第97章 昭然若揭（2/2）

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唯有江剑臣明白她心中所系。

他望着妻子纤瘦而挺拔的身影，眼底冷意微微一动。她宁愿犯众怒，宁愿叫旁人讥她出手不正，也要替他先牵住胡黑子这等凶煞，只为使他少耗一分真力。江剑臣心中一叹，面上却仍如寒石，不露半分柔软。

胡黑子与侯国英相距不足一丈，三镖又分取眉尖、灵腑、窍阳三处。纵他功力深厚，胆气凶横，亦不能全数避开。仓促之间，他右掌疾劈，震开袭向上盘的一镖；左足横踢，又将下盘一镖踢飞。唯有射向胸腹之间的那道金光，已到中路，避无可避。他怪吼一声，强行扭身，勉强让开灵腑正穴，却终究被那枚金钱镖打中身侧。

金镖入肉，胡黑子眼中血光顿起。

他这等人，本就凶性深藏，一经见血，便再难收束。只听“仓”的一声，他反手抽出一口狭长窄刀。那刀身极薄，刃口却闪着一泓幽蓝，似寒潭中浮起毒电，光芒一现，四周便似添了几分阴冷。

胡黑子一刀在手，怒意尽化杀机，第一式便是“独劈华岳”。刀光自上而下，挟着裂石之势，直斩侯国英头顶。

侯国英虽有女魔王之名，面对黑道四瘟之一的胡黑子，也不敢稍生轻慢。她柳腰一折，身如轻烟斜出，以“仙人御风”避向胡黑子右侧。照理这一避之后，她本该顺势从衣底抽出紫电宝刃，与毒刀相抗；只是她心念仍在江剑臣身上，只想让丈夫看清胡黑子的刀路，不愿过早亮出兵刃，便仍以身法游走。

胡黑子岂是寻常莽夫。他名列黑煞四瘟，又号胡拼命，凶名绝非虚传。侯国英身形方偏，他刀势已随身反卷，一式“毒蛇绕树”，窄刃贴着虚空横扫而回。蓝芒一闪，已逼近侯国英腰际，寒气侵肤，令人骨缝生冷。

侯国英仗着紫电剑藏于衣底，心知若真到不利之时，随手拔剑便可削断胡黑子的毒刀。她见刀芒及身，足下轻点，反以“彩蝶穿花”从刀光间掠出，向胡黑子身后飘去。

这一念之间，便是她失算之处。

她起初并非不知胡黑子厉害，亦明白对付这等恶煞，先下手为强，绝不可有片刻迟疑。可她近年功力大进，又一心要替江剑臣探路，于是只守不攻。高手相争，一线先机失却，便如水落深壑，难以复回。

胡黑子狞笑一声，刀法陡然大变。那柄窄刀在他掌中如毒蛇、如恶蛟，忽上忽下，忽直忽斜。明明一式“巨灵劈山”当头压落，内里却暗藏“斩草寻蛇”的后劲；若敌人以兵刃相架，他便可不顾自身空门，立时变作“劈波斩蛟”，以拼命之势横斩而入。

侯国英这才真正觉出胡黑子刀法之凶。

这套刀法并非全凭精妙取胜，而是每一招都将自己生死置于不顾，以命换命，以伤换杀。她此刻若再伸手取剑，已慢了半拍。胡黑子刀光铺开，周围一丈五六尺之地尽为蓝芒所罩。尤其近身数尺之内，寒气森然，刺入肌骨；刀锋破空，啸声尖厉，上下左右，俱是滚动不定的幽蓝冷光。

众人皆知，那柄毒刀淬有剧毒。莫说被其斩中要害，便只划破一道细口，也难支撑一个时辰。关心侯国英的人，无不暗暗心惊；便连冷酷心看在眼里，眉心也不自觉蹙了一下。

秦杰却全不管这些。

他胆大包天，眼见侯国英被刀光困住，身形一晃，竟窜入场边，运足丹田之气，扯开嗓子便骂：“胡黑子，你再不住手，小爷便骂到你祖宗八代都不得安宁！”

