第28章（1/2）
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夜里，孩子们睡下后，屋里静得只剩下窗外隐约的虫鸣。
许峥搂着妻子，两人在黑暗里低声说着些琐碎的话，关于屋顶该补了，关于下个月或许该扯点布给孩子们做件新衫。
那些沉重的、关于后天的思绪，被他紧紧压在喉咙底下，一个字也没漏出来。
天刚蒙蒙亮，他就驮着四丫头上了自行车。
土路颠簸，孩子的小手紧紧抓着他后背的衣裳。
他蹬得飞快，风呼呼地掠过耳畔，带着清晨河水特有的腥湿气。
赶到县城那座灰扑扑的三层小楼前时，日头才刚爬过屋檐。
看着紧闭的大门和旁边挂着的“休息日”
牌子，他才猛地一拍额头。
怎么忘了这茬。
正懊恼间，眼角瞥见一个人影从街角转过来。
浅蓝色的确良衬衫，手里拎着个网兜，正是楚红敏。
他赶紧拉着女儿迎上去。
“楚老师，真对不住，”
他搓着手，脸上有些发烫，“我这记性……忘了今天您休息，白跑一趟，还耽误您工夫。”
“没事。”
楚红敏笑了笑，目光落在他身旁紧紧挨着的女孩身上，那眼神立刻软了下来，像春阳化开了薄冰。
她蹲下身，声音放得又轻又缓：“四妹，告诉老师，这几天在家，动笔了没有？”
小女孩用力点了点头，辫梢跟着一甩。
“画了。”
四妹从布包里取出几张叠好的纸页，递了过去。
楚红敏接在手中展开，目光扫过纸面，笑意仍停在嘴角。
“笔触挺灵，”
她说着，伸手握住女孩的手腕，“随我进来吧。”
许峥跟在两人身后，穿过文化局略显昏暗的走廊。
楚红敏的办公室在尽头，推开门，室内比走廊亮堂些。
靠墙立着两个木制画架，架上绷着长方形的宣纸，旁边的矮桌摆着一排毛笔、几只瓷碟，还有半块墨锭。
这个年头，美术行当里讲究的是西洋技法，素描、油画、水彩才是正途。
那些用毛笔蘸墨、在宣纸上晕染的工夫，没多少人当真下力气去学。
许峥对这两路都不甚明了，他能做的，无非是替四妹寻个靠谱的引路人。
楚红敏让四妹在画架前站定，自己则从笔筒里抽出一支笔。
她侧过脸瞥了许峥一眼：“许同志若是有别的事，不必在这儿守着。
下午再来接人就成。”
许峥略一沉吟，点了点头：“那劳烦您费心。”
“谈不上。”
他转身带上门，脚步声在走廊里渐渐远了。
出了文化局大门，许峥蹬上那辆二八杠的自行车，车头一拐，往城东的造船厂骑去。
船厂门卫查了记录簿，又核对了单据上的名字，这才放行。
许峥跟着一名穿工装的男人穿过堆满钢板和缆绳的场地，绕过几座半成品的船壳，最后停在一艘骨架已成的船体旁。
船壳覆着灰扑扑的铁皮，发动机的位置已经填实，眼下工人正敲打着甲板的龙骨。
许峥踩着临时搭的木板走上船，里外看了一圈，伸手在几处接缝按了按，这才下来。
离开船厂，他重新跨上车座，这回的方向是市中心的百货公司。
柜台里摆着九只铝制饭盒，他全要了。
又挑了一沓信纸和两支钢笔。
付完钱，他没急着走，背着手在货架间慢慢踱步。
走到钟表柜台前，他站住了。
玻璃柜台底下衬着墨绿丝绒，上面躺着几块表。
有本地出的“魔都”
牌，有东洋来的“双狮”
，还有两三块表盘更精致的。
许峥屈指敲了敲玻璃面，指向其中一块。
“这块，”
他问，“什么价？”
柜台后的售货员正与同事闲聊，听见询问声才转过脸来。
她目光扫过站在柜台外的男人，又落在他指尖点向的那块表盘上，语调平直得像在念数字：“一千五。”
许峥沉默了片刻。
果然，有些东西无论放在哪个年月，都贴着遥不可及的价签。
“这块呢？”
他的手指移向旁边另一只表。
售货员脸上瞧不出情绪，依旧用那种没有起伏的声音回答：“一百五。”
十倍的差距。
许峥接着问：“要搭工业票吗？”
去年起票证制度陆续取消，但各地步调不一，有些货品仍卡着这道门槛。
“不用。”
售货员说。
许峥心里那根绷着的弦松了下来。
若真要票，他还得费工夫去找人换，现在倒是省事了。
“那就拿这块吧。”
他说。
售货员那张一直没什么表情的脸，终于掠过一丝讶异。
一百五十块——抵得上寻常人家小半年的嚼用。
眼前这人衣着普通，竟掏得出这样一笔钱。
愣了几秒，她才回过神，伸手接过递来的钞票，低头仔细清点。
反复数过两遍，她才从玻璃柜里取出表，开了票据，一并推过来。
许峥道了声谢，将东西收好，转身朝外走。
**百货商店的门在身后合上。
许峥走到街边，将新表套上手腕，表带还有些硬，扣上时发出轻微的咔嗒声。
他抬腕看了看，指针已划过正午。
他在附近找了家饭铺，要了两个菜和几张油饼，用油纸包好提在手里，径直往文化局去。
门卫抬眼瞥见他，点了点头便放行了。
周日楼里静悄悄的，走廊上只有他自己的脚步声。
他在一扇门前停下，敲了两下。
里面传来应门声。
他推门进去，看见楚红霞坐在桌后，旁边站着个小姑娘，正捏着一支毛笔。
“楚老师，该吃午饭了。”
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