第37章 小的该死（2/2）

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段爷指尖压在桌边那张血墨债契上，一千两，三日为限。

“这东西送到宋氏大宅，宋家主就算摔了茶盏，也得认。”段爷道，“秦照入赘那一夜，贺崇那边已经递过话，宋氏有官面照拂，我动不得明刀。可赌债是他自己签的，官府问起来，也是他自作自受。”

郑德海立在他身后，手按刀柄，听到这里垂了垂眼。

段爷心口抽了一下——从五家赌馆割出去的好处够养一批人半年，但借据压住宋氏，那点肉迟早能讨回来。

顾老爷轻轻点头：“到时宋家主若要保人，就拿银子。若不保人，秦照便成了弃子。”

段爷笑意更深：“他这张清俊脸，今日该跪得很好看。”

话音刚落，院外传来急乱脚步。杨管事脸色惨白地冲进门，膝盖一软，重重跪在阶前。

段爷抬眼，茶盏还在手边：“慌成这样，秦照跪下了？”

杨管事张了张嘴，喉咙里只挤出一点哑声。他额头贴在地砖上，背脊抖得一阵紧过一阵。

顾老爷笑了笑：“段爷，你这管事倒忠心，报喜也能报出奔丧的样子。”

段爷的脸沉下来：“说话。”

杨管事又磕了一个头：“小的……小的……”

“秦照签了债契，自己进赌坊，输多少都该认。”段爷慢慢把那张血契按平，“宋家主再护短，也得掂量官府文书。撑死一千两，他拿银子赎人；拿不出，秦照就得滚出宋氏。”

他说到这里，声音轻了些，反倒更冷：“你若坏了我的事，我能让你在沧源县找不着坟。”

杨管事牙关打颤，额头磕在地上，血一点点洇开。

段爷盯着他：“到底输了多少？”

杨管事伏在地上，心里明白，伸头缩头都是一刀。可那数字卡在喉咙里，硬是吐不出来。

段爷把血契往前一推，指节敲在纸角上：“以血为墨所立的一千两债契在这里，三日为限，白纸黑字加血印。午后我带官属去宋氏大宅，宋家主当众接了文书，便得给个说法。”

顾老爷笑道：“官府那边我来递话。贺崇那头既肯站出来，宋家主再横，也不能把赌债说成私怨。”

段爷心里算得清楚。旗下四处赌坊三成年利，经顾老爷的手送出去，割肉割得他夜里都睡不安生。可只要压住宋氏，这笔账迟早要从秦照身上讨回来。

他低头看杨管事，声音冷下来：“赌坊里新按下的借据呢？拿出来。午后一起带去。”

杨管事浑身一颤，额头又砸在地砖上，血顺着眉骨流下来。

段爷皱眉：“你哑了？”

杨管事抬起脸，嘴唇白得发青，终于挤出声：“段爷，小的……小的有话禀。”

杨管事这一声出口，屋里反倒静了片刻。

段爷盯着他，手指还压在那张以血为墨所立的一千两债契上，慢慢道：“有话就说。秦照又签了多少？”

杨管事喉咙动了动，血从眉骨滑到鼻侧，他却不敢抬手擦。那点血落在地砖上，红得扎眼。他知道段爷旗下五家赌馆靠什么养人，也知道今日这句话说出来，自己这身皮未必还能完整。

顾老爷端着茶盏，笑意还没收：“瞧你吓成这样，莫非宋家主的人已经赶去了？”

段爷冷冷看了顾老爷一眼，又俯视杨管事：“我问你，赌坊里新按下的借据呢？”

杨管事嘴唇抖了几下：“没……没按下。”

段爷眉头一沉：“你说什么？”

杨管事猛地又磕了一个头，额头撞在地上，声音都劈了：“段爷，秦照没欠新债。”

段爷手指一顿。

顾老爷茶盏停在半空，轻轻笑了一声：“没欠新债？那他进赌坊做什么，喝茶么？”

同一刻，赌坊那边，秦照正把一叠银票慢慢收进袖中。他病色还在脸上，站得也不算挺拔，可满堂赌客围着他喊，庄家们却像被抽了骨头。秦照还朝账房先生笑了笑：“账要算清楚，少一钱，回头都不好看。”

账房先生手抖得算盘珠子乱撞，连应声都不敢响亮。

杨管事像是被那画面追着咬，整个人趴得更低。他喘了两口气，终于把那句最要命的话挤了出来：“输银子的，是咱们赌坊。”

段爷的脸色一点点变了。

杨管事闭上眼，声音发颤：“秦照赢了。一万一千六百两。满场赌客跟着押，银柜快被搬空了，赌馆掌柜也倒了，几张桌子全赔进去。小的拦不住，账房也拦不住。”

顾老爷半截笑声卡在喉间，茶水晃出盏沿，溅在手背上。他像是被烫了一下，才低头看见自己的手。

段爷却没动。

他脸上方才那点笑还挂着，嘴角扬着，眼里却空了一瞬。血契压在他指下，三日为限的红字还在，原本该拿去宋氏大宅逼债的纸，此刻像一张笑话贴在桌上。

五家赌馆是他的银根，是他买路、养人、撑脸面的命。秦照这一把，刮的不是一处赌坊的银柜，是把他刚才算好的路当众拆了。

杨管事伏在地上，哭腔都不敢放大：“段爷，小的该死。”

段爷仍旧看着那张血契，笑容僵在脸上，整个人直挺挺坐着，像被人一锤敲成了石头。