第21章 死里逃生（1/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
长安城内，金銮殿上。
龙涎香雾袅袅升腾，却压不住御案前那一股肃杀之气。隋主杨广端坐龙椅，随手展开韩擒虎自前方递回的奏折。方阅数行，他那双阴沉的眸子里便燃起熊熊怒火，猛地一拍案几，震得砚台里的墨汁四溅。
杨广环视阶下默然不语的文武百官，声音因愤怒而显得有些嘶哑。杨广冷笑道：“好一个伍云召！韩老将军在折子里说他枪法如神，骁勇难敌，连先锋麻叔谋都险些丧命。朕倒要看看，这南阳关是不是当真铁打的江山！”他目光如电，直刺武官首位，“天宝将军宇文成都何在？”
一名身材伟岸、威严如虎的青年将军越众而出，甲胄摩擦声在寂静的大殿内显得格外清脆。宇文成都撩袍跪倒，低头抱拳道：“臣宇文成都在，万岁有何吩咐？”
杨广盯着这名号称“天下第一横勇”的爱将，语气稍稍和缓，却透着志在必得的狠辣。杨广沉声令道：“宇文将军，你乃先王钦赐的天下第一好汉，朕若不遣你去，这心气便平不下来。命你调拨精兵两万，克日兵发南阳，名为帮办，实为督战。朕要你活捉伍云召，将其押解来京，朕要亲眼看着这逆臣伏法。”
宇文成都深吸一口气，虽心头微震，面上却如古井不波。宇文成都叩首道：“臣领旨，定不负圣望。”
旨意方下，杨广意犹未尽，随即又传下一道密令：急调虎牢关金带总兵官尚师徒，命其率本部兵马径直开赴南阳会师。
虎牢关内尚师徒在总兵府接了圣旨，面色凝重地将其悬于中堂。退入后院，他见到了正斜倚在软榻上捻动佛珠的老母。尚师徒双膝跪地，将伍云召在南阳反叛、朝廷命其领兵征剿之事和盘托出。
老太太听罢，手中的佛珠戛然而止，浑浊的眼底泛起泪光。老太太颤声道：“儿呀，凡事讲究个报应。树有根，水有源，你可还记得，当年若非忠孝王伍建章老大人在金殿力保，你哪来的这一身金带官袍？如今伍家遭难，你若落井下石，岂非禽兽不如？”
尚师徒抬起头，眼中露出一抹坚定。尚师徒低声道：“母亲教诲，孩儿时刻不敢忘。此行南阳，孩儿名为帮办，实则是在等一个机会。明着随军征讨，暗地里定要设法保全哥哥性命，不叫伍家绝了香火。”
老太太微微点头，语气决绝。老太太正色道：“你能有此良心，方不负老身教养。今日这话咱们挑明了，若是云召哥哥有个三长两短，你便死在南阳，莫要回来见我了。”
尚师徒俯首叩拜，毅然起身：“孩儿谨记母训。”
数日后，尚师徒领兵五千，于奔赴南阳的古道上与宇文成都的大军相遇。尚师徒望着前方如林而立的金镋，心头不禁泛起忧虑：宇文成都乃无敌之将，有他在侧，若要保全伍云召，当真是难如登天。两人官场相见，见过礼后，两路人马并作一线，直逼南阳。
待进了韩擒虎的大营，三方主将会面，气氛微妙。寒暄茶毕，韩擒虎将阵前连战不下细细说了一遍。正议论间，帐帘一挑，麻叔谋一瘸一拐地闯了进来，见宇文成都端坐其上，忙腆着脸高喊：“干哥哥在上，兄弟给您磕头啦！”
宇文成都眉头微蹙，眼神中闪过一丝厌恶。宇文成都冷冷地斥道：“麻叔谋，军中大帐乃议事重地，只有将军，哪来哥哥？你这般不懂规矩，如何统领士卒？起来，去见过尚将军。”
麻叔谋讪讪而笑，转头又向尚师徒行了礼。韩擒虎见状，摆手示意其坐下，缓缓开口道：“既然两位将军都到了，南阳关已是囊中之物。只是这破关之策，不知诸位有何高见？”
宇文成都此时心中暗忖：韩擒虎与伍家有旧，求援分明是为了迁延时日。我父派这麻叔谋监军，心思险恶。可伍家世代忠良，我若真将伍云召绝了路，实在有伤天和。
