第36章 丹比开始（1/2）

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罗天大醮的丹比，定在八月十三。

青城县城西的演法场提前三天就封了场。县衙派了二十个民壮，沿演法场外围扎了一圈竹篱笆，篱笆上挂着红布条，每隔五步站一个挎刀的衙役。青城县三年才办一次罗天大醮，上一届的观众把演法场外围的菜地踩坏了好几亩，菜农告到县衙，县太爷赔了二两银子了事。这一届沈县令学乖了，提前在演法场外面搭了八座观赛棚，按参赛道观的人数分配席位，又单设了一座评委棚和一座嘉宾棚。评委棚里坐的是府城道录司主事王崇礼、青城山清虚观观主云虚真人、还有几位从邻县请来的老道长。嘉宾棚里坐的是沈县令本人和几位乡绅。

林玄清天不亮就从青云观出发，带着清风、陆晨、赵小婉、石头、杜仲和柳月，连同两只灵兽——石坚和狗崽，一行人沿着山道走到青石镇，再从青石镇搭刘把式的牛车往县城赶。到演法场门口的时候，辰时刚过，天边才泛出鱼肚白。演法场里却已经挤满了人——参赛道观的道士们穿着各色道袍在场中穿梭，有青城派的藏青云纹，有白云观的素白长衫，有玉虚观的玄黑滚红边，还有一些从邻县赶来的小观散修，道袍五颜六色，像是打翻了染缸。

林玄清穿的是那件打了好几个补丁的旧道袍。不是他不想换新的——法器博览会之后青云观的账上已经有了不少盈余，周掌柜专门托人送了两匹上等青布上山，说给道长和弟子们做几身体面的新道袍。林玄清把布收下了，让赵小婉和柳月给每人都缝了一身新衣，但新道袍一直叠在偏殿的衣柜里，一次都没穿过。他习惯了这件旧袍子——兜多、口袋深、袖口够宽，能塞下好几沓符纸和一把折叠尺。清风倒是换了一身新道袍，灰蓝色的棉布，袖口用细麻绳扎紧，整个人精神了不少。

狗崽是第一次来演法场。它蹲在清风脚边，黑眼珠滴溜溜地转，看着满场五颜六色的道袍和来来往往的陌生人，耳朵一会儿竖起来一会儿趴下去，尾巴在身后慢慢扫着，倒是不叫不闹。

演法场中央用白灰画了一个三丈见方的正方形，正方形里又画了四十八个小方格，每个方格里摆着一张矮案、一只蒲团、一只陶制丹炉和一捆柴火。参赛道观按报名编号对号入座，青云观的编号是“四十八”——最后一个报名的道观，位置在最角落靠竹篱笆的位置。林玄清倒不介意位置偏——角落的丹炉通风好，火焰不容易被风向干扰。

清风带着师弟师妹们把丹炉检查了一遍。陶炉是最普通的白泥炉，炉壁厚薄不均，炉膛里还残留着上一届丹比的炭灰，显然是好几年没换过的新手炉。杜仲用手指敲了敲炉壁，听了听回音，皱起眉头：“师父，这炉子烧到高温可能会裂。”

“所有人听好。”林玄清把弟子们叫到跟前，语速不快但每个字都很清楚，“检查丹炉是第一道工序。炉壁厚薄不匀的，用湿泥把薄的那面从外面补厚一层。炉膛里有旧炭灰的，全部清干净，一粒不留。柴火按粗细分三堆，细的引火，中的维持温度，粗的用来封炉。药材的切片、称量、浸润、下锅——每一步都按平时训练的标准化流程来，不许图快，不许跳步骤。丹比比的不是谁手脚快，是谁犯的错少。都听明白了吗？”

“明白。”弟子们齐齐应了一声，各自散开。

分组分工是提前一周就定好的。林玄清亲自负责丹方调配和核心火候控制。杜仲负责药材预处理——切片、称量、浸润。赵小婉负责记录——药材的实际重量、下锅时辰、丹液颜色变化、出丹数量和质量，每一项都要填进标准记录表里。石头负责看火——柴火的添加量、添加时机、炉膛温度调节，全部按杜仲事先测好的柴火燃烧速率表操作。柳月负责出锅和搓丸——她的手法最稳，搓出的丹丸圆度偏差不超过半厘。

正殿日常事务的代理则由林玄清提前安排妥当。他本来想留陆晨看家，但这次罗天大醮是青云观第一次以正式参赛道观的身份亮相，陆晨作为综合能力最全面的弟子，必须到场。最终决定是清风留守道观，负责护山大阵的值守、灵米稻田的维护、以及黑风洞归附小妖们的日常管理。临行前一天晚上，林玄清把阵盘操作手册和应急响应预案的更新版交到清风手里，清风把每一条触发阈值和应对流程都背了一遍。林玄清听完，没有多说什么，只是在手册扉页上加了一行字——“清风为青云观第十八代首座弟子，观主外出期间，代行观主职权。”