他这一骂，专拣刺耳处下口，名姓绰号一并招呼，句句如石砸锅，半点不留余地。胡黑子听得脸色由黑转紫，两只怪眼几乎凸出眶外。刀势陡然一收，竟舍了侯国英，横身一纵，直扑秦杰面前，凶相毕露，似要将这小子一口吞下。

秦杰却早有准备。

他立时换了一副端正模样，双手高高拱起，脸上堆满笑意，仰头唤道：“胡大叔息怒。方才那几句话，实非秦杰本心。小子年幼无知，不过受了师爷爷差遣，替他老人家传话。你若有话，自可寻我祖爷爷问去；若要讲理，也请找我师爷爷讲。再说一句冒犯的话，真要拼命，也该同我师爷爷拼，何必同我这不懂事的小孩儿计较？两国相争，尚且不斩来使，大叔总不好坏了江湖规矩。”

他一番话说得又快又滑，说到末尾，人已向后退开。话音未落，身子一溜，便躲回了众人之间，竟如脚底生油，再不给胡黑子伸手的机会。

胡黑子气得胸膛起伏，狭长毒刀一指江剑臣，厉声喝道：“江剑臣，真是你叫这小崽子骂我？”

江剑臣立在危岩之前，神色冷峻，闻言只昂然应道：“不错。”

胡黑子怪眼圆睁，眼中血丝密布，又喝道：“你为何骂我？”

江剑臣忽然大笑。笑声不高，却极清越，在山岩间一荡，寒意逼人。他望着胡黑子，缓缓道：“今日这场死约，是江某与司徒教主所订。你胡老四横插进来，挡在中间，不骂你又骂谁？好狗尚且不拦路，你却偏来搅局。你若不服，江某便宰了你。”

“宰了你”三字出口，他探手入衣底，抽出一柄短刀。

那刀不过一尺二寸，背厚刃薄，刀头尖锐，寒光凝而不散。江剑臣握刀在手，目中冷芒如电，牢牢锁住胡黑子，周身气势忽然沉下，似一座深山压在眼前。

场中杀意顿紧。

秦杰躲在一旁，到了这等剑拔弩张之时，仍不忘替侯国英铺一层台阶。他忽然转向侯国英，恭恭敬敬一揖到地，口中一本正经道：“刘二老爷，小子不是胆敢败了您老人家的雅兴。只是胡四这老小子的臭血，实在不配污了泗水公府传下的宝刃。还请您老人家暂且袖手旁观。我们先天无极派最怕得罪簪缨旧族，不敢劳动您动手。”

侯国英听他这番胡言乱语，知他既是在解围，也是故意混淆旁人耳目，便只是冷冷一笑，衣袖微垂，退开半步。她身上的杀气并未全收，却已将胡黑子让给了江剑臣。山风掠过她鬓边，几缕青丝轻轻一动，方才毒刀逼身的险意，仍在众人心头未散。

秦杰那几句话看似胡闹，却恰到好处。冷酷心原本便以能攀上泗水公府为荣，此刻听他一口一个“刘二老爷”，心中更添几分自矜。便是司徒平这等多疑深沉之人，也因此愈发认定侯国英必是泗水公刘广俊之弟。任平吾先前种种油滑举动，在他眼中反倒成了寻常江湖老友间的戏谑，再不值得多生戒备。

山风自危岩间穿过，吹得众人衣袂微动。胡黑子提刀立在江剑臣面前，方才面对侯国英时那股蛮横轻忽之气，已收得干干净净。

人的名声有时便如山影，尚未临身，已先压人。钻天鹞子四字在江湖上传得太久，太重。胡黑子虽一生嗜斗，凶狠成性，此刻与江剑臣对面而立，也觉一股无形压力从四面逼来，似寒潮暗涌，直侵胸臆。

