第24章 李代桃僵（1/2）
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李鸣抬眼望去，但见那少女墨发如云，一袭紫色斗篷遮掩了窈窕身形，只留下一个清冷的背影。她对着台上的老艺人吴不知说道：“吴先生，非是小女子自矜豪富，意欲包场，实乃别有隐情，不便明言，只求节省些时刻。我还有一个不情之请，烦劳老先生将这段书再演说一遍。”
武凤楼听得心头诧异，暗忖纵是爱国之情炽热，又何至于连听两遍？他侧首看向李鸣，见这位“缺德十八手”正敛气凝神，似在苦苦思索，便不忍搅扰，复又转睛看向戏台。
吴不知正待开腔，那紫衣少女又抢先道：“断不教先生白费唇舌，演说毕了，另奉白银二十两权作酬劳。”此言一出，四座皆惊，继而爆发出如雷般的喝彩。吴不知深受感召，当即神采焕然，向台下抱拳致意道：“难得遇此知音，老夫便舍命陪君子，再奉敬一场。”他重整惊堂木，愈发将那段《李鸣巧骂多尔衮》说得金戈铁马，淋漓尽致。
待到一曲终了，茶房满脸堆笑地凑到紫衣少女身侧，打趣道：“小姐，可还要再听一遍？归家后也好讲给家中尊亲听个趣儿。”
孰料少女竟不动声色地从怀中取出两封沉甸甸的纹银，随手掷给茶房，慨然道：“此间共是六十两。扣除次遍的二十两，余下四十两，仍是想劳烦吴老先生再讲一遍。如此，我方能一字不差地复述给亲人知晓。”
台下掌声经久不息，近乎沸腾。吴不知老泪纵横，竟当众脱去长衫，使出平生解数，讲得愈发惊心动魄，气象万千。座中宾客呼号喝彩，投掷香烟糖果者不计其数。正当满场喧嚣如鼎沸之势，那紫衣少女却已悄然起身，穿过重重人影向场外走去。
李鸣压低嗓门，急声对武凤楼道：“大哥，快随我追上去，瞧瞧她的真面目。”
三人闪身挤出书场。武凤楼尚在筹划如何起头搭讪，李鸣已展动身形，自横里一拦，正好立于那少女身前。李鸣定睛一看，心头不由一亮。只见那少女生得一张玲珑鹅蛋脸，粉妆玉琢，黛眉如远山含翠，双眸似秋水盈盈。樱唇微启间，皓齿如银，那凝脂般的双颊上微陷一对梨涡，更添了几分英气与狡黠。
紫色斗篷之下，是一身贴身的红衣红裤，将其衬托得如同一株红珊瑚般玲珑剔透。这红衣少女见李鸣拦路，并无半分惊惶，反倒流露出几分惊喜与娇嗔。她抢步上前，几乎贴在李鸣怀里，压低声音埋怨道：“你这人，怎地这般不听话？早间便说天寒地冻，不许你出来，你偏要胡闹。便是不放心我一人行走，也不该将那件新做的衣裳脱了，仍换上这身旧袍子。你身子本就尚未大好，若再冻出个好歹，岂不是累得人家为你悬心？”
红衣少女一边絮絮低语，一边解下肩头的紫色斗篷，不由分说便披在了李鸣身上。
武凤楼与曹玉堪堪赶到，将这一幕瞧得真切，心中俱是一震。他们看向李鸣，却见这位平日里机灵百出的师弟，此刻眼中异彩闪烁，神情变幻，似是勘破了某种玄机。
李鸣心跳微促，任由那少女摆弄斗篷，心中暗道：线索总算浮出了水面，竟是如此奇诡。他默不作声，只听那少女又喃喃自语道：“我知道你是宦门之后的贵介公子，在江湖上更是名头响亮，自然瞧不上我们父女这点微末道行。可是在豫东一带，狮王父女总归还有些许薄名，你这般做派，也太委屈我了。”
李鸣听闻“狮王父女”四字，心中如走马灯般转念。起初他见这少女挥金如土只为听他的旧事，不过是好奇其动机，待见其对自己情深至此，便知定与那假冒自己名头的贼子有关。此刻听她自报家门，李鸣才惊觉此事牵连甚广。