此刻演法场上，王崇礼从评委棚里站起来，走到演法场中央，展开一卷黄绫诏书，朗声宣读本届罗天大醮丹比的规则。声音在清晨的演法场上空回荡，所有参赛道观的道士们都安静下来。规则很简单：每观派出炼丹组，人数不限，但丹炉只给一只、柴火只给一捆、药材只给一份；统一炼制辟谷丹；时限两个时辰；评判标准三条——成丹率、单颗丹重偏差、丹丸灵气含量。

“辟谷丹？”石头站在角落里挠了挠后脑勺，“这也太简单了吧。”

杜仲没有吭声，把分给自己的药材小心地放在瓷碟上，俯下身一株一株地翻看——黄精的根须、茯苓的切面、山药的纹理、白术的干湿度、甘草的年份。看到甘草的时候他的眉头忽然微微皱了一下，用指甲轻轻刮了一点甘草皮闻了闻，然后抬头看向林玄清，没有说话，只是把甘草片推到师父面前。

林玄清拈起一片甘草，对着光看了看。甘草的断面颜色偏暗，韧皮部有一圈极细的褐色斑点，放在鼻尖底下能闻到一股很淡的酸馊味。不是甘草正常应有的甘甜气。他掏出便携式环境检测符——这次出发前特意装进布袋里的——贴在甘草片上，符箓上的七段数码管跳了几下，显示出一个超出正常范围的霉变毒素指数。这批甘草在储存过程中受潮霉变了，霉变程度很轻，肉眼几乎看不出来，但霉变产生的微量毒素足以干扰丹药的成分稳定，让整炉丹的成丹率下降至少两到三成。

“主办方提供的这批甘草，全都这样？”陆晨压低声音问。

杜仲摇了摇头：“黄精、茯苓、山药、白术都正常。唯独甘草有问题。”他顿了一下，“按常理，药材应该全部来自同一批采购。只有一种药材出问题，不太可能是单纯的管理疏漏。倒更像是有人故意把好甘草换成了劣货。”

林玄清抬起头扫了一眼全场。四十八只丹炉前，大多数道观已经开始生火。有几家道观的弟子正在用铡刀切药材，动作麻利，显然没有发现甘草的问题。还有几家干脆连检查都没检查，直接把所有药材一股脑倒进陶罐里加水就煮——这种粗糙的手法在低阶丹药上也许能碰运气成几颗，但绝不可能在丹比的精确评判中拿到好名次。

青城派的位置在场中靠前，正对着评委棚。他们的炼丹组清一色藏青道袍，为首的是个四十来岁的瘦高道士，颌下三缕长髯，正在用一把银质小刀仔细地修整黄精的表皮。他的动作很慢，每一刀都切得极薄，显然是经过多年训练的精细活。这人林玄清在报名册上见过名字——青城派丹房首席余道长。余道长面前，药材被分成了十几只小瓷碟，每只碟子里只有一味药，一个弟子正在用戥子逐碟称重，精确到分。甘草那一碟他也检查了，但只是掰断了一片看了看断面，又闻了闻，便放回了碟中。他没有环境检测符，看不出霉变毒素。

“青城派也没发现甘草有问题。”陆晨说。

“传统验药法靠的是看、闻、尝，霉变到这个程度还在外观上不明显，只有用检测符或者用放大镜看韧皮部截面才能发现。”林玄清把霉变的甘草片放在一只空瓷碟里，推到旁边，“正常丹方里的甘草是用来调和诸药的，但甘草本身如果带毒，调和的作用就变成了干扰——炼丹过程中甘草毒素会和黄精的有效成分结合，生成一种不稳定的中间产物，直接影响成丹率。这是入门级的丹方陷阱。”

“那主办方为什么要给劣质药材？”石头把一捆细柴塞进炉膛，压低了声音问。

“不一定是主办方。”陆晨接过话头，“药材采购和分发是府城道录司负责的，但道录司不会亲自去买药——他们会把采购交给伙计，把一批劣质甘草混进去就行。事情败露了推给药铺，事情不暴露就坑掉一批参赛道观。这种手段在商业竞争里很常见。”

林玄清点了点头。心里已经有了数——王崇礼也好，马家也好，或者别的什么势力也好，有人在赛前就知道了辟谷丹的题目，或者在药材采购环节动了手脚。不过现在不是追查的时候。

“杜仲，把咱们自己带的备用甘草拿出来。”

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