他不敢再存半分轻慢，暗提七成功力，狭长毒刀一横，脚下猛然一蹿，仍以方才那招“独劈华岳”当头砍下。刀身窄而长，蓝芒在风中一闪，顷刻已压到江剑臣头顶。

江剑臣直待刀锋将临，方随手挥出短刀。

两刃相交，铮然巨响震得山石回声不绝，一缕火花在二人之间猝然迸起，旋即散入风中。

胡黑子久经恶斗，平生不知经历多少生死场面。他虽急于取胜，却也不敢断定江剑臣这一格之中是否暗藏诱敌之意。第二轮出手，他故意仍套用适才一式三刀，身形如飘风，刀势似奔雷，上劈、中斩、下扫，连环而至。

江剑臣足下不移，短刀却在掌中忽上忽下。上迎其锋，下磕其势，中格其腰。又是三声巨响，三蓬火花接连迸开，胡黑子的上中下三刀尽被挡在身外。

胡黑子怪眼一缩，随即欺身再进。刀势较前更疾，更狠，一连使出“力斩蓝关”“横刀断峰”“狂风扫叶”，仍是上中下三路并袭。蓝光翻卷，毒气逼人，四下观战之人都不由屏息。

江剑臣这一次仍将三刀一一格开，只是在抵住“横刀断峰”之时，右侧肋下似乎微露一线空门。

胡黑子目光何等凶毒，立时看在眼里。他心头一动，浑身真气猛然提至十成。下盘一招“冰雹落地”，逼住江剑臣双足；上盘一招“开山导流”，压其头顶；中路却藏着真正杀手，正是一式“紫虹围腰”。

三招同出，虚实互掩。其势看似分取上下中三路，实则胡黑子一身功力尽聚在中间那一刀上。只须江剑臣稍被上下两势牵引，腰间便要被蓝芒横卷而过。

不料江剑臣竟在这第三轮猛攻之下，身形忽然向后飘退一丈有余。衣袂随风而起，看去似乎真不愿再与他硬碰。

胡黑子心中一喜。他亲眼见江剑臣方才与申士业在危岩间恶斗，料想江剑臣为了留力对付司徒平，决不肯在自己身上耗尽真气。只要趁此一瞬提聚全身功力，以大兵压境之势迫他硬拼，便有可乘之机。

可惜他这一念，迟了一步。

江剑臣等的正是他深吸聚气的刹那。胡黑子胸中大气方起，刀势尚未重压而至，江剑臣已反攻。

他身形一进，短刀寒光乍展，出手便是那一路极快刀法中的“六出祁山”。

这一招昔日曾挫败辽东僧、道、俗三奇；不久之前，又曾在贺兰双鹰面前显露锋芒。刀势一起，便似六道寒星同生，虚实互藏，前后难辨，快得叫人几乎看不清来路。

胡黑子果然悍不畏死。他明知江剑臣这一招来得凶险，仍咬牙豁出性命，毒刀反卷，竟在电光石火之间连还四刀。四刀皆是拼命之式，不求自保，只求两败俱伤同归于尽。

连串暴响在山岩间炸开，火花乱飞，蓝芒与寒光交错一瞬，随即尽数敛去。

江剑臣仍傲然立在原处，手中那柄一尺二寸短刀不知何时已收回衣底，神色冷峻如初，衣角竟未乱半分。

再看胡黑子，情形已惨烈至极。他前胸左侧被划开一道长口，血水迅速浸透衣襟；右手四指齐根而断，坠在尘土之中。那口淬毒狭长刀也脱手落地，蓝光贴着石面一闪一灭，阴森可怖。

可胡黑子毕竟是胡拼命。

他胸前鲜血直流，右手残指剧痛钻心，竟还能强撑一口凶气，猛地哈腰，以左手抓起地上的毒刀。怪吼声中，他反手一卷，一式“掀天狂浪”又向江剑臣颈项斩来。

江剑臣眼中寒光微动。身形一晃，以“闪电惊虹”转到胡黑子左侧，随即抬足踢出，一式“怒踢五岳”正中其身。

这一脚沉猛无俦，胡黑子庞大的身躯顿时横飞出去，足足跌出两丈开外，重重摔在山地上。胸前伤口被震得再度裂开，鲜血汩汩涌出。他挣了两挣，眼前一黑，神智终于沉入昏昧，再不能逞凶。