他素知开封城东风雷堡堡主雷震，外号“狮王”，乃是当今八卦门掌门俞允中的亲师兄，因性如烈火、为人偏激，才避位让贤。雷震膝下唯有一女，名唤雷红英，不仅家学渊源，更是名师洪雪的入室弟子，江湖人称“红蔷薇”。眼前的红衣少女，竟是这位名满豫东的女侠。
雷震素来家资巨万，生平最是慷慨侠义，在豫东武林中声望极隆。因八卦门与先天无极派素有渊源，雷震、俞允中兄弟二人与萧剑秋掌门交谊匪浅。李鸣深知其中利害，见事情牵扯到这等门派名宿，心下愈发沉重。他唯恐雷红英辨出口音，故意压低嗓门，嗓音略带沙哑地应道：“我既不敢小看享有‘狮王’美誉的雷老伯，更不敢小看当代侠女红蔷薇。”
雷红英听他赔了小心，眉眼间漾起一丝欢喜，随之又情急地埋怨道：“叫你不听话，你倒还有理了。瞧瞧，受了风寒不是？嗓子都哑成这般模样。快随我回家，叫下人熬点姜汤暖暖身子。”说罢，她柔若无骨的手指已扯住李鸣的衣袖，牵着他向大相国寺外走去。
方出寺门，便见一名红衣俏婢牵着两匹胭脂良马迎将上来。那婢女瞧见李鸣，不禁掩口而笑，诧异道：“姑爷不是还害着病吗？怎地又追了过来！”她美目流盼，在自家小姐身上溜了一圈，神色间尽是揶揄，似在叹服这位姑爷的一片痴心。李鸣如芒刺在背，假意肃然转脸，余光瞥见武凤楼与曹玉正隐于暗处，投来戒备万全的目光。
雷红英与婢女合乘一骑，留下一匹骏马给李鸣。三骑纵辔而行，马蹄翻飞间已抵风雷堡。李鸣勒马仰望，但见这庄园气派非凡，丈余高的石墙拱卫着森森古木，重重庭院间雕梁画栋，极尽巨豪本色。
三人弃马入内，由红衣婢女引路，李鸣与雷红英并肩步入大厅。抬头一瞧，厅门横匾上“急公好义”四个金字烁烁生辉，足以想见堡主的气度。阶上立着一名五短身材的老者，狮面短髯，神态威猛，尚未开口已是朗声大笑：“红儿快坐。快给老夫说说，吴先生演说的段子可还精彩？我正等着你回来解闷。”
老者转过头来，目光扫过李鸣，不免错愕道：“贤婿刚才还在陪我闲话，怎地出去得如此迅捷，竟与红儿撞在一块回来了？”他目光慈祥，在两人身上逡巡不去。
李鸣顿觉喉间干涩，心底涌起一阵悲悯。他自知真相大白之日，便是这风雷堡愁云惨雾之时，可事已至此，断无退缩之理。他当下撇开雷红英，抢步上前，推金山倒玉柱般跪倒在地，肃然道：“伯父在上，先天无极派门下李鸣，给您老人家磕头了。”
雷震并未伸手搀扶，只是惊疑不定地盯着他，颤声道：“贤婿快起。你今日这是中了哪门子邪，为何突然改了称呼？”
李鸣深吸一口气，箭在弦上，不得不发，霍然起身道：“老伯父，晚辈与您老乃是初次识面，这‘改口’二字，从何谈起？”
雷震面色剧变，猛然离座。雷红英更是惊得娇躯乱颤，颤声斥道：“鸣弟，你平日最是知书达理，今日怎能对老父这般无礼？”
李鸣唯恐那假冒之徒闻风潜逃，哪敢再有半点迟疑。他身形微侧，拱手正色道：“雷老伯，雷姐姐，你我父女今日确实是初逢。此事波诡云谲，晚辈此番登门，正是为拨乱反正、拿获恶贼而来。”他口齿伶俐，当即将事情始末和盘托出。
厅内死寂一片，唯余李鸣的语声。狮王父女强捺怒火听毕，雷红英如遭雷击，身子一软，软绵绵地倒在红衣婢女怀中。雷震喉间爆发出一声如野兽般的低吼，掌下的太师椅受不住这千钧之力，咔嚓一声碎了一地。他虎目圆睁，那蒲扇般的大手挂着风声便向李鸣肩头抓来。
李鸣并未还手，身形如一缕轻烟，施展“移形换位”之术避开三尺，急呼道：“老伯住手！莫要让那恶贼趁乱脱身！”
正僵持间，堡丁飞身入报：“禀堡主，先天无极派武凤楼，率徒曹玉求见！”
李鸣趁势高声道：“雷老伯，此事严重非凡，速请我师兄入内，合力擒拿那冒名顶替的凶徒。晚了怕要悔之晚矣！”
