第28章 心悦诚服（1/2）

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晨曦微露，莫氏端坐于堂前，面色沉凝若水。程咬金方自醉梦中转醒，揉着惺忪睡眼欲待出门，却听得老母一声断喝，令其跪下。程咬金心头猛地一跳，虽觉莫名，却不敢违拗，当即双膝着地，仰头望向母亲。

莫氏凝视长子良久，长叹一声，语声凄然：“当年汝父长春关陷落阵亡，老身携汝逃难至此，含辛茹苦将汝抚养成人。自问一生清白，未曾有过半分亏欠于汝之处。汝且实说，为何要出言欺瞒亲娘？”

程咬金心中惶恐，忙道：“孩儿不敢，母亲何出此言？”

莫氏冷笑一声，右手重重拍击木几，厉声诘问：“那会友楼究竟是何来历？汝每日带回的银钱酒肉，当真是凭那几把竹筢换来的么？”

程咬金见母亲神色决绝，知晓瞒不过去，只得低头将那日如何因卖筢起争执、如何拳打酒楼，以及尤俊达事后如何屈尊结纳、赠金邀饮之事，原原本本述说一遍。他言及尤俊达家资巨万、古道热肠，却见母亲眉头锁得愈深。

莫氏沉吟半晌，眼中忧色更甚，缓缓言道：“汝浪迹市井，见识终究浅薄。那尤俊达身为一方豪富，与汝素昧平生，遭汝毁伤门户，非但不予追究，反而折节相交，出入金帛。这世间礼下于人，必有所求。他明里经营食肆，暗中若非别有用心，便是设下圈套待汝去钻。我母子虽家道中落，却要穷得骨头硬、底子清。汝今日再去会友楼，务必请那尤掌柜来家中一见。老身虽老，自信尚能辨出几分人品清浊。若是个正派豪杰，汝二人结交倒也无妨；若其心术不正，从此便各走各路，莫要再受他半分恩惠。”

程咬金诺诺连声，起身后直奔会友楼而去。他心中憋了一股闷气，入店时脚步沉重，发出的响动惊得四周食客侧目。众伙计见状，忙不迭上前招呼，程咬金却冷着一张脸，大马金刀地坐进三号雅座。

李伙计见其面色不善，小心翼翼捧上茶汤，讪笑道：“程爷今日气色不顺，可是谁招惹了您？小的这就去备些好酒好菜……”

“不必。”程咬金推开茶盏，语声如闷雷滚过，“我吃腻了这里的荤腥，如今只想见你们尤掌柜。他人在何处？”

李伙计面露难色，躬身答道：“实在不巧，掌柜的这两日乡间庄上有急事，分身乏术，怕是来不了。”

程咬金猛地立起，双目圆睁，那股浑不吝的悍勇之气陡然升腾。他直视伙计，一字一顿言道：“汝且转告于他，某家在此外带至正午。若届时仍不见他人影，莫怪某家性起，一把火将这会友楼付之一炬！”

伙计见他神情决绝，不似作伪，惊得满头大汗，连声告罪，慌忙出门往武南庄飞马报信。

未及两个时辰，尤俊达匆匆赶至。他方跨入后院，便闻得室内传出程咬金雷鸣般的怒吼：“人找着了没有？缩头缩脑，当真以为某家不敢放火么？”

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