第65章 嫁祸于人（2/2）

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冷酷心目光一厉，瞬间明白。李鸣之所以敢在屋中从容相戏，正因房顶另有高人相助。那人竟能凭声辨位，于瓦上开口，将李鸣从上方引出，既避开正门，又避开前窗杀机。冷酷心平生少遇这般戏弄，一时怒意如霜刃出鞘，猛然喝道：“何人敢在太岁头上动土？”

这本是她气极之下脱口而出的喝问。她原以为房上之人早已携李鸣远遁，谁知话音尚未落尽，身后竟有人清清朗朗应了一声：“我。”

那声音不高，却清越入耳，像寒夜中一枚玉磬轻敲。冷酷心、岳黑、封高三人皆是一惊。午夜深院，敌人竟无声无息到了背后，三人纵是久历江湖，也不由心头一震，立刻侧身回望。

残月斜照，院中霜白。数丈之外，立着一个四十来岁的中年儒生。此人面目清秀，举止闲雅，身上只穿一袭长衫，脚踏粉底逍遥履。夜寒逼人，他衣袂却在风中轻轻飘动，神情安然，仿佛并非置身杀机四伏的金府深院，而是月下闲步而来。

冷酷心怒意虽盛，却不敢小觑来人。她缓缓收剑，反手将青霜剑送回鞘中，面上寒霜未退，语声却先压了下来：“阁下与峨媚派有仇？”

那中年儒生神色平和，轻轻摇头：“无仇。”

冷酷心眼底寒光一闪，又问：“阁下与先天无极派有旧？”

那中年儒生仍是摇头，答得从容：“无旧。”

冷酷心听他答得这般淡然，脸上寒意更浓。她向前逼了一步，裙角掠过霜白的地面，声音陡然转厉：“既与峨媚无仇，又与先天无极派无旧，却偏偏在此插手救走李鸣。阁下究竟为何而来？”

中年儒生仍立在月影之下，神色不惊不怒。他微微垂目，语气平静：“奉命行事，如此而已。”

冷酷心眸中寒芒一闪。她原本尚存几分忌惮，此刻听出他身后另有其人，心中疑云更重。她缓缓抬起手，袖中暗扣的毒龙珠已悄然握满，口中却仍问得森冷：“奉谁之命？”

中年儒生答得简淡：“我家主人。”

冷酷心盯住他的脸，似要从那从容神情中寻出一丝破绽。夜风吹过破瓦，书房顶上的碎木仍在轻响。她心知此人来历诡秘，身法又必不寻常，便不肯轻易妄动，只沉声逼问：“尊主是谁？还请亮出名号。”

中年儒生神色一肃，双手微拱，答道：“仆不言主讳，还望夫人见谅。”

冷酷心连番忍耐，本是为不在与先天无极派相争之际另树强敌。可李鸣已借此人脱身，时机稍纵即逝，她胸中怒火渐盛，声音也冷得近乎凝霜：“若我今日非要你说不可呢？”

中年儒生衣袖微垂，仍不动容：“恕难从命。”

冷酷心脸色一沉，玉腕忽然扬起。三点寒芒从她指间疾射而出，分取中年儒生上中下三路。那毒龙珠去势无声，却快如冷电，转瞬已至身前。

中年儒生唇边微微一笑，身形只轻轻一侧。三粒毒龙珠擦身而过，落入院角暗处，连半片衣袖也未沾到。

冷酷心目光微凝。她这一出手原非求伤敌，只为试探，可那儒生闪避之间，身法轻灵得出乎意外。她不待对方身形完全转回，唇间忽发一声低喝，手腕再翻，五粒毒龙珠排成梅花之形，疾向中年儒生后心袭去。