黑煞四瘟神余下三人，平日虽凶残乖戾，却极护这个老四。方才他们不曾立刻相助，并非不急，而是四人向来狂傲，早有约定：各自与人动手之时，纵然重伤拼死，也不许旁人插手。非到生死胜败已分，其余人才可出面找回场面。

如今胡黑子倒地不起，胜败已明。黑心姥姥郝连秀与杀手金马同时向前逼来。二人一个阴狠如毒雾，一个沉冷如铁刃，脚步未快，杀气却已先行压向江剑臣。

司徒平见状，心中暗喜。

他望着江剑臣，眼底深处有一点冷光无声闪过。江剑臣今日之失，便失在一个狂字。只要黑煞四瘟轮番缠住他，纵然他功力通玄，也必被耗得筋疲力尽。到那时，自己只须施展达摩连环八剑，便可轻取其项上人头。至于那更险的锁喉夺命三绝，或许都用不着露出。

这念头尚未落定，三皇台下忽然传来一阵衣袂破风之声。

众人循声望去，只见青城山金、银、铁三老豹已领着现任青城派掌门东方绮珠赶到，身旁另有一名紫面虬髯的高大人物，正是乔装改扮的武凤楼。他们从洪椿坪千佛庵一路赶来，风尘未息，却来势堂皇，气度与黑道凶煞迥然不同。

黑心姥姥与杀手金马脚下一顿。

二人虽心黑手狠，杀人如草芥，可青城三豹一到，他们也不能再径自向江剑臣下手。黑心姥姥阴恻恻地看了江剑臣一眼，那眼神中满是未尽的狠毒，仿佛在说该你五更死，半夜里偏偏还不能让你咽气。杀手金马亦冷冷收步，周身杀意暂敛。

黑煞四瘟神再凶，再能搅得天下不宁，也终究只是四个横行黑道的凶神巨盗；青城派却是堂堂正正的名门大派。如今青城众人前来，所寻之人乃峨嵋掌教司徒平。司徒平身为一派之主，不能不出面周旋。

黑心姥姥与杀手金马纵有满腔杀意，也只得恨恨退开。山风吹过三皇台前，方才刀光血影未散，新一重风波已逼到司徒平面前。

侯国英见青城众人适时赶到，黑心姥姥与杀手金马不得不退，心中一块石头才算落了地。江剑臣方才接连斗过韩透心、申士业，又重创胡黑子，虽面上仍冷峻如常，究竟已连经数场恶战。此刻能多得片刻调息，于今日这一场生死大局，便是极难得的转机。侯国英望着丈夫静立风中的背影，心中喜意几乎压抑不住，若非身在众目睽睽之下，几要合掌谢天。

青城派一行人来到三皇台前，东方绮珠先请金、银、铁三老豹落座。她举止端严，不疾不徐，待三位祖父坐定，方才转身来到司徒平与冷酷心座前，盈盈跪下，恭恭敬敬叩了四个头。

司徒平端坐不动，冷酷心却目光微凝。那四拜行完，东方绮珠站起身来，娇躯一转，面向场中众人。她原本容色清丽，此刻玉容肃然，眉目间自有一股凛然之气。

她向四面微一欠身，声音清亮，稳稳传开：“晚辈东方绮珠，蒙三位祖父倚重，又承青城山百兽崖诸位兄弟姊妹不弃，今日已接掌青城门户。此次随三位祖父登上峨嵋，是为两桩事而来。”

东方绮珠一报姓名来历，场中顿时静了下来。先前刀光暗器、讥诮怒骂，仿佛都被山风吹远。众人神色肃穆，目光齐齐落在她身上。

他们敬的并非仅是青城掌门之位，也未必尽因她武功高下。东方绮珠还有一重身份，乃当今天子的义妹，东宫刘太后的义女，名分昭昭的东方公主。天下虽大，莫非王土；江湖再远，终在朝廷声威之下。她一开口，在场诸人纵是平日纵横草莽、目无法度之辈，也不敢不敛容而听。

