第31章 戏园（2/2）

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他把脸埋进茶缸，喉头动了动，像是打了个哈欠。

半折戏唱完，台上换幕。万啸卿放下扇子，端了茶，眼睛在陆行舟脸上停住。

高丽生说你怕死。

陆行舟答得干脆，怕得很。

我倒觉着，怕死是本事。万啸卿呷了口茶，慢悠悠地，这世道，胆大的都死在前头，怕死的才熬得到看戏。陆先生，你晓得我为什么爱听《连环套》？

晚辈不敢猜。

窦尔敦这个人，一身武艺，偏偏输在一个字上。万啸卿的扇子又敲起来，他信黄天霸，把命门递出去，才着了道。人呐，能耐再大，一处软，满盘输。他顿了顿，眼皮抬起来，陆先生的软处，在哪儿？

一桌人又都看过来。方鉴清的帕子攥出了水。

陆行舟低着头，把茶缸捧得更紧了些，声气发虚：万先生，我这人……软处太多，数不过来。怕死，怕穷，怕婆娘。真要说哪儿最软——大概是这会子，就想在您这包厢多蹭两块点心。

包厢里静了一息。

万啸卿先笑出来，笑得胖脸直抖，扇子一合，指了指果盘：给他，都给他。他笑归笑，那双眼睛却在陆行舟脸上又停了停——他试人试了半辈子，会怕、会贪、会躲的，都是可用之人；他真正忌惮的，是那种什么都不露、水泼不进的。眼前这个，怕得实在，贪得直白，软处摊在桌面上任人挑——这样的人，好用，也不必防。他心里这一杆秤，落了定。

森某也跟着牵了牵嘴角，虽是没听懂几句，气氛松了，他就笑。方鉴清如蒙大赦，忙不迭把整盘蜜饯往陆行舟面前推。

陆行舟捧着蜜饯，眉开眼笑，像真捡了大便宜。台上锣鼓又起，他没看两眼，脑袋就开始一点一点，往下磕——磕着磕着，眼皮阖上，嘴角挂了道亮晶晶的涎水，鼾声细细的，压在胡琴底下。

睡得那叫一个真。

万啸卿看了他一会儿，摇头，低声跟方鉴清说了句什么。方鉴清赔笑：万先生，我早说了，这后生没别的能耐，就一个字——废。

三方的正事，在这鼾声里慢慢过明路。东洋人递的那张条子，方鉴清没敢当场看，只在袖里捂着；万啸卿说了几段闲话，句句像是问戏，其实句句在敲价钱——他问森某爱不爱看武戏，森某说爱看，他便笑：武戏好，武戏见真章，文戏靠嘴，武戏靠手。这话搁在盗御马底下听，是闲话；搁在这一桌上听，是行话。森某笑而不答，从名片盒里又抽出第二张、第三张，压在茶碟底下，慢慢往方鉴清那头挪。

陆行舟在那儿，一个字没漏。他连森某压着嗓子说的那句半生不熟的官话——货，下月，吴淞口——都进了库，连吴淞口三个字他咬得格外重、字后头顿了一顿，都记了下来。顿的那一下，是在等方鉴清点头。方鉴清没点头，也没摇头，只把茶碟往自己这边拖了半寸。

散戏是子时。

丹桂门口一泼人往外涌，黄包车夫的吆喝、卖梨膏糖的叫、听戏客的哼腔，搅成一锅。陆行舟被方鉴清下楼——他还半装着醉眼惺忪，走一步晃三晃，把那身演到街沿上。万啸卿的车先走，车窗摇下半扇，那双温而不笑的眼睛在他脸上扫了最后一记，像替一件货过秤，收了尾。

陆行舟冲那车打了个酒嗝，摆手告别，心里把今晚这一桌、三张条子、五张生脸、两句要命的话，重新点了一遍，一张都没落。

就在人潮把他往外挤的当口，右手边不知何时贴上来一个人。

一个女子，月白旗袍，鬓边一朵素花，被人流冲得往他这边一趔趄。她伸手扶了下他的臂，极轻，随即松开，低声道了句对不住，人已随着潮水错了过去，清清冷冷，头也没回。

陆行舟低头，手边不知何时多了一方手帕，是那女子袖里落下的。

帕角绣着半枝青梅。