这一手比方才凌厉数倍。寒芒错落，前后相衔，封住他左右闪避之处。中年儒生不敢再轻忽，足尖一点，身子拔地而起，半空中倒翻而上，衣袂如白鸟旋风，竟向书房屋脊落去。

冷酷心眼底杀意一盛。毒龙珠乃她得自乐山屠龙师太的绝技，三十六珠分打之法，变幻精奇。如今八粒虽未中敌，却已将人逼入半空。她岂肯容他从容落地，柔肩一晃，也随之纵起，掌心七珠中扣下两粒，只余五粒骤然撒出，仍是梅开五朵之势，分罩中年儒生周身要害。

半空之中，无处借力。岳黑、封高在下望见这一手，皆以为那儒生必难全身而退。谁知中年儒生身形忽然一收，胸背仿佛凭空缩小数寸，四粒毒龙珠紧贴衣边擦过，险到极处。唯有中间一粒避无可避，却被他右袖一卷，竟收进袖中。随即他衣袂一飘，安然落在书房顶上。

冷酷心也落回地面，眼中终于有了惊色。她望着屋脊上的中年儒生，声音冷中带疑：“阁下莫非便是杭州虎跑山庄庄主，草上飞孙子羽？”

中年儒生站在破瓦残月之间，双手微拱，朗声道：“在下正是孙子羽。方才夫人已手下留情，孙某谢过。”

冷酷心向前跨了一步，眉心紧锁，似一时难以置信：“虎跑山庄庄主，江湖闻名的草上飞，竟自称奉主命而来。孙庄主，你何必以此言欺我？”

孙子羽面色微正，语声温和而坚定：“孙某平生不喜虚言，更不敢欺瞒夫人。”

冷酷心心中微微一沉。虎跑山庄在江南也算一方名门，孙子羽身为庄主，向来逍遥自得，怎会甘居人下，口称主人？若此言不虚，他背后之人，来头便更难测度。她越想越觉不安，正欲再问，孙子羽已先开了口。

他立在屋脊上，向冷酷心遥遥一礼，语气仍是谦和：“孙某今夜并非有意与峨媚为难，只是受主人差遣，不能不来。还请司徒夫人见谅。来日夫人回转峨媚，也烦代孙某向司徒掌门告罪。”

冷酷心听得分明。孙子羽话中虽谦，分量却重。他明言无意为难峨媚，偏又当着她的面救走李鸣；他自称告罪，实则已将此事推到自己身后那位主人身上。更要紧的是，他明知三人围困，仍独自现身，受她十三粒毒龙珠而不还手，摆明是要逼她难以再下杀手。

冷酷心的怒意被生生压住，胸中却更冷。她知道有孙子羽横插一手，今夜再想杀李鸣已不容易。可她素来狂傲，哪里肯就此罢休。她不动声色地向岳黑、封高递出一个暗号，命二人截住退路，自己则缓缓上前半步，脸上竟浮出一丝温和之色。

“贵上既能令孙庄主甘心奔走，想必是位非凡人物。”她抬头望向屋脊，声音比方才柔了许多，“孙庄主，难道连一个名号也不能让冷某知道么？”

孙子羽纵身一落，长衫轻飘，已从屋顶落回院中。他仍向冷酷心拱手，态度恭谨而不卑：“徒不言师讳，仆不讲主名，乃江湖常规。夫人既是武林前辈，当知孙某并非有意相拒。”

冷酷心眼底冷光一闪，面上笑意却未退。她缓缓说道：“孙庄主是聪明人，自当明白，得罪峨媚派并非善事。何况孙庄主有山庄，有家业，有门人亲眷。江湖风高浪急，许多事一旦起了波澜，便不容易收拾了。”

孙子羽神色不变，似乎未曾听出冷酷心言中威逼。他向她微微一礼，语气仍是温雅：“多谢夫人提醒。孙某平生只扶竹竿，不扶井绳。幸而我家主人，正是竹竿，绝非井绳。”

这话说得平静，却锋芒暗藏。冷酷心原本强压怒气，至此再难忍耐，面上寒霜陡然化作厉色。她冷笑一声，声音尖冷：“一个无名少姓、藏头露尾之辈，也配称什么竹竿？他日我倒要见识见识。”