东方绮珠目光从众人脸上缓缓扫过，继续道：“今日在座诸位，多是武林前辈，名动一方，自都明白尊师重道、护持本门之义。晚辈身在江湖，也不敢忘此本分。”

此言一出，知晓内情之人便不约而同向司徒平、冷酷心以及峨嵋三尊望去。

司徒平城府深沉，端坐如常，面上不见喜怒。冷酷心与峨嵋三尊神色却皆微微一变。三尊之中，鬼刀司徒圣脸色尤为阴冷，目光如刀，先扫过司徒明，又掠向司徒朗，似在无声警告他们不可轻动。

东方绮珠停了片刻，神情愈发冷肃，缓缓道：“只是晚辈为情势所迫，不得不在诸位面前，公开脱离师门。”

话音方落，八变神偷任平吾忽然轻咳一声，站起身来。他脸上仍带几分笑意，语气却偏偏认真得很：“东方公主说了这许久，老朽倒有些糊涂。你那位师父究竟是谁？你随他学艺几年？又为何今日要当众声明退出师门，不再认他为师？这等大事，若不说个明白，在场诸位只怕都听不清楚。”

他这一问，正替东方绮珠铺开话头。东方绮珠自然明白，向任平吾微微颔首，便道：“晚辈自幼随三位祖父东方木、东方林、东方森，以及姑母玉面无盐修习青城本门武功……”

任平吾却像忽然想起什么，忙又插口，笑道：“这倒奇了。青城山有催魂掌，又有幻影搜魂手，皆是江湖上难得一见的绝学。东方公主放着自家门户的上乘功夫不学，却又去拜别派之人为师，这是何故？”

鬼刀司徒圣听得脸色一沉，狠狠瞪了任平吾一眼。任平吾似浑然不觉，还笑嘻嘻向他拱了拱手，道：“司徒二哥，你说老朽这话问得可还在理？”

司徒圣眼底寒光一闪，却不能在此刻同他争辩，只得冷哼一声，别过脸去。

东方绮珠这才接着道：“五年前，峨嵋掌教与掌教夫人亲临青城山百兽崖，向我三位祖父与姑母提出，要收我东方绮珠为徒。”

秦杰在旁早已忍不住，听到此处，立时笑出声来，脆声道：“那便是峨嵋派没安好心，想从你们青城山套出催魂掌和幻影搜魂手的奥秘。你们这回可真中了人家的计。”

司徒朗脸上杀气一现，向秦杰怒骂道：“小畜生，你当真活得不耐烦了！”

秦杰还要回嘴，东方绮珠已抬手微微一拦。她神色不变，声音却更沉了几分：“从那时起，晚辈便拜入峨嵋掌教门下。直到半年前，方渐渐看明白，峨嵋收我为徒是假，欲使青城依附峨嵋是真。他们所图，并非我一人，而是整个青城山。他们要将百兽崖变作峨嵋派另一处根基，借以扩张羽翼，图谋武林。”

场中气息渐冷。东方绮珠顿了顿，目光直视司徒平，字字清晰：“为达此意，峨嵋不惜指派福寿堂管事金鑫，暗往青城山投毒，使我三位祖父身染重疾，筋脉痿痹，几成废人；又欲趁青城无人主持之际，乘机夺我门户。幸得先天无极派多方护持，青城基业方未倾覆；我三位祖父的瘫痹重症，也因此得以医治。”

这一番话如利刃出鞘，直剖峨嵋最阴暗之处。场中诸人听得面色各异，峨嵋派众人更是神情剧变。有人怒目而视，有人惊疑难掩，有人手指已悄悄按上兵刃。那等隐秘丑事一旦被东方绮珠当众揭开，便不只是江湖恩怨，更关乎一派声名。峨嵋众人望向她的眼神，已有杀意暗涌，恨不得立时封住她的口。