雷红英惊怒交加，气血翻涌，樱唇微绽间，一口鲜血已喷溅而出。她足尖猛点地面，不顾一切地向后堂狂奔而去。
李鸣心系其安危，正待闪身追随护卫，却听雷震厉声喝道：“你敢踏后堂一步，老夫便撕碎了你！”
言罢，雷震的双掌如排山倒海般袭来。李鸣无意拼斗，只得全力施展移形换位，在掌风罅隙间左躲右闪。若非前不久得名师江剑臣指点，此番断难在这一派宗师手底全身而退。正当这大厅内掌影翻飞、乱成一团之际，一对中年男女自外急步而入，其后紧随而行的，正是武凤楼。
李鸣身随声动，一式“金鲤倒穿波”自大厅鱼跃而出，口中急喝：“大哥，速速下手拿人！”他足尖在青石板上轻轻一点，身形如青烟般掠向内宅。他本是高官子弟，对深宅大院的格局了然于胸，不过转瞬之间，已扑至雷红英的闺房门前。
但见房门虚掩，内里寂静无声，李鸣心中暗叫不妙。正怔忡间，狮王雷震、俞允中夫妇及武凤楼已飞身赶到。雷震见他驻足不前，厉声怪叫：“你这小子安得什么心？喊着捉贼，却守在门外作甚！”言毕，他虎步一跨，便要撞入门内。
李鸣横身一拦，疾呼道：“前辈不可！”
随行的中年男女亦齐声大喊：“大哥且慢！”
雷震爱女心切，哪里听得进去？他巨掌猛地一拨，将李鸣推在一旁，右脚顺势踢开了房门。刹那间，房内火光暴起，雷鸣般的巨响震耳欲聋。李鸣离得最近，见势极快，右脚如老树生根，左脚翻起一记“扁踩卧牛”，堪堪将雷震踢离了正面。
一股灼人的热浪自屋内激喷而出，火势冲天。雷震急怒攻心，竟当场昏厥过去。待众人七手八脚救下主人、冲入火海寻人时，房内仅余两名婢女的尸首，雷红英早已不知去向。
混乱稍定，武凤楼方得空隙，将那对中年男女引见给李鸣。原来这二位便是八卦门掌门“北方大侠”俞允中及其夫人“一字慧剑”洪雪。李鸣上前执后辈礼拜见。
此时雷震转醒，俞允中忙搀扶住师兄，凄然叹道：“凤楼贤侄已将原委尽数告知。那恶贼确是冒名顶替，如今劫走了英儿，咱们须立时缉捕。师兄节哀，有我等在此，定不叫那贼子走脱。”
洪雪亦是英气满面，作势便要追出。李鸣向武凤楼使了个眼色，武凤楼心领神会，伸手拦阻道：“二位前辈且慢。鸣弟随令爱入堡时，我已命小徒曹玉暗中守候，此刻定已缀上了恶贼行踪。盲目追赶无异大海捞针。小侄敢问雷大伯，您是将令爱许配给了那恶贼？唯有查清来龙去脉，方能断其根底。”
雷震渐渐冷静，请众人重回大厅。他从窗下案头取出一封书信，默然递给武凤楼。封皮上写着“专呈风雷堡雷堡主收启”，署名处仅有“内详”二字。
武凤楼拆信观之，只见纸上写道：“小徒李鸣，现年十七，出身按察使门第，武功小成。特命趋拜膝下，不知能中雀选否？希兄见教。专奉，雷震吾兄台前。愚弟窦力顿首。”
武凤楼看罢，背脊生凉。这信笺格式竟与先前掌门师伯向青城三豹求婚时如出一辙，显然是同一幕后黑手所为。李鸣凑上前去，只看了一眼便斩钉截铁道：“这绝非家师手笔。俞大叔深知家师性情，他老人家仅通文墨，平素最厌烦这些繁文缛节、酸腐字眼，如何写得出这般书信？”
雷震余怒未消，拍案骂道：“光凭你一句‘写不出’，那窦矮子便能撇清干系？可怜我红儿素来仰慕英雄，竟落得这般下场！”言讫，老狮王颓然坐倒，两行浊泪夺眶而出。
俞允中虽心疼师侄，却也知此事责不在李鸣。洪雪却不同，她视雷红英如己出，想到徒儿身陷贼手，后果不堪设想，一张俏脸冷若寒霜，沉声道：“无风不起浪。若非瞧着窦矮子的老脸，我师兄怎肯许亲？如今天塌下来了，总得有个顶梁的人。”