她话音未落，身后忽有一人淡淡接道：“何必他日，小可正在夫人身后。”

冷酷心心头一震。今夜已是第二次被人欺到身后而不自知，她一张俏脸霎时涨成紫色，猛然旋身回望。月色斜照，离她不足一丈处，已不知何时立着一个青衫书生。

那书生不过二十余岁，未戴冠帽，一头乌黑长发披在肩后，发光润泽，更衬得面如白玉。眉目清朗，眼神如星，鼻梁挺秀，唇色鲜明，短须点漆般覆在唇畔。其人明处是潇洒俊雅，暗处却藏着一股难以逼视的凛冽气韵。一袭半旧青衫随风轻动，脚下粉底皂履不染尘霜。他负手而立，神情安闲，仿佛天崩地裂也难使他眉目稍改。

更令冷酷心惊异的是，李鸣竟安然站在他身后，脸上仍带着那令人恼恨的笑意。孙子羽见青衫书生现身，立刻上前一步，恭恭敬敬侍立在侧。

冷酷心几乎疑心自己看错了。眼前这人俊美近乎文弱，如何能叫虎跑山庄庄主甘为仆从？她忍不住转向孙子羽，语声中满是不信：“他果真是你的主人？”

孙子羽没有多说，只庄重地点了点头。

李鸣既已在场，冷酷心便知再无瞻前顾后的余地。她冷冷打量那青衫书生，见其年少俊雅，心中杀意渐起，脸上反倒浮出讥诮之色：“阁下既是尊贵主人，深夜降临此处，不知有何贵干？”

青衫书生连看她也未多看一眼，只淡淡吐出两字：“找你。”

冷酷心一怔，随即沉声问道：“找我何事？”

青衫书生答得更干脆：“求婚。”

此言一出，院中霜气仿佛都滞了一瞬。冷酷心秀目骤睁，怒意几乎冲破胸臆。岳黑、封高身为峨媚贴身侍卫，见他竟敢如此戏辱掌教夫人，也再忍不住。二人互看一眼，岳黑抢先一步，铁腕一翻，鬼头刀寒光暴起，低吼道：“月黑杀人夜！”

刀势挟风，自青衫书生头顶劈下。青衫书生身形微侧，脚下斜退半步，以一式极平常的跨虎登山避过刀锋。岳黑一刀落空，封高已从侧面扑上，口中怒喝：“风高放火天！”

第二柄鬼头刀横斩而至，直取青衫书生腰际。青衫书生脚步一收，身躯后退三尺，又以一式鸣金收兵让开锋刃。两刀皆空，他却忽然扬声骂道：“两个小舅子好不知礼，竟敢谋杀大姐夫。”

冷酷心与司徒平素来夫妻情深，她虽残忍嗜杀，却最容不得旁人以此轻薄相辱。听青衫书生一再胡言，气得银牙暗咬，手指几乎按上剑柄。她厉声向岳黑、封高喝道：“五招之内，废他四肢。留下性命，我要亲手处置。”

青衫书生连退三步，口中叫道：“仙鹤顶上红，黄蜂尾上针。两者皆不毒，最毒妇人心。我不娶你这老婆了。”

岳黑、封高深知冷酷心手段。她连亲小叔子也可说杀便杀，他们二人若五招之内不能伤敌，只怕自己也难逃责罚。二人心意一合，同时暴喝一声，刀光分上下而至。岳黑斜肩带臂劈落，封高则横扫下盘，刀锋卷起地上薄霜，寒意逼人。

青衫书生似被吓了一跳，口中叫着“小舅子饶命”，身形却轻巧一闪一跃，上下两刀皆贴身而过。刀风割动他青衫下摆，他仍一边躲避，一边连声喊着饶命，神态荒唐，步法却毫不紊乱。

