第233章 这条路今天不让（2/2）
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他这一声暴喝，身后的骑卒跟着压近。曹军军侯没有再迎上硬拼，抬手将那个跌倒的兵一把拖进盾后。人虽救了回来，那根绳索却松落在外面，被刘备军赶来的步卒一脚死死踩住。
张飞叫人夺绳，仍横马守路。盾隙里探出长矛，他便退开些，不和盾阵顶死；对方想离开桥桩，他又带骑逼近，不让他们在硬路上排阵。
关羽在坡上见状，叫弩手停住这一侧的射击，盾卒趁势向下压迫。曹军军侯连退几步，只能靠近桥桩重新收拢人手。张飞勒住马，不让身后的骑卒跟着冲进浅水。北岸的弩箭立刻压制过来，他敏捷地伏低身子，一支羽箭擦着马鬃尖啸飞过。
“抢俺们的木头，还敢射俺？”
关羽领着盾卒稳步压到后面：“是州里的木头。”
“行，州里的！”张飞指着桥头残留的旧木，“州里的更不能让他们随随便便搬走！”
骑卒借着厚重的盾阵掩护放箭，水中抱木的曹兵不得不抛下绳索躲闪。南岸那几十名曹卒既进不了硬路，又接不到新运来的桥材，被逼得只能贴着桥桩死死站住。张飞不再往前逼，只让身后的人把能展开的空地占牢。
与此同时，东边忽然马蹄声骤起。曹军那二十余名骑兵终于找到了一处更浅的滩口，正企图绕过柳林抄刘备军的后路。可刚一登岸，柳林后方便转出一队刘备的本部骑卒。
双方隔着一片低洼的农田迎面碰上。谁也没有贸然发起冲锋。曹骑停住了，刘备的人也勒住了马。两边互相打量着，都看出对方绝非虚张声势。曹军领骑当机立断，拨转马头：“走！”
他们沿水边重新向北岸撤去。刘备的骑卒只追出几十步便稳稳停下，转回原地继续牢牢守住通道。
……
北岸领队的曹军军侯看着桥头胶着的战况，迟迟没再下令增兵。桥确实没完全断，人也不是绝对过不去。真要再硬压上两三轮，或许还能多抢下一截河岸。
可岸边根本没有夺路后能立住脚的空地，重车也过不来。随军带来的这点木料若是耗尽，再想运一批，便要顶着对方的弩箭再过一次水。
东侧的小路被敌军骑兵死死盯着，刚才派去探西侧的两名骑兵也带回了令人沮丧的消息。
“西边全是烂泥地，陷马。”
“多远能绕过去？”
“至少得多走十余里。”
“路况呢？”
“路太窄，走不得大车。”
军侯抬起头，深深望向南岸。那边荆州的旗帜密密麻麻，刘备本部的战旗反倒并不显眼。对面的主力显然并没有全压在渡口。继续打，当然还能打。军侯转头看了看身后那些装满木料的轻车，沉默了良久。
“把上岸的兄弟接回来。”
旁边副将急道：“可桥木还没抢到！”
“不要了。”军侯果断道，“伤的弟兄，能走的自己走，走不了的抬回来。再放两轮弩箭，掩护他们撤！”
“喏！”
北岸的弩声再度响起。强渡上岸的曹军借着掩护向水中退，一个伤卒腿弯不住，刚碰到水便栽了一下。架着他的两人差点一同倒下，后面的盾卒侧过身，替他们挡住南岸，等伤卒重新搭稳肩膀才退。
张飞身后一骑见对方转身，往前抢了半个马身。他横过矛杆拦住：“守路！”
那骑卒勒马，前蹄刨起一块湿泥。对岸新一轮箭已经越过来，关羽喝令举盾，岸边的人又伏低了身子。
张飞等最后一拨曹兵退入水中，才翻身下马，牵着马往盾后走。
军侯带人上前，将曹军留下的绳索和短木悉数收拢，另叫两队守卒接替前排，照旧死死盯着北岸。
……
午后，渡口重新恢复了宁静。水面上漂浮着两面残破的盾牌，岸边留着血迹。
清点下来，州军阵亡七人，重伤十一，轻伤二十余人；刘备本部阵亡三人，重伤六人。曹军在岸上留下了三具尸首，水里带走多少，一时无法查清。
刘备让人照实报上伤亡，转头问军侯：“桥什么时候能复？”
军侯禀报：“桥板都藏在林里，一个时辰就能搭回去。”
“先别全搭，留一段。”
“那粮车呢？”
“再等半日，确认对面不杀回马枪，再让第一批走。”刘备顿了顿，“暗哨加派两班。重伤卒先送回城医治。”
“是！”
张飞把缴获来的两根短木拖上坡，叫军侯验过。确认能用，便留着日后补桥。
简雍看着他，打趣道：“这回总算带东西回来了。”
“他想拿走咱们的，倒给咱们送了两根。”张飞毫不在意地拍掉手上的泥，“就是少了些，不够用。”
刘备笑了一下，目光又望向正在抬伤兵的军士。渡口保住了，粮道也没断，眼下最要紧的是把伤的人妥善送回去。他让人记清各部名籍，传令当值军侯照旧守住南岸，绝不可贪功追过河去。
……
浅渡的战报随后送到了西平曹营。
曹操展开战报，一行行看下去。
“桥断了多少？”
“三段。”
“粮车？”
“他们提前便撤走了。”
“对面兵力如何？”
“正面看见州军约五百人，刘备本部数百人。东侧另有骑卒，数目不明。”
“追击了没有？”
“没有。我军后退时，他们只顾着收拢桥材、抬走伤兵。”
曹操将木牍轻轻搁下。
曹洪在一旁满脸不甘道：“明公，若是再加派一千人，未必过不去。”
“加兵或许可过。”
“那——”
“人过了，车怎么办？这回连桥头都没站住。”
曹洪望向图上那条只能走轻车的小路，闭上了嘴，没有再说。曹操的手指也恰好停在那里。
“再加人，便是另打一场硬仗了。刘备已经把接应的兵留在后头，不能还当是在赶几个守渡的卒子。”
帐外又有军吏快步走入：“明公，河北密报。”
曹操抬手，军吏将木牍呈上。袁谭仍在青州一线整顿部属；袁尚依旧牢牢控着邺中的后军。两边互相提防，互相抢人，互相争夺着州郡的响应。
一如既往，没打。
曹操看了一遍，又看了一遍。南面这条路，今天没能敲开。北面那场仗，今天还是没打起来。
他将两份军牍并排平摊在案几上，半晌没有说一句话。