第6章 初一拜年（2/2）
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“陈大哥，给您拜年了。”楚长意作揖。
陈瘸子忙放下斧头，一瘸一拐迎过来：“楚兄弟来了？快，屋里坐。”
“不坐了，给您拜个年就走，”楚长意看看他手里的竹筐，“陈大哥手艺真好，这筐编得密实。”
陈瘸子笑了，露出稀疏的牙：“混口饭吃。对了，我编了几个小篮子，给孩子们装零嘴。”说着从屋里拿出几个巴掌大的小竹篮，编得精巧，还编了提手。
“这怎么好意思……”楚长衡推辞。
“拿着吧，”陈瘸子把篮子塞进孩子们手里，“不值钱的东西，孩子们拿着玩。”
楚明溪接过小篮子，仔细看了看。竹子削得细细的，编得严丝合缝，提手还编了花纹，可见是用了心的。
“谢谢陈伯。”孩子们齐声道谢。
从陈瘸子家出来，楚明溪把小篮子揣进怀里。篮子虽小，却装着善意。
接着又去了赵家、刘阿婆家，还有村里其他几户相熟的人家。每到一家，楚家人恭恭敬敬拜年，对方或抓把瓜子，或给块糖，或塞个萝卜，都是穷苦人家能拿出的最好的心意。
楚明溪看着，心里越发酸楚，又越发温暖。
酸楚的是，这村子太穷了，一点瓜子一块糖，就是全部的年礼。温暖的是，再穷，人情味还在，你帮我一把，我记你一分好。
走到村尾时，楚明溪看见一户人家门口蹲着个老人，穿着件破棉袄，袖口露出黑乎乎的棉絮，正就着冷水啃窝窝头。
是村尾的孙老头，孤寡老人，儿子早年病死，儿媳改嫁，留个孙子前年也被征兵抓走了，至今没音讯。
楚长衡脚步顿了顿，从怀里摸出个油纸包——里头是两个白面馍，是今早楚老太特意给他装的，让他拜年路上饿了好垫垫。
“孙叔，给您拜年了。”楚长衡走过去，把油纸包塞进孙老头手里。
孙老头愣愣抬头，看见是楚长衡，浑浊的眼睛动了动：“是长衡啊……过年好，过年好……”
“孙叔，吃这个，热乎。”楚长衡指指油纸包。
孙老头颤巍巍打开，看见白面馍，眼圈一下就红了：“这……这怎么行……”
“您拿着，”楚长衡按住他的手，“您一个人，不容易。”
孙老头嘴唇哆嗦着，说不出话，只一个劲点头。
楚家孩子也围过来，齐声说：“孙爷爷过年好！”
“好，好……”孙老头抹了把眼角，从怀里摸出几颗炒黄豆，一人一颗分给孩子们，“爷爷没啥好东西，就这个，甜嘴，甜嘴……”
楚明溪接过黄豆，攥在手心。黄豆炒得焦香，还带着老人的体温。
从孙老头家离开，楚明溪回头看了一眼。老人还蹲在门口，捧着白面馍，小口小口吃着，吃得格外珍惜。
“爹，”楚明溪小声问，“孙爷爷的孙子……还能回来吗？”
楚长意沉默了一会儿，摇摇头：“不知道。抓走三年了，一点信儿没有。”
楚明溪不说话了。
三叔楚长瑞被抓走六年，孙老头的孙子被抓走三年。这世道，当兵的能有几个全须全尾回来？
拜完年，日头已近晌午。楚家人往回走，孩子们兜里装满了零嘴——一把瓜子，几颗糖，几粒黄豆，几个萝卜干。东西不多，可孩子们高兴得像是得了宝贝，互相比较着，你尝尝我的糖，我尝尝你的瓜子。
走到家门口，楚明溪看见楚明涵和楚明淞蹲在门口，眼巴巴望着他们。
“姐姐！哥哥！”两个小家伙扑过来。
楚明溪从兜里掏出两颗糖，一人一颗。楚明涵和楚明淞眼睛一亮，小心翼翼剥开糖纸，把糖含进嘴里，眯着眼，满足得像是吃了山珍海味。
“甜不甜？”楚明溪问。
“甜！”两个小家伙齐声答，声音含混。
楚明溪笑了，摸摸他们的头。
院子里，楚老太和柳氏已经做好了晌午饭——白菜炖粉条，热了昨儿剩的丸子，蒸了一锅杂粮馍。虽然还是那些菜，可因为是年初一，总觉得格外丰盛。
一家人围坐吃饭，楚老爷子问起拜年的情形。
楚长衡一一说了，说到孙老头时，叹了口气。
“孙老头可怜，”楚老太也叹气，“儿子没了，孙子也没了信儿，一个人怎么过？”
“以后咱家多做点饭，给他端一碗去，”楚老爷子说，“远亲不如近邻，能帮一把是一把。”
“哎。”楚长衡应下。
吃完饭，楚明溪说要去后院看看菜地。
楚明泽和楚明洋跟着。埋土豆的那片地，绿芽又冒高了一点点，在灰扑扑的土里格外显眼。
“长得真快，”楚明洋蹲下，小心翼翼摸了摸嫩芽，“这才几天，就长这么高了。”
“许是地气暖，”楚明溪说，“开春了长得更快。”
楚明泽看着那点绿芽，眼里有了光：“等土豆收了，咱家就能添个菜。溪儿，你说这土豆，一亩能收多少？”
楚明溪想了想空间仓库里堆成山的土豆，保守地说：“少说也得几百斤吧。”
楚明泽倒吸一口气：“那么多？”
“我猜的，”楚明溪忙道，“从前在货郎那儿听说，这玩意产量高，好养活。”
“溪儿，”楚明泽忽然开口，“等开春，哥去镇上找活干。我打听过了，镇上的粮铺招伙计，管饭，一天给五文钱。”
楚明溪一愣：“哥，你才十二……”
“十二不小了，”楚明泽说，“村里铁蛋哥十一就去镇上当学徒了。我去挣点钱，贴补家用，你也好，弟弟妹妹也好，都能多吃口饱饭。”
楚明溪鼻子一酸。
这个家，每个人都在拼命。大的拼命干活，小的拼命长大。穷，可心齐。
“哥，”她轻声说，“等开春，我跟你一起想办法。咱家日子，会好起来的。”
“嗯，”楚明泽重重点头，“会好起来的。”