冷酷心脸色愈发难看。岳黑、封高心中更急，第二次联手攻出。岳黑刀尖直刺肩井，封高刀锋反挑足三里，一上一下，快若疾电。青衫书生两臂微振，身子横移三尺，不仅避开两处要穴，口中还念道：“怪事，怪事，内弟竟要杀姐夫。”

冷酷心终于按捺不住，青霜剑在鞘中微鸣。她手指已扣住剑柄，竟有不顾身份、亲自加入围攻之意。

岳黑见状，急忙高声道：“夫人且慢！”

他随即向封高使了个眼色，手中鬼头刀一横，沉声道：“为了峨媚，为了夫人，只好破例用鬼手十八刀。”

岳黑、封高原是横行川藏的凶匪，后来为官府追捕，才投在峨媚三尊之一鬼刀司徒圣门下。二人虽为侍卫，却暗中偷学了司徒圣的独门刀法鬼手十八刀。此刀法阴狠奇诡，招招带煞，非本门嫡传不得轻用。此时青衫书生轻描淡写便避过数刀，二人心知寻常招数难以奏功，只得冒险施展。

便在这时，远处脚步纷纷，武林三狂、穷富二神、申恨天、焦一鹏等人已闻声赶来。院中人影渐多，冷酷心眼底寒意更深，已然骑虎难下。

岳黑怪叫一声，鬼头刀骤然削出。封高随之而动，两柄刀一左一右，刀势低沉而诡异，正是鬼手十八刀中的“病鬼卧床”。青衫书生被逼得退了两步，脚尖点在霜地之上，身形仍不见狼狈。

紧接着，二人第二刀齐出，招名“二鬼拘魂”，刀光从两侧合拢；第三刀“三鬼争食”，一上一下交错绞杀；第四刀“四鬼推磨”，两柄鬼头刀旋成一片寒幕，层层卷动，将青衫书生整个人裹在其中。月色、刀光、霜影交织一处，东跨院里的寒气仿佛都被那片锋芒割碎。

孙子羽见岳黑、封高双刀合围，刀势一重紧似一重，心中不由一震。他足尖微点，正欲纵身入阵，替青衫书生分去几分刀锋，手腕却忽被人轻轻扣住。

李鸣站在他身旁，脸上笑意未散，声音压得极低：“孙总管，你要想挨一顿责罚，只管上去。我师娘面前，我可不敢逞这份能耐。”

孙子羽眉间忧色不减，低声道：“鬼手十八刀乃司徒圣压箱底的刀法。岳黑、封高成名多年，如今二人联手，刀势又这般紧密，主人身在其中，岂不太险？”

李鸣撇了撇嘴，目光却始终不离场中。他低声说道：“你为了石城岛，近两年不曾离岛半步，江湖上的事，早已隔了一层。你还不知我师娘不但学会了移形换位的步法，又蒙神剑醉仙翁马老前辈收为义女，近日刚练成颠倒乾坤大九式。你若不让她老人家施展一番，回头她不责罚你才怪。”

孙子羽闻言，眼中顿时一亮。他受女魔王侯国英知遇之恩，自愿执掌石城岛诸务，昼夜经营，久不履江湖。此刻听李鸣说岛主已拜醉仙翁为义父，又练成这等绝技，心中又惊又喜，原先的忧虑立时去了大半。他收住脚步，恭谨退在一旁，再不敢贸然助战。

院中刀光已愈发急密。

岳黑与封高接连使出“五鬼告状”“六鬼登门”“七鬼附体”。两口鬼头刀上下翻飞，劈空声一阵紧过一阵。两条黑影随刀势穿梭，忽左忽右，忽前忽后，真似夜中鬼魅出没。青衫书生却始终在刀光缝隙之间游走，青衫微拂，身形每每到险处才轻轻一转，便从锋刃边缘滑了出去。

