日，把价压到两折，顾家全部吃下。”

顾兰略一思索，缓缓点头。

榻上的秦照差点笑出声。

一个卡数量，一个还想再压价。

再贪一点。

顾家若不把嘴张到最大，他这把火还真怕烧得不够疼。

他压住胸腔里的笑意，继续装作昏迷不醒。院中的顾家伙计已经开始过秤、挂签，将一筐筐丝货送往顾氏大作坊。

验货棚里，竹刀不断划开茧层。

老匠人逐筐过眼，又从上层、底层和筐角抽出几十筐仔细剖验。他捻丝、闻味，再把蚕蛹倒进木盘，逐个翻看。

顾管事始终守在旁边。

“底下的也翻出来。老爷有话，漏过半点蹊跷，谁都担待不起。”

老匠人抹了把汗，又抽出几筐。他剖开丝层，捏碎蚕蛹，从颜色查到分量，连压在最底下的货也没放过。

小半个时辰后，桌上已经堆满碎壳，却仍没发现半点异样。

顾老爷站在廊下，盯着院中堆积如山的丝货。

“都验过了？”

老匠人揉着酸麻的手指。

“每筐都过了眼，各处也抽了几十筐剖检。丝色、气味、分量全对。小老儿验了几十年货，若真掺了东西，瞒不过这双手。”

顾管事仍不放心，捡起几枚碎蛹亲自查看。

“当真没有引火药粉？”

老匠人脸色顿时沉了。

“已经查到这个地步，你若还不信，便自己拿刀来。”

顾老爷紧绷的肩头终于松开。

他扫了一眼偏廊榻上的秦照，嘴角浮出冷意。

“装神弄鬼罢了。打开大作坊东边储藏间，全数入库，一筐也不许落下。”

伙计们立刻动手。

数百只货筐一批批抬进储藏间，层层叠叠，几乎顶到房梁。最后一筐落地，厚重的木门随即合拢。

秦照始终闭着眼。

顾家查得越仔细，便越相信这批货干净。

可那些引火药粉藏在数千枚丝货的夹层深处，每筐只有三五枚。外壳没有痕迹，丝色、气味、分量也与寻常货色毫无分别。除非把二十万斤丝货全部拆碎，否则根本找不出来。

午后暑气越来越重。

东边储藏间门窗紧闭，热气散不出去。货筐挤得密不透风，丝层深处一点点发烫，护料所用的油脂也渐渐渗出热气。

黑暗中，某枚蚕蛹夹层里的药粉被慢慢焐热。

忽然，一声极轻的“滋”响起。

一缕幽蓝火苗从筐底冒出，悄无声息地舔上干燥丝货。

只一瞬，火线骤然蹿开。

相邻的货筐接连燃起，幽蓝迅速转为赤红，沿着木架直扑房梁。

轰然一声，整间储藏间被烈焰吞没，滚滚浓烟冲破屋顶。

“走水了！”

“东库走水了！”

顾管事跌跌撞撞冲出作坊，嗓音都变了调。

顾老爷手中的茶盏砸在地上，摔得粉碎。他冲进院中，只见烈焰已经蹿起数丈高，刚刚亲口下令入库的数十万斤丝货，正在火海中成片塌落。

顾兰追出来，脸上的笑意早已消失。

她望着那片冲天烈焰，脑中猛地闪过秦照的跪求、赔罪、献方、焚书，还有那场恰到好处的昏厥。

原来那不是认输。

从头到尾，秦照都在等他们亲手把这批货搬进作坊。

顾老爷也忽然明白过来，猛地转头望向偏廊。

榻上的秦照依旧双目紧闭，脸色苍白，安静得像是真的昏死过去。

可顾老爷只觉得一股寒意从脊背直冲头顶。

他们想吞掉两百余万斤丝货，想把秦照和数万蚕农一并踩死。

秦照便让他们先吞下二十万斤。

再连同顾家的家业，一起烧成火海。