第16章 孤儿院（1/2）
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之后几天，她们又陆续走访了好几户人家。
有的家长一开口就哭，有的沉默寡言只会摇头，还有的情绪激动，把对卫兵的怨气全撒在了她们身上。
遇到哭的家长，莉缇就安静陪着，不急着问。遇到脾气大的，她往后退一步，把塞伦推出去。
走访到最后，有用的线索并没有增加多少。失踪的孩子年龄在六到十三岁之间，地点分散在城区各处，时间大多在傍晚到入夜之间。所有案例都有一个共同点——没有声音，没有挣扎，人凭空消失。就算有邻居目击到的，也只是一个模糊的斗篷身影。
走访的最后一站，是城西的孤儿院。
塞伦带着大家沿着窄巷往西城的方向走。越往西走，街道越旧，房屋越矮，路面的石板也变得坑洼不平，有些地方直接露出了泥土。沿街的铺面少了，住家多了，但院门大多关着，偶尔有人从窗户里往外瞥一眼，又缩回去。
孤儿院在一条死路的尽头。
院子外墙是灰石砌的，墙皮脱了不少，露出里面红褐色的砖。墙头爬满了枯藤，大门是一扇老旧的木栅门，栅条缝隙不小，能从外面看到院子里的情况。门楣上挂着一块褪色的木牌，歪歪斜斜地写着“罗兰孤儿院”几个字。
院子里有棵矮树，树底下横着一架摇摇晃晃的木秋千，绳子磨得快断了。几件洗过的旧衣服晾在绳子上，风一吹，袖子晃来晃去。
艾米跟在队伍后面，远远地就看到了门口有几个小脑袋在探头探脑。
三个孩子，最大的看起来也不过七八岁，穿着洗得发白的粗布衣裳，袖口磨出了毛边。其中一个瘦小的男孩蹲在门槛上啃指甲，另外两个女孩扒着门框往外看，眼睛圆溜溜的。
莉缇走在前面，冲他们挥了挥手。
“嘿，小朋友们——”
那几个孩子盯着她们看了看，最小的那个女孩把头缩了回去。啃指甲的男孩把手从嘴边拿下来，回头往门里面瞥了一眼，又转回来看看莉缇，再看看她身后跟着的艾米和莉莉丝，神情变得有些拘谨。
“你们好漂亮。”男孩冒出来一句。后面那个小女孩也跟着从他身后重新探出脑袋来。
艾米面色平静，莉莉丝一脸理所当然。莉缇差点笑出声，“好啦，你们院长……”
“又站在门口！”
一声暴喝从院子里传来。那几个孩子浑身一抖，蹲在门槛上的男孩直接弹了起来，三个人一窝蜂地往里缩。
一个女人从院子深处走了出来。
她很高，比塞伦还要高出半个头，身形瘦削但挺拔，穿着一件灰褐色的素裙，袖口挽到小臂中段。深灰色的头发束在脑后，拢得很紧，一根杂色都没有。
第一眼看过去，最先注意到的不是她的身高，也不是她的衣着。
是她脸上的疤。
从眉骨开始，沿着颧骨斜劈下去，一直延伸到下颌骨的位置，长长的一条，皮肉明显曾经翻卷过，虽然愈合了，但留下的痕迹又深又窄，把她左半张脸的轮廓整个破坏了。
她的五官其实不差，至少右半边脸看得出是一张线条利落的端正面容。但那道疤实在太显眼了，配上她阴沉沉的表情和压下来的视线，整个人散发着一种让人本能想后退半步的压迫感。
三个孩子在她跟前站成一排，低着头，手背在身后，谁也不敢动。
女人扫了他们一眼。
“说了多少遍？不准在门口跟陌生人讲话。”
最小的那个女孩嘴唇抖了抖，小声嘟囔了一句什么。
“什么？大声说。”
“……我、我没讲话。”
“没讲话？”女人低下头看着她，“那你的脚刚刚踩在门槛外面还是里面？”
小女孩肩膀缩成一团，不敢再说话了。
“回你们的房间去。再让我抓到你们在门口晃，我就把你们三个丢去森林喂魔兽。”
三个孩子匆匆转身跑了，脚步声噼里啪啦地在院子里远去。最小的女孩跑出去几步后没忍住回头偷偷瞄了一眼门口的几个漂亮姐姐，立刻被走在旁边的男孩拽着袖子拖走了。
院子里彻底安静了下来。
苏菲娅已经整个人缩到了艾米身后，两只手揪着她的袖子，小心翼翼地往前看了一眼，又缩了回去。