思及此处，宇文成都推开身前的地图，指着南阳关四方方位，语调平和地提议道：“元帅，咱们在此空谈，不如实际合围。依末将之见，南阳关有东南西北四门，咱们在座四人，正好各自领兵分困一门。伍云召便是插了翅膀，也飞不出这重重包围。至于他从哪扇门突围，便由那一门的将领自行料理，功罪互抵，如何？”
韩擒虎听罢，眼中精光一闪，暗赞这后辈心思细密，却也给自己留了空子。韩擒虎击掌赞道：“此计大妙！分而围之，方能教他首尾难顾。”
尚师徒亦点头道：“宇文将军此法甚是公允，末将赞同。”
麻叔谋坐在一旁，听闻要分兵困守，原本肿胀的大腿仿佛又疼了起来。麻叔谋一脸苦相，急忙摆手道：“老元帅，这困门之策虽好，可末将实难当此重任。前些日子伍云召那一枪险些要了我的命，他若逃命，定挑我这一门软柿子捏。末将若丢了关隘，岂非坏了大事？还请元帅三思。”
宇文成都虎目生威，猛地一拍扶手，厉声喝道：“你既然这般无能，当初我父为何保举你为前部先锋？食君之禄，分君之忧，身为先锋大将，理应独当一面，逢山开路遇水搭桥，岂有未战先怯、自乱军心的道理！”
麻叔谋被呵斥得脖子一缩，脸上青白交替，还想张口争辩几句。韩擒虎面色一沉，按剑而起，言语间已带了不容置疑的威严：“为将者，当临难不顾，退缩者军法不贷。今日合围之策已定，关乎剿贼大业，岂能因你一人的胆气不足而贻误军机？不必多言，就此定案！”
麻叔谋被这两位尊神压住，犹如霜打的茄子，颓然坐回原位，半个字也不敢再蹦。韩擒虎环顾帐内，缓缓说道：“老夫年纪大了，气力不济，就不再多作挪动。正北方位壬癸水，由老夫领本部人马困守北门。”
宇文成都随即将目光投向地图南方，沉声接道：“南方丙丁火，南门便由末将来困守。”
尚师徒略一思忖，抱拳示意：“西方庚辛金，西门归我。”
待三位名将都选定方位，宇文成都将手一指，那指尖冷冰冰地落在东方，对着麻叔谋说道：“东方甲乙木，东门可就归你麻将军了。那伍云召若要突围去投河北，东门是必经之路，麻将军，你可得打起十二分精神。”
麻叔谋听罢，一颗心如坠冰窖，暗自叫苦不迭：真是怕什么来什么！这三个老狐狸抢占了三路，偏把这冲要的东门留给我。伍云召那绝命枪真要是从我这儿杀出来，守不住是死罪，守得住怕也得被他捅个对穿。他自知势单力孤，反抗无用，只得垂头丧气，有气无力地应了一句：“既然诸位抬举，末将领命便是。”
韩擒虎见状，语气稍缓：“也罢，本帅再分你一半人马，助你壮壮声威。”宇文成都起身问道：“老元帅，依您看，何时收网围城？”
韩擒虎望向帐外沉沉夜色，断然道：“事不宜迟，今夜二更以后，衔枚疾走，四面合围。来呀，且摆酒宴，先给二位将军接风洗尘！”
是夜，夜凉如水。二更鼓响过，原本寂静的荒原上忽然万炬齐明。隋军兵马如潮水般向南阳关合拢，铁甲摩擦与马蹄声交织，震动荒野。只听关外号炮连天，金鼓齐鸣，万千士卒齐声呐喊：“困死南阳关！莫要让伍贼跑了哇！”那声浪撞在城墙上，回响不绝，将这弹丸之地困得风雨不透。
次日天明，伍云召登城远眺，只见四方旌旗遮天蔽日。正西是尚师徒，正北是韩擒虎，正东是麻叔谋，而那最难应付的正南方，则是宇文成都的“宇文”大旗。他心中虽沉重，却仍存了一丝指望，暗自留心西南方向，期盼着伍天锡的援兵能破云而至。
然而时光荏苒，半月有余，伍天锡的人马竟似泥牛入海，全无声息。南阳关内，粮店纷纷“扣笸箩”罢市，百姓惶惑不可终日。伍云召心中滴血，下令拨出军粮赈济饥民，但这也不过是杯水车薪。又撑了不到半月，城中已是颗粒无收，连军士也开始宰马充饥。