七招既过，最焦急的反不是被困在刀幕中的青衫书生，而是岳黑、封高二人。鬼手十八刀他们原只偷学半套，合共不过九招。如今七刀连施，竟连对方一角衣袂也未削下，余下只剩“八鬼显魂”与“九鬼沉冤”两式。若仍不能建功，冷酷心就在旁观战，他们二人性命只怕也难保全。

岳黑眼中凶光陡盛，喉间发出一声低吼：“上！”

他竟将第八招让给封高，自己抢先运起第九式“九鬼沉冤”。封高随即会意，鬼头刀横卷而来，刀势阴森，正是“八鬼显魂”。两刀一先一后，一明一暗，霎时将青衫书生身前身后全数封住。

便在这一瞬，青衫书生忽发一声清啸。大袖飘飘，足下轻点，整个人竟从刀风交错处弹地而起。半空中他身形一翻，如飞燕掠空，转眼越过刀幕，落在冷酷心身前。

这一避刀、腾身、逼敌的连串动作快得几乎不可分辨。武林三狂本已赶到院外，见此身法，眼中同时一亮，竟忍不住喝出一声彩来。喝彩声落下，峨媚一方气势顿时一挫。

冷酷心见青衫书生脱出刀圈，径直逼到自己对面，心知他已不屑再与岳黑、封高纠缠，分明是来找自己。事到此处，她也再不能避战。她肩头微沉，手指一按，青霜剑再次出鞘。剑光映月，冷如一泓秋水。

青衫书生目光在剑身上一转，随口赞道：“好剑。”

冷酷心脸上掠过一丝自得，随即冷声道：“你此刻置身事外，将李鸣交出，尚不算迟。”

青衫书生没有立刻答她，只低头看了看那柄青霜剑，唇边微微一笑：“凭你这柄剑，我便该置身事外？凭你学了屠龙师太几招剑法，我便该交出李鸣？夫人未免想得太顺了。凭你冷酷心这副面孔，要吓住我，还差些火候。”

他说到此处，伸手从衣底摘下一柄短剑。那剑不过二尺八九寸，剑身极窄，仅有两指宽。乌黑皮鞘光润无纹，黑犀骨剑柄古朴沉凝。他左手执鞘，右手握柄，拇指轻轻一按绷簧，只听“铮”的一声轻啸，如龙吟乍起。剑身才出少半，寒芒已四射而开；待整柄剑离鞘，院中月色似也为之一冷，那剑光清澈如秋水横空。

冷酷心面色更寒，正欲抢先出手，青衫书生已淡淡道：“刀剑相向，举手难留情。明智些，早早退去为好。你不是我的对手。莫以为无情剑三字便真能压人。你不过一借屠龙师太之名，二倚司徒平之势，再加上峨媚门人众多，才有今日声势。”

冷酷心自出道以来，何曾被人当面如此轻侮。便在司徒平面前，她也向来不失威势，今夜却屡受戏弄，胸中怒火几乎烧透心肺。她青霜剑一颤，剑尖忽化寒星，一式“玉女投梭”疾点青衫书生胸前。

青衫书生腕子一翻，手中窄剑横压而下，竟恰到好处压住青霜剑剑身。双剑相触，发出一声清脆轻响。他目光平静，正色说道：“峨媚派向来自居名门大派，早已引起许多江湖同道不满。如今司徒平受你挑动，妄图独霸武林，趁先天无极派百年大典之际，掀起一场血雨腥风。你若再执迷不悟，便莫怪我开杀戒。”

冷酷心冷哼一声，青霜剑翻卷而起，锋芒刺目，直扎青衫书生心窝。青衫书生手腕一抬，“当”的一声，又以剑身稳稳架住。冷酷心身形忽斜，剑势骤变，一招“二子入洞”，青霜剑抖成两点寒光，分刺青衫书生双目。

