第16章 孤儿院（2/2）
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塞伦看向她。
“我的实力还不错，黑骑士初阶。”伊蔻说这话的时候平铺直叙，既不谦虚也不自夸，“退役之后没怎么练了，但还不至于拿不动剑。”
她从桌子后面走出来，站到了塞伦面前，居高临下地看着她。那道疤在窗口透进来的光线下，割开了她半张脸的阴影。
“如果有需要我的地方，来找我就行。”
……
塞伦和莉缇跟着院长走进主楼之后，院子里就剩下了三个孩子。
艾米站在矮树底下，看了一眼那架摇摇晃晃的秋千。绳子磨得起了毛，木板上的漆早掉光了，露出深褐色的底面。
院子不大，围墙把四面都圈了起来，地面是夯实的泥土，角落里堆着几块砖和一把缺了齿的耙子。除了那棵树和那架秋千，没有什么别的东西。
刚才被院长赶走的三个孩子已经不见了，大概是跑回了屋里。
苏菲娅站在艾米身边，小声嘀咕了一句。
“那个院长好凶……”
莉莉丝双手抱在胸前，把下巴微微抬起来，哼了一声。
“粗鲁的人类女人。”
艾米没有接话。那个叫伊蔻的女人确实不怎么友善，但她训斥那些孩子，也是为了他们的安全考虑。
人不能只看表面。
二楼的窗帘后面，有个小女孩正把半张脸贴在玻璃上，瞪着大大的眼睛盯着院子里。
苏菲娅最先发现了，冲她笑了笑，举起手摆了摆。
窗帘唰地拉上了。
“……”苏菲娅有点尴尬地把手收回来。
过了一会儿，那几个刚才被院长赶走的孩子又冒了出来。
啃指甲的男孩走在最前面，两个女孩跟在他身后，脚步磨磨蹭蹭的，每走两步就回头看一眼主楼的方向，确认院长没有再出来。
最小的女孩拽着男孩的袖子。
“哥哥，她好好看。”
“嘘。”男孩压着嗓子，“别那么大声。”
男孩在距离她们五六步远的地方停住了，歪着脑袋打量了一下艾米。
又看了看莉莉丝。
又看了看艾米。
“你的头发是银色的。”他说。
艾米点了一下头。
男孩又凑近了一点，看了看她的尖耳朵。
“你是精灵？”
“嗯。”
“好厉害。”男孩的眼里有了一丝光亮，但身体还是缩着的，手不自觉地又往嘴边凑。
躲在他身后的两个女孩也在探头，最小的那个目不转睛地盯着莉莉丝身上那条黑紫配色的洛丽塔裙，眼珠子都不舍得眨。
但谁也没有再往前走。
苏菲娅微微蹲下身，把自己的视线降到和孩子们差不多的高度，双手搭在膝盖上，露出一个软软的笑容。
“你们叫什么名字呀？”
男孩犹豫了一下，“科尔。”
“科尔，你好。我叫苏菲娅。”她指了指艾米，“这是艾米。”又指了指莉莉丝，“这是莉莉丝。”
“莉莉丝……”最小的女孩终于小声重复了一遍，视线还黏在莉莉丝的裙摆上。
“你的裙子好漂亮。”小女孩说。
莉莉丝顿了一下，有些不擅长处理这种情况。她只是轻轻“嗯”了一声，下巴微微抬了抬。
苏菲娅继续笑着和孩子们聊天，有一搭没一搭地说些轻松的话题。问他们院子里那棵树是什么树，问他们平时都玩什么，问他们有没有养小动物。
科尔说可以荡秋千，但绳子快断了，院长说危险不让坐。又说可以在院子里跑，但不能跑太快，也不能大喊大叫。
“那你们平时在院子里都干什么？”
科尔想了想。
“坐着。”
“……坐着？”
“嗯。”科尔抠着指甲，“就坐在台阶上。不然院长又要说我们吵。”
艾米在旁边看着，一直没怎么说话。不是不想说，是这张嘴能吐出的词太少了，插进去反而打断节奏。苏菲娅做得比她好。
但是有一点让她很在意。
这几个孩子太安静了。
六到十岁的孩子，精力最旺盛的年纪。正常来说，应该满院子疯跑，哭着笑着打成一团才对。但这几个孩子从头到尾都束手束脚的，连说话的音量都在刻意压着。
“你……你们是来找院长的吗？”最小的那个女孩小声问。
“嗯，姐姐们在跟院长说话。”
小女孩低着头，停了一会儿。
“院长会骂你们吗？”
苏菲娅愣了一下。
“呃……应该不会吧？”
“院长很凶的。”旁边的科尔也凑上来了，好像打开了什么话题。
“院长每天都要发脾气。不准出门，不准大声说话，不准跟陌生人讲话，不准跑出院子。上次小米把碗打翻了，院长就罚她不许吃饭。”
“我们都不敢在院子里玩。如果被她看到在门口跟陌生人说话，也会被骂的。”
“……”
莉莉丝的脸色已经沉了下来。
“不给饭吃？”她眼睛微微眯起，声调压得很低，听上去奶凶奶凶的，“就因为打了一个碗？”
“她果然不是什么好人。”
小女孩有些被她的表情吓到，躲到科尔背后去了。
苏菲娅也缩了缩肩膀，小声地嘟囔了一句，“我也……不太喜欢她……”
又补了一句，“她，她确实好凶……”
艾米站在旁边，一直没出声。
两个小姑娘的反应在意料之中。换做任何正常人，看到伊蔻的第一印象都不会太好。
但收留战争孤儿这件事本身，就不是寻常人会做的选择。这座城市里有的是退伍士兵，有的是手里有余钱的商人，可最终站出来开孤儿院的，只有伊蔻一个。
那道疤，那副阴沉的脸，那种不讲情面的管教方式，确实怎么看都像个坏人。
但一个坏人会以一己之力收留这么多孤儿，并支撑这个孤儿院到现在吗？她图什么呢？
换个角度想，这种凶巴巴的气质，也是一种保护。笨拙的，生硬的，让孩子们害怕的保护。
尤其是在孤儿院已经丢了两个孩子之后。
就在这时，主楼的门咔地响了。
塞伦先出来，莉缇跟在后面，伊蔻站在门框里，灰褐色的素裙融进走廊的阴影中。她没有走出来，只是在门口停了一下，看着院子里聚在一起的那群孩子。
科尔三个人立刻像被踩了尾巴一样弹开了，一溜烟跑到院子另一头去了。
莉缇朝这边挥了挥手。
“走啦——”
艾米站起来，跟科尔他们轻轻摆了摆手。几个孩子也远远地朝她挥手，动作小小的，老鼠似的。
她们刚踏出孤儿院的木栅门，还没走出那条窄巷，塞伦忽然停住了脚步。
巷口站着四个人。
他们铠甲擦得铮亮，制式统一，胸口的徽章在晨光下泛着冷色的金属光泽。腰间配剑，排成两列，站得笔挺。
为首的是一名年轻骑士，棕色短发梳得一丝不苟，下巴刮得干净，整个人从盔甲到靴子都擦得锃亮。他看到塞伦一行人从巷子深处走出来，立刻上前一步，微微欠身。
“几位，请留步。”