这日傍晚，几位德高望重的乡绅父老来到衙门，跪在阶下哀求。老者泪流满面：“侯爷，城中已绝粮数日，家家户户易子而食。您乃南阳之主，总要给老百姓指条生路啊！”
伍云召赶忙扶起众人，心中酸楚难言：“众位父老，伍家遭难，连累南阳百姓遭此兵燹，云召之罪，万死难辞。搬兵使者久盼不归，今日局势已至此，请众位父老再容我一二日。待我拼死杀出重围，隋军进城后，城中自然就有粮了。”
父老们含泪散去。伍云召回到后宅，见李氏夫人正挑灯缝补。他将断粮之危与突围之志细细说了一遍。李氏夫人停下手中针线，忧心忡忡地问道：“此番突围，夫君欲往何处投奔？”
伍云召叹道：“只得去陀螺寨找天锡兄弟，再寻伍保的下落。”
李氏夫人沉吟片刻，摇头道：“不可。伍保久去无踪，陀螺寨恐有变故。且如今天锡与你多年未通音信，山中局势难料。依妾身之见，夫君不如北上河北，去凤鸣关投奔我父。他老人家手握重兵，又与令尊公有同僚之谊，更兼两家秦晋之好，定不会见死不救。河北兵精粮足，可作久居之所，夫君意下如何？”
伍云召正欲答话，忽听校尉在外急报：“侯爷！北门上发现变故。方才有贼军从关下射上一支箭，箭上缚着密信，请侯爷亲阅。”
伍云召心中一动，接过箭书。灯火之下，只见信皮上竟赫然写着“速交逆贼伍云召亲启”几个大字，而那落款处虽未有名姓，但那苍劲古朴的火漆印记，他一眼便认出是老将军韩擒虎的手笔。
他屏退左右，拆信速读，只见其上写道：云召侄儿。困城月余，老夫只围不攻，已是迁延至极。如今朝廷催促甚紧，城中粮绝之事老夫亦知。明日五更，你且携带家眷，轻骑从北门而出。老夫定当护你出这重围，纵有干系，由老夫一身担之。
伍云召读罢，书信自指间滑落。烛影摇曳中，这位铁打的汉子，竟已是泪流满面。
灯火如豆，李氏夫人望着丈夫那一双微红的虎目，见他反复摩挲着那封箭书，心中已明了大半。伍云召长叹一声，将书信递过。夫人览毕，指尖亦微微颤抖，两行清泪无声滑落。
夫人低声感叹道：“韩叔父对伍家，当真是仁至义尽，这哪里是围城，分明是在攻城前给咱们留的一条活命血路。夫君，你意下如何？”
伍云召将信凑近烛火，却终究没舍得烧掉，只是紧紧攥在掌中。伍云召沉声道：“韩叔父愿以身家性命担待，我伍云召却不能做那无义之人。若从北门而出，韩叔父通敌之罪便再难遮掩；若南阳官兵百姓因我之故受那血洗之灾，我更有何脸面立于天地之间？明日五更，你且抱着伍登随我上马，凭我掌中这杆大枪，咱们往东门硬闯。麻叔谋之辈，不过尔尔，我定能杀出一条生路！”
夫人闻言，凄然一笑，目光掠过一旁熟睡的幼子。夫人轻声劝道：“夫君豪气干云，妾身自然信得。只是那麻叔谋虽是手下败将，但他麾下尚有数千铁骑。夫君单骑闯阵已是不易，若再护着妾身这个累赘，这南阳关外便是夫君的喋血之地。依妾身之见，你怀揣伍登，单骑突围，方有万全之策。”
伍云召心头一震，急道：“夫人此言差矣！你若留下，教我如何安心？便是死，咱们一家三口也该死在一处！”
夫人柔声道：“妾身自有去处，断不会教夫君分心。你且去料理军务，莫要迟疑。”
正说话间，廊下脚步声杂沓。亲随入内禀报，说是关内众偏副牙将得知侯爷欲突围，已然自发齐聚前厅，誓死随行。伍云召心头百感交集，对夫人低语道：“将士们如此忠义，我若弃他们而去，实是不忍。可若是带兵闯东门，势必惊动宇文成都的大营，到时谁也走不了。”
夫人心思电转，附耳叮嘱道：“夫君，你可先将韩叔父的箭书示众，只说北门已有生路。众将见有老帅护送，自然安心。如此既全了他们的忠义，又不至于教大家随你赴那九死一生的险境。”