青衫书生口中虽狂，心中却并未轻敌。他已看出冷酷心剑术确有根基，便待那两点寒光将近未近之际，身子向旁一侧，以极微之差避过此剑。剑光掠过他面前，带起一缕寒风。

冷酷心银牙暗咬，手腕再振，青霜剑又化三朵剑花，呈品字形罩向青衫书生前胸。青衫书生心中亦暗赞她剑法精妙，却不肯显于脸上。他忽然双臂一展，身形如大鹏展翅，向右横移三尺。三朵剑花贴衣而过，尽数落空，寒芒在夜色里一闪而灭。

冷酷心连出数剑，皆被青衫书生从容避开，心中怒意愈盛。她忽然将一身功力尽聚于腕，青霜剑在掌中骤然一颤，寒光如银蛇乱走，顷刻间化作无数剑影，向青衫书生周身罩去。

这一剑已不复先前试探，剑气密而急，锋芒交错，几乎不留半点空隙。青衫书生目光微凝，知其来势凶狠，身形倏地向后一翻，使了一式金鲤倒穿波，整个人如被寒潮卷退，足足倒纵一丈，方从那片银光里脱身而出。

孙子羽看得心头一紧。主人虽接连避过冷酷心数剑，却处处险在毫厘。他忍不住转头瞪了李鸣一眼。李鸣只作不见，仍笑吟吟望着场中。

青衫书生落地之后，抖了抖手中短剑，唇边浮起一丝淡笑：“司徒大嫂，不与你玩笑了。你的屠龙十三剑果然有些火候。我方才能避开那几剑，只因你被我几句话扰乱心神，剑上至少少了三成功力。如今轮到我出手了。”

冷酷心听得心头暗怒，却也暗自悔恨。她已知眼前之人绝非寻常，便敛住怒火，凝神守势。此刻她不求立取胜机，只求稳住门户，不使对方有隙可乘。

谁知青衫书生既不提气作势，也不抢步攻来，只将手中短剑缓缓递向她胸前。那一剑来得极慢，既无剑花，也无破空之声，竟似随手一送。

冷酷心微微一怔，心中疑惑方生，青衫书生的剑身忽然轻轻一颤。寒芒骤长，剑锋陡然斜落，一式弯腰插柳，已刺向她肋下。

冷酷心心头一惊，招架已迟，只得仗着轻功身法向后一仰，使出仰面观游云，险险避过第一剑。她身形尚未稳住，青衫书生第二剑已如狂风骤起，一式狂风摧花，剑光贴地斜卷而来。

冷酷心避无可避，只得就势一翻，身躯几乎贴着霜地掠过，随即以平地青云之法弹身而起，才堪堪脱出第二剑的锋芒。她虽未受伤，衣袖却被剑气带得猎猎作响，心中寒意已生。

青衫书生忽发一声清啸，剑上光华陡盛。那清窄短剑在他掌中一旋，剑势忽正忽反，似天翻地覆，乾坤易位。颠倒乾坤大九式第一招乾坤倒转，已将冷酷心周身尽数罩住。

冷酷心骤然失色，忍不住低呼一声。她本能地将青霜剑横护要害，腰身一拧，从剑幕中强行穿出。饶是她应变极快，肋间衣襟仍被那柄窄剑划开半尺来长。布帛无声裂开，寒意直透肌肤，幸而未伤皮肉。

冷酷心脸色青白交错，正欲不顾一切拼命相搏，院旁忽然传来金似土的声音。书狂凝目看着青衫书生，神情少见地郑重：“敢问阁下，与神剑马老前辈是何渊源？”

这一问来得突兀，却使冷酷心心头猛然一震。她方才只顾应敌，此时才醒悟，那一招乾坤倒转，正是神剑醉仙翁马慕起的绝学颠倒乾坤大九式。

青衫书生收剑而立，望向金似土，微微一笑：“金兄不愧为武林三狂之一，一眼便认出颠倒乾坤大九式。佩服。”

