第116章 烈焰毁灭（1/2）
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收拾完眼前这一排，秦照没有再碰地上的药罐，只抬起裹着薄布的手，在宋宁面前晃了晃。
“伤还没好，使不得力。剩下这两千余枚，只能劳烦宋姑娘了。”
宋宁看了看他的手，又看了看满屋丝货，明知他在装模作样，偏偏这活不能出半点差错，只得接过细竹管。
她挑起少许引火药粉，探进丝货夹层深处，随后抹平接口，用麻线重新封好。动作又轻又稳，连原先的针脚都照着还原，外面看不出半点痕迹。
秦照倚在货架旁，悠然看着。
“宋姑娘这双手又白又稳，拿来做这种脏活，实在可惜。”
“闭嘴。”
“说句实话也不成？”
宋宁不理他，低头去取麻线。秦照却凑近半步，抬手替她拂开垂落的鬓发，指尖顺势擦过她耳侧。
宋宁手一抖，细竹管险些脱手。
她猛地转头，耳根已经红了，目光却冷得像刀：“你的伤在手上，手指倒是灵活。”
“也就剩这点力气。”秦照笑得无辜，手背又若有若无地碰了碰她的袖口，“刚好够试试你冷不冷。”
宋宁攥紧麻线，险些一针扎过去。
这人若不是还有用，她今晚非得让他知道，什么叫真的手上有伤。
“滚远些。”
“好，我不碍你做正事。”
秦照嘴上答应，脚下却没动。等宋宁又封好几枚，他才伸了个懒腰，拍了拍衣摆。
“这里有你看着，我先去歇了。”
他刚跨过门槛，宋宁淡淡的声音便从身后传来。
“还有一句，不许招惹小环。”
秦照脚步一顿。
这女人怎么连这个都防？
他僵了一瞬，回头讪笑：“我几时说要招惹她了？”
宋宁头也不抬，细竹管稳稳探入夹层。
“你那张嘴，我信不过。”
秦照张了张嘴，竟找不到一句能反驳的话，只得干咳一声。
“行，我去歇着还不成？”
他讪讪离开，脚步比进来时快了不少。
屋内重新安静下来，只剩竹管摩擦丝层的细响。
宋宁一枚枚灌粉，一枚枚封口。手指渐渐磨红，肩背也酸得厉害，却始终没有停。
直到天色将明，最后一枚丝货才重新封好。
她又按照品级，把这些丝货混入数百只货筐，每筐只放三五枚。所有货筐层层码齐，外皮、封口、成色毫无分别，谁也看不出其中藏着什么。
天亮以后，顾家封地外已经跪满蚕农。
数千人黑压压铺到官道旁，有人举着见底的空米袋，有人抱着饿哭的孩子。哀求声此起彼伏，连顾家庄门都紧紧闭着，不敢放人靠近。
秦照赶来时，脸色苍白，眼下发青，脚步也有些虚浮。
一个老蚕农膝行上前，死死攥住他的衣角。
“秦公子，丝货卖不出去，家里的米缸已经见底了！再拖下去，一家老小真要饿死。求您去顾家说句话，给我们讨条活路吧！”
数千双眼睛齐齐望向秦照。
他扶住老人，接过那只空米袋，手指一点点收紧。
八万余人的饭碗，不是假的。顾家拿这些人的命逼他低头，也是真的。
既然顾家喜欢把人命当刀，那便让他们亲手把刀吞下去。
秦照眼圈渐红，声音沙哑。
“诸位放心。我今日便亲自去见顾兰，该赔礼便赔礼，该退让便退让。无论如何，我也替大家争一条活路。”
蚕农们纷纷伏地叩谢，哭声压满官道。
宋若跟着秦照走出人群，低声问：“把脸送上门任她踩，真值得吗？”
秦照垂下眼：“人都快饿死了，脸算什么。”
宋若神色微动，正要说话，宋家主已经冷冷扫来一眼。
“你还真信了？”
宋若一怔。
宋家主看着秦照远去的背影。
“悲愤是真，算计也是真。他把数千人的哭声压在顾家门前，这一低头，换来的可不只是怜悯。”
秦照没有回头，只带着身后尚未停歇的哭声，径直进了顾家。
正堂之中，顾兰端坐上首。
秦照取出两张染色配方，双手奉上。
“一张改良染色，一张提亮成色。顾家肯收下蚕农的丝货，这两张方子便归你。”
顾兰接过配方，随意搁在案上。
“不够。”
秦照眉心微沉：“你还要什么？”
“当众向我赔罪。”顾兰盯着他，“还有那册《名声》。你口述，宋若执笔，连同那些插画和所有存书、印本，一并烧了。”
秦照的指节骤然收紧。
“稿本尚未成形，你何必赶尽杀绝？”
“当初你逼我毁掉心血时，可没给我留余地。”顾兰声音冰冷，“你若舍不得，现在就带着方子走。顾家不收丝货，封地八万蚕农断粮，这笔账也算在你头上。”
堂内顿时安静下来。
秦照盯着她看了片刻，咬牙道：“真撕破脸，我便自己开染坊，未必非求顾家不可。”
顾兰嗤笑一声。
“你若真有本事收货、开工、发工钱，今日就不会双手把方子送到我面前。”
秦照脸色发青，胸口起伏了几次，才把那口气硬生生咽下。
“我赔罪，书也烧。但蚕农的丝货，顾家必须照价收下。”
“五五折。”
“太低了。”
“那便不谈。”
秦照沉默许久，终于垂下眼。
“五五折，我认。”
顾兰这才拿起两张配方，唇角露出一丝笑意。
“成交。把《名声》拿来，火由你亲自点。”
顾家下人很快搬来火盆，又将《名声》的存书与印本堆在堂前。
秦照拿起最上面一册，慢慢翻开。
书中插画写实精细，每一笔都凝着宋若的心血。他的指尖在纸面上停了片刻，才合上书册。
顾兰一直盯着他。
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