莉莉丝倒是没往后躲，但她也微微侧了半步，左手捏住了艾米另一截袖口，不敢和这个女人对视。
莉缇也安静了——她平时嘴最快，这会儿却没有出声，只是下意识往塞伦那边靠了靠。
只有塞伦站在最前面，和院长对视着。但她一时也有点不知道说什么。
气氛僵了两三秒。
院长的视线从塞伦身上移到莉缇身上，又扫过后面三个孩子——银发精灵，栗发少女，黑发血族。看了一圈之后，她把视线收回来。
“什么事。”
“……您好，我叫塞伦，这是我的搭档莉缇。”
塞伦咽了口口水，硬着头皮开口。
“我们是佣兵，在调查罗兰城最近发生的儿童失踪案。听说孤儿院也有孩子丢了，想过来了解一下情况。”
女人沉默了两三秒。
艾米其实已经做好了被赶走的准备。这个女人从出场到现在，浑身上下都透着一种不好说话的气质。但出乎所有人意料，她侧开了身子。
“进来。”
她朝院子里偏了偏头，又加了一句。
“孩子们可以留在前院，两位大人跟我来办公室。”
“我的名字是伊蔻。”
塞伦转头看了一眼艾米她们，然后点了点头。
“苏菲娅，莉莉丝，艾米。你们三个在院子里等我们。”
苏菲娅弱弱地“嗯”了一声，没有松开艾米的袖子。莉莉丝也松了口气。
她们两个巴不得留在外面。
……
院长的办公室在主楼一层的角落，不大。一张粗木长桌占了小半个房间，桌面上放着几摞纸和一支削了一半的羽毛笔。墙边是一排旧书架，上面的书脊都磨得看不清字了。窗户开着，但被外面的藤蔓遮了大半，屋里的光线有点暗。
伊蔻没有给她们倒水。
她搬了两把椅子出来放在桌子对面，自己坐在了桌后。
“说吧。”
塞伦把情况简要说明了一遍——前几天夜里遭遇黑袍人的经过，以及这几天走访了七八户人家收集到的信息。伊蔻全程没有插嘴，也没有追问，只是用那双没什么温度的眼睛看着她，偶尔点一下头。
等塞伦说完，伊蔻往椅背上靠了一下。
“我这里丢了两个。一个男孩，一个女孩。分别是两个月前和二十天前。”
“情况跟你们了解到的差不多。都是在院子外面的空地上玩的时候不见的，没人看到，没人听到。”
伊蔻的叙述很简短，不加修饰，不带感情色彩，一条一条地说。
两次的事发地点都是院墙外的空地，距院门不到二十步。第一次事发时间是下午快黄昏，第二次是上午。
“上午也有？”莉缇记到这里顿了一下。
之前走访的所有案例，作案时间最早也是在傍晚。
“上午。”伊蔻的回答没有一丝犹豫，“太阳还在头顶。”
莉缇和塞伦对视了一眼。
这个信息和之前有偏差。要么是作案者那时候更大胆，要么是——孤儿院这边的凶手和城区的其他案例不是一个人。
塞伦又问了几个细节：失踪的两个孩子是否有什么共同点，平时有没有注意到院子附近有可疑人物出没，孤儿院的围墙和出入口情况。伊蔻一一作答，言简意赅，不多说一个废字。
信息上确实没多少新东西。
短暂的安静。
莉缇收好了纸笔，低头扫了一遍记录，又抬头看了伊蔻一眼。塞伦靠在椅背上，打量了一下伊蔻的手臂和肩线，在犹豫要不要开口。
莉缇替她问了出来。
“院长，冒昧问一句……您以前是做什么的？”
院长看了她一眼。
“什么意思。”
“您站着的姿势，走路的习惯。”塞伦接过话，“不像普通人。”
“您也是一名战士吧？”
伊蔻低下头，看了一眼自己握在桌面上的手。骨节分明，指间有薄茧，不是拿笔磨出来的，是握柄磨出来的。
“我参加过魔王战争。”
莉缇和塞伦没有出声，安静地等她继续说。
“这道疤就是那时候留下的。”
“战争结束后，我回到故乡。”伊蔻说，“街上到处是孤儿。没人管他们，我就开了这个孤儿院。”
气氛安静了一会儿。
“如果你们需要帮手，”伊蔻忽然开口，把椅子往后推了一点，站起身来，“我可以出力。”
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