他这一承认，院中诸人神色皆变。焦一鹏本已立在暗处，听到“颠倒乾坤大九式”几字，脸色一白，撮唇一声呼哨，身形陡然拔起，转眼便上了屋脊。冷酷心虽为峨媚掌教夫人，素来狂傲，此刻也不敢再恋战。她冷冷看了青衫书生一眼，青霜剑入鞘，身形随即退入夜色。

峨媚一方既退，院中杀气顿时散了大半。青衫书生将短剑收回衣底，转身向三狂拱手，语声沉稳：“今夜因两派恩怨，扰了太夫人寿辰，是我等失礼。日后五岳三岛必登门赔罪。三位皆是江湖前辈，还请莫为峨媚所用。”

说罢，他又看向穷富二神，神情转为肃然：“江三哥托我向二位带一句话。望二位莫再自误误人。此次之事，他不与你们计较。”

穷富二神本就心中有愧，听得此言，面色更为黯然。他们默默拱手，随即退去。金似土原想挽留青衫书生盘桓数日，青衫书生却婉言谢绝。片刻之后，他便带着李鸣、孙子羽离开金府。李鸣连疯霸王鲁夫也无暇再寻，随二人径往湔陵桥而去。

湔陵桥离城数里，横跨石梁河上，乃旧日名桥。相传关圣帝君辞曹挑袍，便在此处。桥身以青石砌成，栏杆上盘龙相交，风霜侵蚀之下，仍见古意。桥旁嵌着一方褐石，上刻关公挑袍图，线条简劲，人物如生，相传为唐人吴道子遗笔。桥侧另立石碑，碑上镌着“汉寿亭侯挑袍处”数字。桥西有一座关帝庙，庙中古柏参天，夜风过处，枝叶萧萧。

三人到时，天山三公沈公达已在庙旁坐了多时。他一手抓着鸡腿，一手提着酒壶，吃得满手油光，饮得神情酣畅，仿佛金府中那一场凶险杀局，与他全无干系。

青衫书生、孙子羽、李鸣皆不敢扰他兴致，只静静侍立一旁。直到沈公达喝尽壶中最后一滴酒，又啃净最后一根鸡骨，才随手在自己衣襟上擦去指间油腻，抬眼看向那青衫书生。

这时月光斜落，照见青衫书生眉眼清瘦，原来她正是改扮男装的女魔王侯国英。

沈公达望着她，慢慢说道：“我交给你的事，办得很好。如今再交给你一件大事。你去告诉剑臣，十五日之内，绝不可回黄叶观。他若敢不听我的话，须小心自己的两条腿。”

侯国英听得此言，清瘦面颊上顿时浮起笑意。她能与江剑臣相聚十五日，心中欢喜难抑，却仍恭恭敬敬向沈公达行礼谢命。随后，她带着孙子羽离开桥畔，衣影转入夜色，很快便不见了。

李鸣这才上前，向沈公达低声道：“原来让师娘来接应我，是小师爷您的安排。峨媚派决意在我派百年大典上树威扬名，师父性情刚烈，我也怕他旧疾复发。不知峨媚这一回究竟会来多少人，还请小师爷示下。”

沈公达脸上笑意渐收。他平生诙谐成性，向来似游戏人间，此刻神色却少有地凝重起来：“咱们与峨媚相比，力量本就相差甚远。又因当年铲除魏阉党羽，结怨太多，如今肯真心相助的人，寥寥无几。峨媚眼下势头正盛，若不小心应付，先天无极派这一次便未必站得起来。”

李鸣心头一沉。沈公达能说出这等话，足见局势已险恶至极。他正欲再问，沈公达已抬手止住他。

“天宝宫那边的人，由我来应付。你即刻赶回黄叶观，协助你掌门师伯细细筹划。千万不可存半点侥幸之心。”

话音一落，沈公达便闭上双目，不再多言。桥下石梁河水声沉沉，庙中古柏在夜风中轻轻摇动。李鸣望着老人苍然安坐的身影，心知大战将至，再不敢耽搁，向他深深一礼，转身便踏上归路。