这话掷地有声，隐带机锋。李鸣何等机灵，深知洪雪是在逼他承揽这桩亲事。须知此时礼教森严，雷红英被贼劫去，名声已损，即便寻回也难保贞操清白。他堂堂按察使公子，若是应下，便等同于要娶一名失身女子。
谁料李鸣竟昂然起身，环视众人，慨然道：“当前捕贼救人为重。至于婶娘方才所言，诸位前辈请放宽心。此事既因我李鸣而起，于情于理，自是由我一人顶着！这桩亲事，我应下了！”
此言一出，满座皆惊。一字慧剑洪雪愣在当场，雷震与俞允中亦是面露震动之色。谁也未曾料到，这位素以狡黠着称的“缺德十八手”，竟有这般敢作敢当的千金胆魄。
狮王雷震胸中激荡，虎目含泪，感佩之下竟是哽咽失声，一句话也说不出来。
正当此时，忽见小神童曹玉踉跄闯入大厅。他面色惨白如纸，一身衣衫破烂不堪，只勉强叫了一声“师父”，便一头栽倒在地。武凤楼心头猛震，抢步上前将徒儿抱在怀中，只见曹玉双目紧闭，气息微弱得几不可闻。他急忙撕开曹玉的衣襟查验，见其周身并无淤青伤损，这才稍稍定神。
武凤楼当即沉腰坐马，将双掌抵住曹玉背心，先天无极真气如滚滚潮汐灌入其经脉。少顷，曹玉悠悠转醒，虽睁开了眼，面上却仍是一派力尽精疲之色。一字慧剑洪雪探手入怀，摸出一粒色泽莹润的丸药纳入他口中，李鸣忙递上滚热茶汤，助其服下。
又过片刻，曹玉方缓过劲来，挣脱师父怀抱，垂首愧然道：“玉儿无能，终是教那恶贼走脱了。”
他平复心神，言简意赅地将来龙去脉说了一遍。原来他受师命潜伏于堡后，未几，果见一长相酷似李鸣之人，肋下横挟一人，如幽灵鬼魅般窜出。曹玉存了缜密心思，不曾惊动对方，只施展家传轻功悄然尾随。追出数里，眼见前边便是一片茂林，曹玉生怕恶贼入林脱身，正欲祭出义父“鬼王”所赐的五鬼钉，不料右肩陡然一紧，竟已被人从后生生拿住。
曹玉心知堕入高手之手，当下钢牙一错，腕间发力，将五鬼钉权作匕首回刺身后那人小腹，左手顺势急扣对方寸关脉门。只听耳畔传来一声阴鸷冷笑：“拿着这等破铜烂铁，也想伤人性命？”话音未落，曹玉右手五鬼钉已被夺去，左手虽扣住脉门，却觉指尖如触生铁，心头暗叫不妙。
随即，他身子如断线纸鸢般被对方猛力抛出。曹玉在半空拧腰折身，趁势回首又打出三支寒星。哪知那人左手随意一晃，三支短钉竟被他悉数攥入掌中。曹玉惊骇莫名，知此人武功远胜自己，调头欲奔。那人身形一闪，已拦在归途，嘿嘿冷笑道：“看你小小年纪倒有几分拼劲，老夫这便用你的暗器送你上路。”
那人扬起右手，杀机顿现。曹玉正欲闭目待死，却听那人惊疑一声：“小娃娃，你是恶鬼谷的人？”
曹玉凝神望去，见那人年过半百，身材清瘦如竹，一张马脸紫中透亮，正摩挲着掌中五鬼钉。他知此人认得义父名号，当即傲然挺胸道：“在下曹玉，便是君山恶鬼谷少主。有种的便撒马过来，小爷何惧！”
马脸汉子阴惨一笑，左手虚晃而出：“人小鬼大，老夫且试你一试。”曹玉不敢怠慢，施展新近习得的“黄泉鬼影”身法百般躲闪。孰料那只手爪如附骨之蛆，任凭曹玉如何腾挪亦无法摆脱，直累得他汗透重衣、委顿地。马脸汉子方才收手大笑：“看在两个老鬼的情分上，饶你小命！”言罢身形一纵，没入林中。
北方大侠俞允中听罢，长舒一口气道：“这孩子当真命大！撞见那个煞星竟能全身而退，实乃天幸。不过，那恶贼的行踪倒也有了着落。”
众人急切相询，俞允中正色道：“那煞星定是‘子午神抓’褚武庆无疑。此人武功卓绝，为人最是狠毒，巢穴就在虎牢关附近的褚店子。他既不惜自露行藏掩护恶贼，足见二人乃是一丘之貉。事不宜迟，我等需连夜杀将过去。”
月上中天，一行六人杀气腾腾奔赴虎牢关。至初更时分，已抵褚店子。武凤楼勒马止步，向俞允中请示道：“俞叔父，咱们是依武林规矩递帖拜山，还是直捣黄龙？”
