第258章 显甫带一万多人回来了（2/2）
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军侯一愣，下意识地问：“那……那骑兵呢？”
“骑兵散开，紧紧盯住高地的两翼！”袁尚的语气不容置疑，“没有我的命令，骑兵绝不许盲目冲坡送死！”
“喏！”
……
高地附近，早已有两支袁军的步兵开始向两侧熟练地散开列阵。
真正发起仰攻的，只有那六百名重盾兵。但在他们身后，是一队接着一队源源不断赶来支援的生力军。
驻守坡顶的曹军军侯望下去，袁军第一排盾牌挨得很紧，后排却留着空当。中箭的人被拖进盾后，抬伤的兵卒从空当里上来，再把人送下坡。空出的位置，很快又有盾补上。
曹军弩手伏在盾后上弦。袁军的箭也在往坡上落，一名曹卒肩头中箭，退下时撞翻了同伴的箭囊，几个人伏低身子，先把散在脚边的箭捡回来。
一名曹卒射完手边的箭，将弩递给同伴，拔刀去补坡口。他刚冲下几步，便眼睁睁地看着自己的伍长被袁军的冷箭射穿了肩膀，翻滚在地。
伍长没死，趴在泥土里声嘶力竭地痛骂，让手下赶紧把他拖回去。那士兵刚要探出身子去救，坡外的袁军骑兵突然发动了佯攻，那百余名曹军游骑也立刻调转马头迎战。
两边的马蹄声如同滚雷般炸响，守在坡上的曹军步兵本能地分心往那边望了一眼。
坡上号声一乱，袁军盾手又进了十余步。领头的军侯喊他们别急，先等后排接上，弩手还在
坡上的弩手重新上好弦，近处有人喊放。袁军前排立即举盾，箭接连钉进木板，后面的人借着盾影又往上挪。
越近坡口，盾面越难遮住全身。一个袁卒小腿中箭，跪下去便扶不稳盾，旁边的人赶紧将自己的盾挪过来，后排两人抓住他的甲带，把人拖到后面。
阵中刚补上空当，坡上的箭又来了。军侯叫人停住，重新靠齐盾牌，等这一轮射完再进。
一名袁军军侯的大腿被流矢射中，血顺着腿甲往下淌。旁边的士兵想把他抬下去。
那军侯试着自己拔箭，却发现箭头带倒刺，根本拔不出来。他气得破口大骂：
“别管老子！先往前推！”
但后面的两名士兵还是强行将他拖到了盾牌的掩护之下。
双方在这片狭小的坡地上，足足血战了小半个时辰。
曹军见势不妙，试图让那百余名骑兵从西侧绕出突袭。袁尚早有防备，前锋骑兵立刻迎了上去。
但袁军骑兵并没有死命追击，他们唯一的任务，就是把曹军骑兵紧紧隔离在高地之外。
守坡的曹军军侯终于看明白了局势。
袁尚不是想用一千名骑兵强行夺取高地。他是在用步兵，像磨盘一样，一点一点地把曹军从坡上挤下去。而袁军那庞大的主力步兵，也正在迅速向这里靠拢。
如果再拖延下去，这几百名曹军，绝对会被袁军的人海战术活活压死在这处土坡上。
凄厉的撤退号角声，终于在坡顶响起。
曹军退得很有章法。首先后撤的是弩手，重盾兵负责殿后掩护。两翼的骑兵则在侧翼紧紧压阵，防止袁军追击。
袁军并没有乘胜追击。袁尚只下了三道命令：
“占领高地！”
“先去控制水源！”
“然后探明车辆通行的道路！”
……
等曹军退下坡，袁卒才放下举得发麻的胳膊，回头找自己的同伍。
袁军方面，倒下了一百多人，其中当场战死三十余人。
曹军在撤退时，留下了二十多具来不及带走的尸首，受伤的士兵大多被带走了。
但对于袁尚来说，这就足够了。他拿到了今晚扎营的高地，上万人的大军有了安身之所，明天也有了进退自如的道路。最关键的是，当晚大营里有了充足的饮水。
拿到了自己想要的，袁尚并没有被一时的胜利冲昏头脑，继续向曹操的围城防线发起盲目的冲击。
他的前锋骑兵，仅仅只是向南面象征性地推进了数里进行警戒。主力步兵则开始就地安营扎寨。弩手们在营地外围快速建立起简易的木栅栏。
那些行动迟缓的后勤辎重队，则被安置在高地的北面。这样一来，如果曹军的骑兵胆敢在夜里发动夜袭，他们就必须先硬撼守在高地两侧的袁军主力步兵。
当高地失守的战报送到曹操手中时，太阳已经偏西了。
曹洪的脸色铁青。
“就这么眼睁睁地让他把那块宝地给占了！”
曹操放下手中的毛笔，语气平静。
“我军战死多少人？”
军吏立刻报上了一个确切的数字。
“袁军的伤亡呢？”
“据报，他们也有一百多人的死伤。”
“他们夺下高地后，有没有继续追击我们撤退的兵马？”
“回明公，没有。”