伍云召依计来到前厅。众将一见侯爷，齐刷刷跪了一地，甲胄撞击声响彻厅堂。伍云召伸手扶起当头一人，取出箭书传阅。伍云召朗声道：“诸位将军美意，云召心领。只是韩老帅已开北门之恩，欲护送我全家悄然离去。若人马过多，反倒泄了军机，害了韩叔父。诸位将军皆有家小在关内，何苦随我背井离乡？待我离去，隋军入城，韩老帅定会关照诸位。此番谋反之名，由我伍云召一人承当便是！”
众将读罢箭书，又听得这番肺腑之言，无不掩面而泣。在这乱世之中，主帅能为麾下家眷谋划至此，夫复何求？众人只得洒泪拜别，各回本营。
送走众将，已是深宵。伍云召匆匆赶回后宅，尚未推门，便听见屋内传出丫环、婆子压抑的恸哭。他心头猛地一沉，撞开房门，只见李氏夫人已然倒在血泊之中，颈间一道剑痕夺目，手中还紧紧攒着一方白绢。
老妈妈跪在地上，哭诉道：“夫人喂饱了小少爷，说是绝不能拖累侯爷英雄末路。她命老奴转告侯爷，趁着天色未明，快走……”
伍云召如遭雷击，抢步上前抱住夫人，入手的身体尤带余温，可那双温柔的眼眸已然永闭。这位面对千军万马不曾皱眉的汉子，此刻却哭得嗓音嘶哑，痛不欲生。
待到四更将近，丫环们含泪过来劝解。伍云召强忍悲愤，将夫人的绝笔信掖入怀中，又将那封箭书付之一炬。他小心翼翼地抱起睡梦中的幼子伍登，将其揣入胸甲之内，用袢甲丝绦牢牢扎住。
伍云召抽出腰间佩剑，指天为誓：“夫人，你以一死成全我反隋之志。今日你的英灵在上，助我杀出重围！来日我必提那杨广首级，祭奠你与伍氏满门冤魂！”
走出府门，夜色中的南阳关街道两旁，竟站满了不知何时聚拢的百姓。众人见伍云召全副披挂，怀中微隆，无不垂泪。
一名老者蹒跚上前，颤声问道：“侯爷，您这是要走了吗？”
伍云召立马横枪，环视乡亲。伍云召慨然答道：“今日云召单骑闯阵，我走之后，官军入城，各位父老便有粮了。”
百姓见他胸前锦被包裹，纷纷低声问询。伍云召低头看了一眼怀中尚在憨睡的孩子，凄然道：“这是小儿伍登，伍氏一门最后的香烟。我要带他杀出一条血路。”
百姓们齐齐跪倒，有人高声喊道：“侯爷！莫要走南门，宇文成都厉害得紧！从东门走吧，那麻叔谋是您的手下败将，定拦不住您！”
伍云召抱拳向四方深深一揖，双镫一撞，白马长嘶。伍云召喝道：“多谢众位父老！云召去也！”
一道白影闪过，南阳战神已然直扑东门而去，唯留身后满城悲声。
南阳关北门外，晨雾弥漫，寒气逼人。
韩擒虎早已披挂整齐，立于大营辕门之下。听得哨兵报说伍云召单骑出城，他心头一紧，当即传令：“出营亮队！”数百名隋军精锐随其而出，在空旷的荒原上拉开阵势。韩擒虎按刀立马，目光深沉地凝视着那道由远及近的白影。
伍云召勒马停步，在那杆金背砍山刀前丈余处止住身形。他并未横枪跃马，而是收了银枪，在马上躬身施礼。伍云召声音略带沙哑，沉声道：“叔父大人在上，晚生侄儿给您行礼了。”
韩擒虎驱马近前，压低嗓音，语气中满是焦灼：“贤侄，箭书之事你既然知晓，为何还不快走？这北门外老夫已布下虚阵，你只需纵马而过，老夫保你脱离苦海。”
伍云召抬起头，虎目之中满是凄然与感激。伍云召慨然道：“叔父冒险投书，此等活命之恩，云召粉身碎骨难报。只是南阳城内绝粮已久，百姓易子而食，我那伍保兄弟又久无音信。云召若再守下去，便是教全城百姓为我陪葬。今日，我非走不可。”
韩擒虎长叹一声，目光落在伍云召微微隆起的胸甲处，疑惑道：“云召，你胸前揣的是什么？怎地鼓鼓囊囊？”
伍云召紧皱双眉，手掌轻抚甲胄，语带悲凉：“怀中正是云召五个月大的幼子伍登，伍氏一门血脉系于此子一身。”
本章未完，点击下一页继续阅读。