第21章 几位请收拾一下(1/2)
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天将破晓,晨雾轻薄覆满沧源县城,露水沾湿街巷青砖。
宋家主端坐正堂,亲手落印封缄,朱红印泥鲜亮夺目,一封封婚帖经由门房,连夜送出宋府,奔赴城中各家高门。
天色微亮,整座县城的权贵世家,皆被这突如其来的喜信惊醒。
深宅大院里,年轻子弟披衣起身,仓促接下红帖,热茶刚奉至手边,目光扫过帖文,瞬间僵在原地,双目骤直。
“宋宁今日成婚?”
身侧仆从小心翼翼翻过帖页,压低声线,语气藏着满腹惊疑:“公子,帖子只书宋氏嫁女,并未题写姑爷名姓。”
一室骤然死寂。
无人不知宋宁在沧源郡高门圈层中的分量。城中数一数二的体面女子顾兰,论家世、气度、手腕,较之宋宁都要差上数层。这般顶尖人物,骤然仓促成婚,当日传帖、当日拜堂,甚至刻意隐匿新郎身份,荒唐得近乎悖礼,可满县城之人,无人敢笑、无人敢议。
有人攥着烫金红帖,指尖微微发颤,低声喃喃:“宋氏这是把世代沿袭的婚仪规矩,亲手掀翻,摆明了要给全城人看态度。”
顾府深院,清冷寂然。
顾兰同样收到了那封红帖。她指尖轻轻抚过帖尾空白的位置,那里本该题写夫婿名号,此刻空空如也,留白刺目。良久,她缓缓抬眼,眼底寒意比平日更甚,无半分波澜,却藏着沉沉威压。
贴身嬷嬷立在一旁,低声试探:“姑娘,此事仓促反常,绝非寻常婚事,内里必有深意。”
顾兰眸光望向院外廊道,府中下人步履匆匆,神色惶然,眼底惊疑藏都藏不住。满城风雨,已然因宋氏这桩急婚彻底搅动。
宋氏内宅,妆台明净,铜镜映人。
宋宁端坐镜前,听闻外院此起彼伏的脚步声、管事仆从的奔走呼喝,神色淡然无波。她抬手细细扶正鬓边玉簪,动作从容舒缓,不见半分待嫁的慌乱。
红帖仍在源源不断送出,风声四起,猜测与揣测顷刻席卷全城。所有高门权贵都嗅出了暗流涌动的意味:这场仓促到极致的婚事,从来无关情爱嫁娶,是宋氏立于风口浪尖,亲手布下的一局稳势棋。
宋府之内,全然是另一番热烈景象。
猩红绸缎层层挂满廊檐,烫金喜字贴遍门楣窗棂,处处皆是喜庆之色。管事快步奔走,催促下人陈设喜烛、排布礼器;账房破例开赏,府中仆从、扫院小厮,人人都分得喜钱,喜气弥散整座宅院。
后厨灶火熊熊,烟火蒸腾,看似要大摆三日流水席、宴请宾客。可无人不知,这桩婚事从发帖定亲到拜堂成婚,堪堪只隔一个白日。
仓促潦草的是时辰,体面周全的是排场。
近日陆氏宗族步步紧逼,屡次觊觎宋氏商铺人脉、水路商权,暗中伺机蚕食宋氏根基。宋家主连夜广发婚帖、全城官宣婚事,便是要狠狠打碎一众对手的窥探之心——宋氏根基未倒,权势仍在,家门规矩、婚嫁抉择,从来轮不到外人置喙。
宾客院落的客房里,这场风波的核心之人,名义上的新郎秦照,却过得格外安稳。
天光透过窗纸,染亮一室清明,晨露未散,风色微凉。仆役端着热腾腾的早饭入室,态度愈发恭谨谦卑,垂首躬身:“秦公子,厨房新制的早膳,您趁热享用。”
秦照淡淡扫了他一眼,默然端碗进食。热气氤氲,笼罩着他清俊却略带病弱的眉眼,褪去了昨夜的沉敛冷意,添了几分鲜活人气。
食罢,他依旧躺回榻上静养。
屋外红绸翻飞、满城热议,人人都在揣测那位隐匿的宋家姑爷究竟是谁;屋内秦照闭目休憩,全然没将这场沸沸扬扬的婚事,与自己扯上半分干系。他只当宋氏今日有重大事宜,全城庆贺,从未多想。
天光渐亮,街巷复苏。县城暗处的博弈算计,早已悄然落地。
后巷僻静小楼,隔绝市井喧嚣,氛围阴沉压抑。
段爷端坐案前,指腹轻轻按压一块深金色样布,质地细腻华贵,是城中难得的上等锦料。案面摊开一张泛黄的染布配方纸,茶渍浸染纸边,晕开斑驳痕迹。
他垂眸细看良久,低沉的笑声缓缓响起,带着几分算计得逞的冷意:“旁人以为秦照落魄无根,谁知他倒替我挑中了沧源县城最富贵的铺面。昔日顾氏那单生意,不过百余两,如今借着宋家婚事造势,价值翻至千两有余。”
身侧随从躬身回话:“回爷,霍深名下主铺,昨夜已奉上五百两孝敬。”
县学之中,有一户出身布绸商贾世家的次子,读书资质平平,平日里最爱依仗家世张扬。今日文会之上,霍深之子悄然占尽上风、拔得头筹,霍深心知这笔银钱花得最值,彻底坐稳了城中布行话语权。
段爷慢条斯理将样布折叠整齐,压在配方纸下,眼底贪婪尽显:“这深金锦缎,不过是开胃小菜。真正值钱的七彩锦缎,才是拿命相换的至宝。”
他抬眸,语声淡漠:“郑德海动身了?”
“已带卢铁及十余名好手,直奔秦照本家宅院。”
段爷微微颔首,语气平淡无波,如同吩咐碾死一只蝼蚁,毫无半分波澜:“独家配方留下,人,不必留了。”
阴冷指令,随风悄然传出小楼,落进前路杀机之中。
同一时辰,县衙公堂。
县主端坐案前,指尖抚过陈旧案卷,落笔如飞,朱红官印重重落下,一纸拘捕公文即刻生效。拖欠赋税、私藏赃物,两条罪名堂而皇之写于纸上,条条有据、冠冕堂皇。
至于染布秘方背后的独家炮制之法、段爷势在必得的七彩锦缎技艺,皆是暗处私利,无需落于官面文书,免得落下把柄。
街巷深处,秦家老宅外。
卢铁带着十余名壮汉迅速散开,众人尽数身着县衙皂服,腰佩钢刀,制式规整,看着便是正经公门差役模样。
街坊邻里晨起开门,瞥见寒光凛冽的刀鞘、盖着官印的公文,心头一凛,连忙紧闭门窗,不敢探头窥探,生怕招惹是非。
郑德海上前,抬手轻叩木门,声音平和规矩,挑不出半分错处:“秦承远,县衙办案,即刻开门回话。”
院内寂静无声,久久无人应答。
卢铁眉心骤紧,不等示意,抬脚狠狠踹在老旧木门之上。门框震颤,积年灰土簌簌脱落,声响刺耳。
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