“他们的主力大军，有没有借势继续向南施压？”
“也没有。”
曹操拿起一块代表袁军的木片，稳稳地压在了地图上那处高地的位置。
“既然如此，那就说明显甫想要的，仅仅是那个能安营扎寨的营地。而不是急于和我们打一场决战。”
曹洪心有不甘：“明公，那咱们今晚要不要派兵把那高地抢回来？”
“他刚夺下水源，士气正盛。大军的人马也正在迅速收拢。”曹操看了一眼曹洪，“你现在派人去夜袭，非但抢不回来，反而会促使他把原本松散的全军，迅速拧成一股绳。得不偿失。”
曹洪被说得哑口无言。
曹操接着问：“西山那支疑兵呢？有什么动静？”
“回明公，他们依然驻扎在原地，并没有去和主军汇合。”
“继续盯着他们。”
“那袁谭那边呢？”
“东线今日风平浪静，没有发现大规模调动。”
曹操点了点头。
“都给我盯死了，一刻也不许放松。”
……
天色暗下来，李孚走到高地的边缘，向南方眺望。
在十几里外的黑暗中，已经隐约能看到邺城那庞大而模糊的黑影，宛如一头蛰伏的巨兽。
而在离高地更近的地方，则是曹军那密密麻麻、如同繁星般的营火和连绵不绝的木栅防线。
李孚转过头，对走到身边的袁尚说道：
“其实，咱们今日趁着士气正盛，完全可以再往前推一段距离。”
袁尚却坚定地摇了摇头。
“今日的首要任务，是把散乱的人马全部收拢齐整。”
“前锋部队已经强行军了一整天，早已人困马乏。后方的辎重队，甚至还有没能按时赶到的。”
“如果仅仅为了能早一点看一眼邺城，就把大军的阵型生生扯断，让曹操有机可乘，这买卖，不值。”
李孚看了袁尚一会儿，又回头望向还没全部入营的后队，点了点头。
“三公子说得对。好。”
……
夜幕彻底降临，袁尚的大营里并没有像往常那样灯火通明。
为了防备曹军夜袭，前沿阵地只保留了维持警戒所需的最低限度的篝火。后方的营帐更是笼罩在深沉的黑暗中。
饥肠辘辘的军士们分批吃饭。刚赶到大营的新兵先吃，负责外围警戒的前锋骑兵最后才吃。各部士兵都严格按照军令，呆在自己战旗所属的区域内休息，谁也不准向南面的防线乱跑。
直到最后一队掉队的步卒终于赶到大营，时间已经接近了二更天。
袁尚这才重新登上了那处要紧的高地。李孚早已等候在那里。
远处，邺城方向是一片死寂的黑暗。
而曹军那长达数十里的围城防线，却亮着一圈又一圈耀眼的火光，如同铁锁连环。
袁尚紧了紧身上的披风，问：
“咱们在这里，城里的人能看得见吗？”
李孚答道：“白日里距离太远，未必能看清咱们的旗号。”
“但到了夜里，咱们可以试着用火光传信。”
当初李孚冒死离开邺城前，审配曾和他约定过一个简单、却关乎生死的暗号。如果袁尚的援军顺利抵达了北西一线，便点燃三堆大火。
这三堆火，不传达任何复杂的军令，也不约定具体何时发动总攻。它唯一的作用，就是告诉城里那些苦苦死守的人：
人，已经到了。
袁尚吸了口气，点头。
“点火。”
高地的边缘，很快亮起了第一堆熊熊燃烧的篝火。
隔开几十步的距离，第二堆火也随之亮起。
紧接着，在另一处高点，第三堆火冲天而起。
跟着袁尚来到城外的兵卒，有不少人的家还在邺城。白日他们望着城墙，认不出城上任何一张脸；火点起来，原本坐着歇息的人一个个站了起来。
一名当初从东门突围出来的老兵，正颓然地坐在土坡边缘休息。当他偶然抬头，望见那三堆奇异的火焰时，猛地站了起来。他发现，周围的同袍们也全都站了起来，正紧紧盯着同一个方向。
这老兵的亲生儿子，此刻依然在邺城里防守北墙，他甚至不知道儿子现在是死是活。旁边有年轻的新兵好奇地问他，看清那边有什么了吗？他只是默默地摇了摇头，眼眶发红，嘴里反复念叨着：“等……等着看城上……”
三道耀眼的火柱，在漆黑的夜空中燃烧着。
没有擂鼓，没有吹响号角。在这一刻，整座庞大的袁军大营，竟然安静了下来。
几处营火旁，人都抬起头。老兵站得久了，伤腿有些发抖，同伍的人搬来一块木头叫他坐，他却摆了摆手。
等了好一会儿，老兵仍站着，没有坐回去。
在远处那片死寂的城墙上，忽然，也亮起了一个微弱、却又无比坚定的火点。
紧接着，是第二点火光。
然后，第三点。
夜风呼啸，袁尚站在高地上，披风被吹到身侧，他也没有伸手拢住。
许久，许久，他都没有说出一句话。