这时，青城三豹中的首豹东方木缓缓站起。

他年逾古稀，须发皆白，身形却仍挺直。许是病体方愈，脸色还带几分苍白，可双目沉凝，声音低缓而有力：“老朽东方木，活到这把年纪，自问平生虽无惊天动地的本领，待人总还存几分忠厚。未曾想到，第一个要覆灭我青城山门户的，竟会是口口声声与我青城唇齿相依的峨嵋派。”

他目光转向峨嵋三尊，眼底有痛意，也有寒意：“更不曾想到，向我们三个七旬老翁下毒手的，竟还是我东方木素来视为知己的老友。若非投毒之人亲口招认，老朽纵是亲身受害，也未必肯信此事真出自峨嵋。”

山风吹动他宽大的衣袖，东方木微微吸了一口气，语声愈发沉重：“我们兄弟三人，此番已算从鬼门关前走了一遭。如今既重得性命，便不求旁的。哪怕把三副老骨头抛在这峨嵋荒山之中，也要向峨嵋三尊讨一个公道。”

福寿堂管事金鑫失踪之后，峨嵋三尊心中便隐隐知晓，此事迟早要翻出波澜。

先前他们尚存侥幸。青城三豹既已瘫痹在床，命悬一线，青城山余下的不过一个性烈如火的玉面无盐，和年纪尚轻的东方绮珠。纵然事机败露，凭这两人之力，又能将峨嵋如何？谁料这等最不堪示人的隐秘，偏偏在江剑臣公开上峨嵋寻仇之日，被东方绮珠当众揭开。

峨嵋三尊听到东方木之言，面上神色虽各有不同，心中却皆已明白，这一局必是李鸣在暗处布成。若再纠缠下去，一旦逼得青城一方取出确凿证据，将投毒之事坐实，峨嵋的颜面便再无可收拾。与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。江湖之上，所谓公道，许多时候终究落在刀剑强弱之间。谁能站到最后，谁便能把自己的话说成道理。

鬼刀司徒圣忽然仰面大笑，笑声洪亮，震得近处几人微微侧目。他离座而起，缓步走到东方绮珠面前，脸上竟堆起一片和气笑容。

他看着东方绮珠，语调温然：“东方姑娘，话也不必越说越远。你既不愿再认我峨嵋掌教为师，我峨嵋也不会勉强。强扭的瓜，终究不甜。至于你方才说我峨嵋三尊遣人暗入青城百兽崖投毒，害得三位老兄瘫痹欲死，此等伤天害理之事，若真是我三尊兄弟所为，便教我们不得好死，天诛地灭；也算我们空披了一张人皮。”

这话说得极重，几乎字字带血。场中不少人听了，神色顿时微有迟疑。

司徒圣心机深刻，正是看准了其中关节。投毒之事虽出自峨嵋，却并非峨嵋三尊亲手安排，而是冷酷心私下指使金鑫所为。他以“三尊兄弟”起下这等毒誓，恰好避开要害，又能借重誓撼动众人耳目。青城一方虽有凭据，却未曾当场取出，局势果然微微一缓。

司徒圣眼中阴光一闪，脸上笑容仍未收去。他趁着众人心神稍动，缓缓道：“旁的事，自有水落石出之日。东方姑娘既当众声明断绝师徒名分，那么我身为峨嵋长辈，也只好替本派收回所传武功。”

这一句出口时，他仍似笑吟吟，语声也不见凌厉。可话音未落，他右手忽然并指如锥，疾点东方绮珠小腹气海穴。

这一下来得毫无征兆，阴狠至极。

气海乃内息根本，若被他指力点实，东方绮珠一身功力当场便要散去。更毒的是，司徒圣这一指暗含损绝阴脉之劲，不止要废她武功，还要断她后嗣，使青城新掌门从根基上毁于一旦。

东方绮珠方才立在众人之前，神色端肃，正要再言，哪里料到司徒圣竟会在满座武林人物面前笑里藏刀。只见他指风乍起，寒意已逼到身前。她玉容骤凝，脚下方欲后退，那一指已近气海不足数寸。山风忽似停了一停，场中众人的目光俱被这一点阴毒指影摄住。