第11章 你笑什么（2/2）
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郑德海手掌重新按回刀柄，眼底寒意翻涌，全场气氛瞬间紧绷到极点。
秦照看着眼前一幕，心里门儿清。
顾家和霍深一唱一和，配合得无比默契。
提前搭好台、备好黑料，就等着他交易完成、一举把他按死。
他没急着辩解，示意郑德海把银箱放回桌面。
银箱落桌，咚的一声闷响。
喧闹的大堂瞬间安静下来。
银子还摆在桌上，有些人的脸皮，已经彻底撕干净了。
秦照抬眼看向霍深，语气平淡：“东家，借后院一步，单独聊聊。”
霍深眯起眼，满是警惕：“你还有什么好说的？”
“有些话当众说出来。”秦照微微挑眉，“怕是东家不爱听。”
霍深沉吟片刻，终究抬手止住护院动作：“走。”
两人一前一后走进后院廊下。
下人远远守着，看不清动作、听不见对话，只能模糊看见两道伫立的人影。
秦照站在灶房旁，直接点破窗户纸：“方子你拿到了，两千两银子也还在桌上。”
“你真想独吞好处，该把顾老爷拦在门外，而不是顺势栽赃我，卖他们人情。”
霍深指尖捏着袖中方子，脸上最后一点笑意褪去，只剩冰冷：“小郎君，太聪明，容易短命。”
“我命长不长不好说。”秦照不卑不亢，“但东家今天这一手，绝不是为了两千两银子。”
霍深沉默良久，抬眼望向喧闹的前堂。
顾兰轻柔的话语隐隐传来，看似温和，却牢牢拿捏着全场立场。
霍深压低声音，道出残酷真相：“顾兰的婚事，定给贺成了。”
秦照眉梢轻轻一动。
这个名字他太熟了。
当初顾家急匆匆撕毁和他的婚约，就是为了攀附贺家这门高枝。
霍深继续低语，直白又现实：“贺成新任军政要职，父辈补了郡中肥缺。”
“背后是柳修一系的人脉，整个长宁行省，能压住贺家的人没几个。”
“我儿子在外地官学读书，一纸荐书、一句考评，就能卡死他的前程。”
“为了你一张染方，得罪顾、贺两大势力，不值。”
秦照了然点头：“所以顾家上门找茬，你就顺势落井下石，卖他们一个人情。”
“做买卖，利弊为先。”霍深毫无愧疚，坦然得很，“我先验方，确认价值足够。”
“方子我会和顾家共享，往后县城染坊的利润，由我们几家瓜分。”
“而你，刚好是最合适的替罪羊。”
这话直白残酷，半点遮掩都没有。
银钱有价，权势无价。商户的精明，从来都是踩着小人物铺路。
霍深看着秦照，带着几分劝诱：“认下偷窃罪名，顾家未必赶尽杀绝。”
“硬扛到底，官差一来，就不是私了这么简单了。”
秦照眸底清亮，淡淡开口：“够狠，我懂了。”
他转身，独自走回前堂。
前堂局势早已彻底反转。
银箱依旧摆在桌上，可所有人的立场，全都变了。
霍家护院重新站位，封死前门、侧门所有出路。
伙计们全数退到后方，看热闹的兴致全无，只剩等着看他定罪落幕的紧张。
郑德海靠在廊柱边，始终按刀未动。
他看着走出来的秦照，眼皮微动，终究没上前。
段爷只让他盯人，没让他拼命。顾家、霍家联手，还牵扯官面，这局死局，他选择袖手旁观。
顾老爷高坐主位，新沏了茶水，姿态高高在上。
顾兰立在一旁，柔声规劝，步步紧逼：“你和霍东家私谈这么久，该想通利弊了。”
“认下过错，交还配方，我替你求情，保你体面脱身。你我终究有过婚约情分。”
秦照抬眸反问，语气清淡带刺：“体面？是不坐牢，还是留我一具全尸？”
堂中瞬间一片尴尬的寂静。
人群之中，一名青袍年轻官吏端坐，腰间挂着素面铜牌，气场肃穆。
两名文吏立在身侧，压得满店没人敢大声喘气。
霍深立刻拱手行礼，态度恭敬至极：“严大人，人已带回。”
年轻官吏严松抬眼，目光平淡扫过秦照、样布与银箱，不偏不倚，无喜无怒。
“你就是秦照？”
“是我。”秦照坦然应声。
霍深适时施压：“此乃县衙刑名严大人，恰好在此办事。秦照，老实交代你的罪状。”
秦照心底瞬间通透。
顾家这波操作太快、太急，从他进店开始，就布好了天罗地网。
但凡事太急必出错。
他们急着报官、急着定罪，反倒给他送来了翻盘的最大依仗。
严松接过案卷铺开，语气平直肃穆：“顾氏状告秦照，窃取作坊独家染色技法，私自转卖牟利，赃银两千两。”
“多方佐证，诉状已递。此事，你可认罪？”
秦照没有立刻应声。
他凝神看向严松，眼底微光一闪。
对方腰牌规制、袖口墨痕、指腹厚厚的案牍老茧，尽数映入脑海。
【刑名主官：重证据、依律断案、不徇私情。】
【当前局势：人证齐全、舆论施压，硬辩极易被定罪。】
秦照缓缓眨眼，心头了然。
这人不偏顾、不帮霍，只认律法、只讲证据。
这就够了。这是他眼下唯一、也是最稳的翻盘机会。
顾兰再度上前，声音温柔却逼人：“秦照，别顽抗到底，自取灭亡。”
“认下过错，我一定保你平安。”
秦照心里忽然有点想笑。
他原本打算慢慢来，一点点清算顾家的婚约、旧债、羞辱与算计。
可这群人贪心太盛、急于收网，硬生生给他扣上死局。
既然他们主动搭台、主动递刀、主动请来清官见证。
那他就顺势上台，唱一出当众翻盘的好戏。
秦照抬手揉了揉眼角，看向桌上沉甸甸的银箱。
顾老爷见他沉默，只当他怕了，厉声呵斥：“你笑什么？”
秦照缓缓抬头。
目光扫过倨傲的顾老爷、假仁假义的顾兰，最后稳稳落在严松身上。
满场护院紧握兵器，伙计屏息围观，霍深死死攥着袖中方子。
所有人都等着看他俯首认罪、狼狈伏法。
下一秒，秦照仰头，朗声大笑。
清亮的笑声撞在大堂梁木上，回荡满堂，瞬间压下所有嘈杂，全场死寂。
顾兰脸色骤然一白，心慌意乱。
顾老爷怒目圆睁，厉声怒斥：“放肆！公堂面前，你也敢张狂！”
唯独严松没有呵斥，只是缓缓合上案卷，目光紧锁秦照，静待他的下文。
秦照笑得心头积压的闷气尽数散开。
他笑顾家急功近利、自毁后路。
笑霍深贪婪短视、自作聪明。
更笑这群高高在上的算计者，蠢得离谱。
早早请来刑名官员，早早搭好定罪的戏台。
殊不知，刚好给了他当众反咬、逆风翻盘的绝佳契机。