俞允中尚未开言，狮王雷震已目眦欲裂，怒极而笑：“姓褚的帮着外贼毁我门户，还论什么江湖规矩？闯！”
语声未落，他已如一头怒隼拔地而起，直扑庄门。门内两名守卫厉声喝问：“何方神圣，胆敢闯我褚……”雷震心头火起，双掌分处，已将二人击飞丈余。他立于中庭，气运丹田，暴喝一声如雷霆滚过：“褚武庆，滚出来受死！”
月色凄冷，照见这虎牢关下的褚家店杀机四伏。
蓦地里，一声阴森冷笑自暗处炸响，子午神抓褚武庆已如僵尸般横移至众人身前。雷震见仇人露面，虎吼如雷：“助纣为虐的老匹夫，拿命来！”他双目赤红，五指成钩，一式“金豹探爪”挟着雷霆之威，直取褚武庆咽喉。
褚武庆阴鸷一笑，神色间尽是不屑：“凭你也配在老夫面前班门弄斧？”他身形不动，左手使出一招“子午连环抓”，以抓对抓硬撼雷震，右手却拢指成爪，如影随形般贴近雷震前胸。雷震心头剧震，未料这魔头功力竟深厚至此，仓促间虽借势旋身避开要害，肋下却已发出刺耳的缯裂声，一截衣襟竟被生生撕下。
狮王受挫，一字慧剑洪雪长剑清啸，青锋颤动如灵蛇吐信，一式“巧女穿针”直戳褚武庆心窝。褚武庆腰胯微拧，使了个“斜身插树”的奇招，左手拂向剑脊，右手却反抓洪雪肩井。俞允中心悬爱妻，大喝一声：“雪妹后退，我来领教！”他身形如游龙穿梭，以八卦游身掌接下了子午神抓。
正斗得难解难分，忽听院墙上传来一阵娇脆如银铃般的轻笑：“堂堂八卦门掌门，竟也要使车轮战法自矜身份吗？当真是不害臊极了。”月华流转下，两道黑影翩然落地，正是那“翠袖招魂”阮如绵与“铁指穿心”郭小亮。
李鸣见到二人，眼中寒芒陡现。他心智极高，知晓这二人现身，则满清摄政王多尔衮定在幕后操盘。他向曹玉使了个眼色，两人极有默契地分扑而出。曹玉短笔如风缠住郭小亮，李鸣则一言不发，将日月五行轮舞成两团银光，罩向阮如绵。
武凤楼立于场中，沉声道：“俞叔父，雷姑娘生死未卜，救人要紧！这里有我抵挡。”他言语端方，待俞允中身形撤出，方才一撩长衫，立于褚武庆面前。
褚武庆身为绿林巨魁，一观武凤楼那岳峙渊渟的气魄，心头不由一凛，冷声道：“阁下便是那‘五凤朝阳刀’的主人武凤楼？”
武凤楼念及他放过曹玉的一线生机，语声微缓：“不才正是武凤楼。褚庄主，你胆识虽广，却未免自误。此间藏匿之徒，乃是夜闯皇城、监守自盗、惊扰圣驾的极恶飞贼。此贼假借我师弟李鸣之名，欺辱雷老前辈，劫掠雷姑娘。阁下也是江湖名宿，何故将这等下三烂的盗匪奉为上宾，自毁子午神抓的清誉？”
褚武庆闻言面色变了几变，随即狰狞笑道：“早闻你仗着灵隐寺的宝刀到处与绿林道为难。今日老夫便要量量，你这先天无极派的传人究竟有几斤几两！”
他从豹皮囊中摸出一副精光熠烁的抓形钢套，咔嚓几声套在掌上。武凤楼见状，知晓已无回旋余地，刚欲撤刀，便听褚武庆周身骨节如爆豆般脆响。漫天爪影如黑鸦扑面，招式诡谲至极，尖锐的破空声刺人耳膜。武凤楼足尖轻点，施展“移形换位”神功，在那爪影罅隙间如闲庭信步。
另一侧，曹玉却已是险象环生。郭小亮虽被削断两指，但家传的一指神功功力仍在，点点指劲透空而至。曹玉一双判官笔拼死格挡，全赖移形换位的身法精妙，方得保全性命。
阮如绵今日改扮成少妇模样，手中换了一柄轧把雁翎刀。此女刀法狠辣，逼得李鸣连连倒退。然李鸣性情刁钻，每逢绝境便使出些不要命的偏招，一时间竟也难分高下。
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